Von Milzbrand, Vogelgrippe – die Gefahren der Sicherheit in den Labors der Seuchenbekämpfung

Eine Reihe von Sicherheitsfehler in USA Seuchenbekämpfung Labors Umgang mit tödlichen Fehler, wie z. B. Milzbrand, Pocken und die Vogelgrippe Fragen über die Gefahren der Forschung in tödliche Krankheitserreger ausgelöst hat

Für die Gefahr, die sie stellten, waren erlischt das erschreckend. Sie Leben gefährden, das ist sehr klar. Aber sie waren schockierend, auch aufgrund von wo sie passiert. Die US-Regierung Hochsicherheits-Krankheit-Kontrolllabors – die Proben der schädlichsten Keime in der ganzen Welt beherbergen – nicht leisten können zu versauen.

Zuerst kam die Nachricht von einem einzigen Vorfall. Mitarbeiter auf tödliche Bioterrorism Agents in den Zentren für Disease Control and Prevention (CDC) in Atlanta folgte das falsche Verfahren um Chargen von Bacillus Anthracis, das Bakterium, das Milzbrand verursacht "deaktivieren". Obwohl nach wie vor lebensgefährlichen, wurden die Bugs zu einem anderen CDC-Labor geschickt wo waren Mitarbeiter nicht ausgerüstet, um live Sporen zu behandeln. Ein Bericht über den Ablauf veröffentlichte letzte Woche eine besorgniserregende Muster der Mitarbeiter Fehler aufgedeckt und festgestellt, dass Dutzende potenziell ausgesetzt waren. Die CDC, Antibiotika und Anthrax-Impfstoff ausgeteilt. Betroffenen Räume wurden sterilisiert. Sie hatten Glück: niemand hat die Krankheit. Aber darum geht es kaum.

Es war kein isoliertes Ereignis. Wie CDC-Ermittler in Junis Milzbrand Angst ihren Bericht abgeschlossen sie ausgegraben einen alarmierenden Vorfall, der nicht gemeldeten gegangen war. Im März Laborpersonal Proben eines ziemlich harmlos Stamm der Vogelgrippe, Wissenschaftler an der US-Department of Agriculture geschickt. Zu den landwirtschaftlichen Team Alarm starb jedes Huhn, die sie mit dem Virus infiziert. Es war erst nach 21 Vögel erlegen war, entdeckte sie warum: die CDC-Proben hatte mit einem Stamm von höchst tödlichen H5N1-Vogelgrippe verseucht. Natürliche Ausbrüche des Virus getötet haben Hunderte von Menschen in Asien.

Der Direktor des CDC, Tom Frieden, nahm rasches zu handeln. Er schloss die CDC Milzbrand und Influenza Labs und verhängte ein Verbot für den Versand von biologischem Material in oder aus der CDC höchste Sicherheit Labors während Sicherheitsverfahren überarbeitet werden. Auf einer Pressekonferenz sagte letzte Woche, Frieden das Verhalten einiger Mitarbeiter waren "völlig inakzeptabel... Ehrlich gesagt, bin ich darüber wütend." Am Mittwoch hieß Frieden vor ein US House Aufsichtsausschuss selbst erklären. Der Vorsitzende, Tim Murphy, halten nicht zurück. Der Vorfall ","völlig inakzeptabel", beunruhigend war" "getrübt, die CDC Ruf". Frieden, sagte er, die Anthrax-Hysterie "Wake-Up Call" genannt hatte. Aber sei eine "gefährliche Untertreibung" Murphy gewarnt. "Es war eine sehr gefährliche Fehler", sagte er.

Die Vorfälle warf einen langen Schatten über die Organisation, die mit dem Schutz der US-Öffentlichkeit berechnet. Aber ein dritte Vorfall weist auf einen weiteren Fehler in US Biosicherheit. Anfang Juli wurden sechs Fläschchen mit Pocken in einem Lagerraum in einem unbewachten FDA-Labor in Maryland entdeckt, die einst die National Institutes of Health gehörte. Nach der Ausrottung der Pocken, eine schreckliche Krankheit, die 30 % der Menschen, die er infiziert tötet, sind offizielle Bestände nur bei der CDC in Atlanta und am russischen Vektor Lab in Nowosibirsk gehalten. Die Proben gefunden in der NIH Labor stammen wahrscheinlich aus den 1950er Jahren, aber Tests an die CDC festgestellt, dass trotz ihres Alters Pocken in zwei der sechs Fläschchen noch am Leben und gefährlich war. (Der letzte tödliche Fall von Pocken im Vereinigten Königreich passiert im Jahr 1978, als das Virus aus einem Labor an der University of Birmingham entgangen.) Die schlechte Nachricht noch nicht zu Ende. Am Mittwoch berichtet Bundes Ermittler Gefährlicheres Material aus dem gleichen Zimmer. Alles in allem fanden sie 12 Kisten mit 327 Fläschchen mit verschiedenen unangenehmen Krankheitserreger von Influenza und Dengue-Fieber, Rickettsien und q-Fieber gekennzeichnet.

