Versteckte Superchain der Vulkane in Australien entdeckt


Wissenschaftler fanden gerade die weltweit längste Kette der Vulkane auf einem Kontinent, versteckt im normalen Anblick.

Die neu entdeckten australische Vulkan-Kette ist nicht völlig überraschend, aber: Geologen wissen seit langem von kleinen, Ketten von vulkanischer Aktivität auf der Inselkontinent zu trennen. Neue Forschung zeigt jedoch einen versteckte Hotspot unter Regionen ohne Anzeichen von Oberfläche Vulkanismus, verbinden diese getrennte Zeichenfolgen der Vulkane in einer Megachain einmal aufgewühlt.

Dieser Kette 1.240 Meile-langen (2.000 Kilometer) des Feuers erstreckte sich über die meisten östlichen Australien, von Hillsborough im Norden, wo Regenwald das Great Barrier Reef trifft, auf der Insel Tasmanien im Süden.

"Die Strecke ist fast drei Mal so lang wie der berühmte Yellowstone Hotspot Track auf dem nordamerikanischen Kontinent" sagte Rhodri Davies, ein Erde-Wissenschaftler an der Australian National University, in einer Erklärung. [Siehe erstaunliche Fotos von wilden Vulkane der Welt]

Kette von Vulkanen

Wissenschaftler hatten lange bekannt, dass vier separate Spuren der letzten vulkanischen Aktivität umsäumt den östlichen Teil von Australien, mit jeweils charakteristischen Anzeichen einer vergangenen vulkanische Aktivität, aus riesigen Lavafeldern auf Felder überflutet in einem vulkanischen Mineral namens Leucitite, die dunkelgrau bis schwarz in der Farbe ist. Einige dieser Regionen wurden durch Hunderte von Meilen getrennt, führenden Geologen zu die Bereichen denken waren nicht angeschlossen.

Aber Davies und seine Kollegen vermutet, dass die australischen Vulkanismus eine Sourceschaltung hatten: ein Mantel-Plume, der die Kruste geschmolzen wie die australische Platte nordwärts über Millionen von Jahren kroch. (Während viele Vulkane an den Grenzen der tektonischen Platten wo heißen Magma bilden sich durch Risse in der Erde versickert, bilden andere als Mantel Federn oder heiße Jets von Magma, an der Grenze zwischen Erdmantel und Erdkern die Oberfläche erreichen.)

Um ihre Hypothese zu stärken, verwendet Davis und seine Kollegen den Bruchteil der radioaktiven Argon Isotope (Versionen von Argon mit verschiedenen Atomgewicht) zu schätzen, wenn vulkanischer Aktivität zuerst in jeder dieser Regionen erschien. Sie kombiniert diese Daten mit früheren Arbeiten zeigen, wie die australische Platte über die Jahrtausende hinweg gezogen war. Aus diesen Informationen können sie schätzen, wo und wann Vulkanismus bestimmte Regionen betroffen.

Das Team fand, dass die gleichen Hotspot, wahrscheinlich aus einem Mantel-Plume, verantwortlich für alle von der vulkanischen Aktivität Ostaustralien überqueren. Die neue vulkanische Kette, die das Team der vulkanischen Cosgrove genannt verfolgen, wurde zwischen 9 Millionen und 33 Millionen Jahren gebildet. (Keiner der Vulkane auf dem Festland Australiens sind während der letzten min. aktiv.)

Allerdings gibt es große Lücken in die vulkanische Aktivität auf der Oberfläche dieser Spur. Um zu verstehen warum modelliert das Team die Dicke der Lithosphäre, die steife Schicht, die oberen Erdmantel und Erdkruste bildet.

Plattendicke und Schmelze

Es stellte sich heraus, dass an manchen Stellen entlang der australischen Kontinentalplatte war die Lithosphäre so dick, dass die Mantel-Plume bis hin zu durchdringen konnte nicht erstellen, schmelzen die zeigte sich an der Erdoberfläche. Allerdings war der Lithosphäre an anderen Punkten gerade noch dünn genug, um den kleinsten Hauch von Magma an die Oberfläche zu zeigen. Einer dieser Flecken ist eine Region des nördlichen New South Wales, die reich an Leucitite, die hohe Konzentrationen von Kalium, Thorium und Uran enthält. Oberfläche Vulkanismus erschien nur als die Lithosphäre weniger als 81 Meilen (130 km) dick, berichten die Forscher in der Fachzeitschrift Nature (Sept. 14) heute.

Der neuen Funde könnten Wissenschaftler Modell Interaktion Mantel Federn mit der kontinentalen Kruste Vulkanismus zu erstellen.

"Nun, wir wissen, gibt es eine direkte Beziehung zwischen dem Volumen und der chemischen Zusammensetzung des Magmas und der Dicke des Kontinents, können wir zurückgehen und interpretieren die geologische Aufnahme besser," Studie Co-Autor Ian Campbell, auch ein Erde-Wissenschaftler an der Australian National University, sagte in der Erklärung.

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