Versteinerte Tiere starben schnell
Zumindest war es ein schneller Tod.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass alte Tiere, die in der berühmten Burgess Shale Fossil Kaution erhalten durch einen Schlamm Schlamm getötet wurden, die sie so tief vergraben, die dem ganzen Körper versteinert wurden.
Die Feststellung löst ein Geheimnis, das verwirrte Paläontologen seit die Offenbarung fossilen Fundgrube wurde im Jahr 1909 entdeckt – wie wurden die Tiere stellen so gut erhalten?
"Burgess-Schiefers ist wirklich eine fossile Goldgrube", sagte Jan Zalasiewicz, ein Geologe an der britischen University of Leicester, der Beerdigung Neuentdeckung mit Sarah Gabbott, ein Paläontologe an der University of Leicester gemacht. "Bemerkenswert war, dass es eine ganze Reihe von standard schwer bodied Fossilien, die wir gemeinsam hatte, sondern auch eine Vielzahl von Soft-bodied Fossilien zu finden."
Eine alte Meeresboden
Die kanadischen Rockies-Website war ein Meer Bett in der Mitte von dem Kambrium vor 500 Millionen Jahren.
Kurz vor dieser Zeit erschien das erste komplexe Leben auf der Erde.
Bei den meisten Fossilfundstellen sind nur Knochen und Muscheln stark genug, um durch die Jahrtausende überleben. Aber bei der Burgess-Schiefer wurden sogar weichen Körperteile erhalten. Normalerweise, zersetzen sie bald nach dem Tod des Tieres. Wissenschaftler haben die Überreste der Würmer auf dem Gelände gefunden und können sogar Spuren von Lebewesen Mut und Augen sehen.
Die Forscher analysierten um zu verstehen, wie dieses Wunder der Erhaltung aufgetreten ist, sorgfältig die Gesteinsschichten am Standort. Mit Blick auf den Schiefer Stein Millimeter um Millimeter unter dem Mikroskop, beschlossen sie, dass es im Laufe der Zeit, wie üblich bei dieser Art von Schlamm Rock langsam in viele Bits hinterlegt war nicht. Vielmehr entstanden dicke Schichten auf einmal, mit Körnern von Sand und Shell Fragmente ausgesetzt, die normalerweise auf den Boden gesunken wäre.
Die Forscher abgeleitet werden, dass die Gesteinsschichten wahrscheinlich erstellt wurden, wenn ein klebrigen Schlamm Schlamm über dem Meeresboden aus um eine steile Klippe spülte sofort töten von ahnungslosen Kreaturen an der Unterseite.
Weil die Tiere unter einer dicken Schicht von Schlamm begraben wurden, die weichen Teile ihres Körpers nicht sofort zerfallen aber blieben erhalten.
"Sie tragen sofort Körper des Tieres unter dem Niveau, bei dem es aufgeräumt werden kann", sagt Zalasiewicz. "Tragen Sie sogar unter dem Niveau, bei dem die Bakterien am aktivsten sind. "Es ist fast wie wenn man es in einem Befestigung Glas."
Die Wissenschaftler denken Überschwemmungen von Schlamm, wie dies geschah in regelmäßigen Abständen hier vielleicht angespornt durch Erdbeben, jedes Mal, wenn Einzahlungen eine neue Ebene über das alte.
Die Forschung ist in der Januar 2008 Ausgabe des Journal of the Geological Societydetailliert.
Wasserwelt
Heute repräsentiert die Burgess-Schiefer einen gefrorenen Splitter des Lebens aus einer Zeit, als Erde und sein Leben völlig anders waren.
"Sehr früh in der Geschichte des komplizierten mehrzelligen Lebens stammt aus," sagte Zalasiewicz LiveScience. "Für eine ganze Weile war es das Hauptfenster hatten wir auf die Vielfalt des Lebens in dieser Zeit. Es ist sehr bedeutsam, weil die große Rätsel über das Kambrische Leben gehört, dass es scheint ganz plötzlich begonnen haben."
Leben seit 3 Milliarden Jahren vor dem Kambrium, aber fast alles davon war einfaches Leben setzt sich aus einzelnen Zellen.
"Dann ganz plötzlich zu Beginn des Kambriums, eine ganze Reihe von Leben, die großen Gruppen von Tieren, erschienen," sagte Zalasiewicz. "Das nennt man die kambrische Explosion. "Es ist immer noch ein Rätsel, wie und warum dieser große Blüte des mehrzelligen Lebens stattfand."
Flora und Fauna der Erde zurück, dann waren ganz anders als heute.
"Alles Leben in den Ozeanen ziemlich viel war", sagte Zalasiewicz. "Vielleicht gab es Pilze und Algen auf feuchter, schattiger Teile des Landes. Aber im Wesentlichen gab es keine Bäume, Rasen oder Insekten. Es gab eine Vielzahl von wirbellosen Tieren in den Ozeanen, Trilobiten und So weiter, und die frühesten Wirbeltiere. "Es war eine Wasserwelt."
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