Es war der NIH-Reihe zu entschuldigen. Dessen Direktor, Francis Collins, sagte, dass "mit Blick auf eine Musterkollektion jahrelang völlig inakzeptabel". Er bestellte eine Volltextsuche für alle Kühlschränke, Gefrierschränke, Kühlräume, Regale und Schränke, sowie Büros, Labors, verbunden, für den Fall, dass andere gefährlicheren Agenten verschwunden. Nach außen vertrauenswürdige die meisten Hüter der tödliche Keime sich gefährlich inkompetent erwiesen hatte.

Die Mängel haben direkte Auswirkungen auf die CDC und NIH, aber die Folgen verfällt die weit über die USA hinaus spürbar sein werden. Es gibt wichtige Lektionen über menschliches Versagen, die sogar den wachsamsten Hochsicherheits-Labors in Europa, Asien und anderswo beachten müssen erlernt werden. Aber für einige Wissenschaftler, die Vorfälle fordern drastischere Maßnahmen. Einige wollen der Zahl der Labors halten tödliche Fehler verringert werden, um das Risiko eines katastrophalen Unfalls zu minimieren. Andere wollen die höchsten Risiko Experimente beschnitten, argumentieren, dass das neue Verständnis bringen sie die reale Gefahr eines versehentlichen Ausbruchs nicht lohnt.

"Dies ist nicht nur als etwas über den Atlantik hinweg gesehen. Es werden nachteilige Aspekte, müssen es sein,"sagte John McCauley, Direktor des WHO-Influenza-Centers am National Institute for Medical Research in London. "Diese Vorfälle erinnern uns, die dass Unfälle, obwohl extrem selten, passieren können, und wir müssen darauf achten, wie sie aufgetreten ist, damit wir möglichst gering halten oder sogar diese Art beseitigen von Unfall passiert anderswo können."

Acht Labors in Großbritannien dürfen mit den gefährlichsten Krankheitserreger zu arbeiten, und abgesehen von zwei Tieren Impfstoffhersteller, alle sind staatlich geförderte. Einige, darunter auch den militärischen Labors in Porton Down, sind Weltklasse, aber andere, wie das Institut für Tiergesundheit in Pirbright sind angeblich mehr heruntergekommen. 2007 Ausbruch des Fuß - und - Klauenseuche kam fast zweifellos aus dem Pirbright-Labor nach einem Commons Wissenschaft Ausschussbericht.

Am Mittwoch dürfen wir hören auf die CDC-Anthrax-Hysterie, Richard Ebright, eine biologische Sicherheit Experte an der Rutgers University, fordert eine drastische Reduzierung der Zahl der Labors an den Fehlern von 1.500 oder so in den USA näher 50 arbeiten, um das Risiko eines schweren Unfalls zu minimieren. Er forderte die Regierung auf, eine unabhängige Bundesbehörde eingerichtet, um die Arbeit, eine mit echten Befugnissen zum Herunterfahren Labs, die gefährlich betrieben zu regulieren.

Die US-Regierung ist unwahrscheinlich, Ebright Plan zu umarmen. Am Sonntagabend entlassen die Hälfte seiner Biosafety-Panel der NIH per e-Mail. Der Umzug verdrängt 11 original Berater der Regierung, die in der Vergangenheit Bedenken über Experimente, gefährliche neue Krankheitserreger zu schaffen hatte. Kritiker warten jetzt sehen, wer die gebrannten Berater ersetzen. Man sagte dem Guardian, wäre der Ersatz "Yes Men".

Ron Fouchier, Virologe am Erasmus medical Centre in Rotterdam, sagte, dass die Anzahl der Labore arbeiten mit gefährlichen Erregern Hieb wäre ein großer Fehler. "Der Grund, warum, den so viele Labore Erreger geforscht werden, ist weil es gibt so viel im Interesse der Gesundheit von Mensch und Tier untersucht werden", sagte er. Die Anzahl der Organismen, die Hochsicherheits-Labors benötigen steigt. Es gibt laufende Ausbrüche von Anthrax, verschiedene Stämme der Vogelgrippe, Ebola und Nahen Osten respiratorische Syndrom (MERS), die Hunderte im Nahen Osten, und eine Handvoll mehr in Afrika, Asien, Großbritannien, Frankreich und Deutschland getötet hat. "Ich finde es schwer zu glauben Theat Dr Frieden oder Dr Ebright könnte denken, dass einen Teil der Arbeit wird nicht benötigt und können so reduziert werden," sagte Fouchier dem Guardian. Er sagte, sein Labor bereits gefährliche Krankheitserreger nur verwendet, wenn keine Alternative gab. Arbeiten im Hochsicherheits-Labor "macht keinen Spaß, und ist sehr teuer".

