Volkswagen-Größe gepanzerte Säugetier ist Armadillo Vorfahren

Eine neue genetische Analyse der Glyptodont, eine uralte gepanzerte Kreatur die Größe eines VW-Käfer, zeigt, dass es mit den heutigen Gürteltier eng verwandt ist.

Glyptodonts durchstreiften die Erde seit Millionen von Jahren, bis sie während der letzten Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren ausgestorben sind. Clublike gepanzertes Heck, enorme Größe und bemerkenswerte knöcherne Hülle des Tieres haben viele gefesselt da Charles Darwin die ersten bekannten Exemplare in den frühen 1830er Jahren gesammelt. Obwohl die Glyptodont ein Riesengürteltier aussah, waren Wissenschaftler sicher, wie es in dem Gürteltier Stammbaum bis jetzt passt die Forscher sagten.

"Die Daten wirft ein Licht auf die familiären Beziehungen eine geheimnisvolle Kreatur, die hat viele fasziniert aber war immer im Dunkeln", sagte Studie Forscher Hendrik Poinar, eine evolutionäre Genetiker und Anthropologe, in einer Erklärung. "War die Glyptodont eine gigantische Gürteltier oder seltsame Ableger mit einem verschmolzenen knöchernen Exoskelett?" [10 ausgestorbenen Riesen, die einst Nordamerika umherstreiften]

Glyptodonts sind Teil des Arbeitskreises Säugetiere Xenarthra, inklusive Ameisenbären, Faultiere Baum, ausgestorben Boden Faultiere, ausgestorbenen Pampatheres (eine kleine armadillolike Kreatur) und Gürteltiere, aber seine Beziehung zu diesen Tieren hatten Wissenschaftler entgangen.

Nun, eine genetische Analyse zeigt, dass die Glyptodont tief in das Gürteltier-Familie eingebettet ist und werden, wie ein naher Verwandter behandelt sollte, sagten die Forscher.

"Glyptodonts, in der Tat eine ausgestorbene Abstammung, die wahrscheinlich in das Gürteltier [Diversifizierung] vor etwa 35 Millionen Jahren entstanden sind", sagte wo, ist Direktor des Zentrums McMaster Ancient DNA an der McMaster University in Kanada.

Wo arbeitet ein internationales Team von Wissenschaftlern um Glyptodont Proben zu sammeln; Sie benutzten alte DNA-Extraktion Techniken auf ein Exemplar – eine rund 12.000 Jahre alten knöcherne Hülle von einer Doedicurus, eines der größten Glyptodonts aktenkundig.

Eine Analyse der Probe, gefunden in Argentinien, erlaubte ihnen, zu extrahieren und Reihenfolge der mitochondrialen DNS (genetischer Daten über die mütterliche Linie weitergegeben). Dann verglichen sie es mit der mitochondrialen DNA von anderen lebenden Säugetiere Xenarthra Gruppe.

"Ancient DNA hat das Potenzial, eine Reihe von Fragen wie phylogenetische Position zu lösen – oder die evolutionären Beziehung — der ausgestorbenen Säugetiere, aber es ist oft extrem schwierig zu verwendbaren DNA von Fossilien," wo sagte. "In diesem speziellen Fall verwendeten wir einen technischen Trick zu Fischen, DNA-Fragmente und des mitochondrialen Genoms zu rekonstruieren."

Eine weitere Analyse vorgeschlagen, dass der letzte gemeinsame Vorfahre von Glyptodont und moderne Gürteltier geteilt nur 13 kg (6 kg) wog, zeigen, dass die Glyptodont durch Sprünge und Grenzen im Vergleich zu seinem Vorgänger wuchs. Die versteinerte Aufzeichnung unterstützt diese Idee, da Glyptodonts einmal etwa 176 lbs (80 kg) gewogen haben offenbar, bevor sie zu Kreaturen mit einem Gewicht von etwa 4.400 kg (2.000 kg) entwickelt, während des Pleistozäns, der Zeit vor der letzten Eiszeit.

Die Studie wurde veröffentlicht online-22. Februar in der Fachzeitschrift Current Biology.

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