Aber die Breschen in den USA haben Bedenken über einige der extremeren Studien, die Wissenschaftler zu tun. Wenn die CDC die Anthrax-Vorfall deklariert, sagte Marc Lipsitch, Professor für Epidemiologie an Harvard School of Public Health, wir sollten froh sein, dass es nur Milzbrand war. Er fürchtet, dass Wissenschaftler, Fouchier enthalten, weitaus größere Risiken für die Öffentlichkeit darstellen, indem man absichtlich gefährliche Krankheitserreger. Im Jahr 2011 kündigte Fouchier, dass er Vogelgrippe machen es leicht bei Tieren durch Husten und Niesen verbreitet mutiert war. Fürsprecher für diese Experimente, bekannt als Gewinn der Funktion Studien sagen, dass sie wichtige Einblicke in die Arten von Viren in der Natur zu befürchten Wissenschaftler geben. Lipsitch und viele andere ist die Ironie nur allzu deutlich. Bei dem Versuch, die nächste Pandemie zu verhindern, sagen sie, Fouchier und seine Kollegen einen verheerenden Ausbruch wahrscheinlicher machen.

Anfang dieser Woche einberufen Lipsitch mehr als ein Dutzend Forscher teilten seine Bedenken. Das Ergebnis ihres Treffens war das Cambridge Working Group-Konsensus-Statement fordert die US-Regierung, Experimente, die potenziell Pandemie Krankheitserreger zu schaffen, bis korrekte Risikobewertung angerichtet haben "Beschneiden". Während Fouchier und andere erklären, dass sie durch zahlreiche Risikobewertungen bereits und unter sehr strengen Sicherheitsvorkehrungen zu betreiben, sind ihre Kritiker nicht beruhigt.

Zu den Unterzeichnern der Cambridge Working Group-Anweisung ist Sir Richard Roberts, ein britischer Physiker und Nobelpreisträger, der heute in New England Biolabs in Massachusetts tätig. Roberts hat nicht gesehen, die Risikobewertungen für Fouchier Experimente, stellt jedoch fest, die der CDC-Labors, sogar "die galten in der Regel die sicherste Labs draußen zu sein", hatte Probleme. "Wie können man niemandem trauen? Menschen sind Menschen. Menschen machen Fehler."

Lipsitch Gruppe will eine Versammlung einzuberufen, die zusammen bringt Wissenschaftler und andere Experten, die potenziellen Risiken zu machen gefährliche Krankheitserreger zu debattieren und verbindlichen Richtlinien aufzustellen, damit zukünftige Experimente sicher sind. Der Plan spiegelt die Wahrzeichen Asilomar-Konferenz in Kalifornien im Jahr 1975, die weitgehend von den jüngeren Wissenschaftlern, die Bedenken über den unbekannten Risiken angetrieben wurde tauschen Gene in und aus verschiedenen Organismen hatten. Die Sitzung stellen wichtige Grundregeln – einschließlich der Einführung von Biosafety Aufhaltestufen auf der ganzen Welt – für genetische Studien bis zum heutigen Tag.

Vincent Racaniello, Virologe an der Columbia University in New York, sagte, die Cambridge-Arbeitsgruppe "ärgerlich" war, weil es Menschen zu glauben, dass Viren im Labor hergestellt eine ernsthafte Bedrohung für die Öffentlichkeit wurden irregeführt. Aber da die Experimente bei Frettchen, argumentiert er erfolgen, ist es unmöglich zu wissen, ob die Wanzen verbreiten würde, im Menschen, und wie gefährlich sie sein könnte. Er fügte hinzu, dass entscheiden, welche Experimente ging voraus auf Basis einer Nutzen-Risiko-Analyse "absurd", weil es oft unmöglich, im Voraus wissen die Vorteile eines Experiments war.

McCauley weitgehend unterstützt die Experimente im Mittelpunkt der Kontroverse, argumentieren, dass sie offenbaren wie Viren in der wilden Transformation von harmlosen Stämmen zu gefährlicheren Formen. "Ich muss in der Lage sein, Menschen zu beraten," sagte er. "Und es macht mir eine ganze Menge glücklicher mehr wissen."

Roberts, obwohl, ist, dass nichts davon. "Die Risiken sind enorm und die Vorteile meiner Meinung sind nicht Existent", sagte er. "Wenn habe ich vorgeschlagen, dass Sie versuchen, die meisten virulent und gefährlichen Virus, das wir uns vorstellen können, etwas zu machen, die eine Viertel der Weltbevölkerung zu töten könnte, wenn es holte, scheint, dass eine vernünftige Sache zu tun? Das erscheint mir als absolut lächerlich."