Vor meiner Angst: Ich zog nach Afghanistan und es hat mein Leben verändert.

Ich hatte dort reiste, um alles vom Gefühl Uniform zu stoppen. Es funktionierte, aber ich fand auch ein tieferes Verständnis des Menschen mit Leben so anders als meine eigenen


Eine Woche vor meiner in Afghanistan Ankunft, die Taliban fünf Menschen in einer Bombenexplosion in einer Polizeistation in Kabul getötet. Der Monat vor, gestorben 21 in einem Taliban-Angriff auf einen bekannten Expat-Restaurant. Dennoch bin ich gegangen.

Ich kam in Kabul im Februar 2014, Nieselregen, Schlamm, braune baufälligen Gebäuden und ein endloses Labyrinth von unüberwindbare Mauern gekrönt mit Ziehharmonika Draht zu finden. Bewaffnete Männer standen an jedem Eingang.

Auf meiner zweiten Nacht saß ich auf dem Boden meines eiskalten Raum drängten sich neben einer winzigen Stillstandsheizung meine Füße in dicke Wollsocken eingeklemmt. Als ich die Decke enger zog, trat ich mich für eine Wollmütze nicht die Verpackung. Ich dachte mir, mit Kopftuch, tragen ein Hut wäre eine Verschwendung von Speicherplatz.

Es regnete. Ich war allein, Gefühl desorientiert und Frage mich: was zum Teufel mache ich hier?

Angeblich war es gegangen über weil meine Liebe war in Kabul arbeiten für die US-Regierung und ich würde einen Gig in der Kommunikation, die uns zusammenhalten würde gefunden. Als lebenslange Journalist hätte ich auch eine Chance, afghanischen Kollegen zu trainieren, das ist, was ich am meisten tun wollte.

Aber ich ging wirklich, weil ich befürchtete, dass mein Leben war immer eine Unschärfe von Jahren ineinander überblenden. Eine Danksagung, während immer noch Warm und liebevoll, war genauso wie die nächste. Ich konnte sich nicht erinnern, wer am Tisch war. Ich war immer, wo ich mich nicht erinnern was ich getan hatte konnte, wenn ich es getan hatte oder, ich hatte es mit getan.

Es war nicht, dass ich es verloren habe. Es war einfach alles war so viel das gleiche.

Warum erschrecken das mich wenn für viele, Gleichheit und bieten Stabilität Komfort? Die Persönlichkeit kann nicht ausgeschlossen werden, sind Sie mit geboren, aber als ich älter geworden bin, ich fühle mich schnell Abrutschen von Leben. Ich fürchte, eines Tages aufwachen und erkennen, dass es zu spät ist für Abenteuer.

Meine Freunde und Familie alle dachten, ich sei verrückt und versucht, es mir auszureden. Sie dachten, ich sei naiv. Aber ich konnte nicht schütteln Sie dieses Gefühl, dass ich hatte zu shake Things up, testen Sie mich, mein Leben Kanten schärfer zu machen.

In meinem 30er Vater meines Sohnes und ich beenden unsere Journalismus Jobs in San Francisco und verbrachte drei Jahre Segeln durch den Südpazifik mit unserem dann neun Monate alten Sohn, Cutter. Cutter ist heute 29, und ich kann Ihnen noch sagen, wo wir jeden Monat drei Jahre waren. Die letzten 10 Jahren vor dem Schlafengehen nach Kabul waren vage, verschwommen, undeutlich.

Ich wollte diese Klarheit wieder. Und während meiner zwei Jahre in Afghanistan, habe ich das – und vieles mehr.

Ja, es war gefährlich, und ich war sehr vorsichtig. Ich nahm einige Risiken, nie auf der Straße ging, und reiste nur mit einem Auto und Fahrer von zu Hause zum Büro. Es ist nicht wie die Afghanen. Sie gehen auf den Straßen, die Frauen dauerhafte Belästigung, und die Möglichkeit, nach dem Zufallsprinzip explodierende Bombe ist immer dort.

Und ja, ich war weiterhin einsam – für mein erstes Jahr lebte ich in Kabul und mein Partner, David, lebte im Inneren der festungsartigen amerikanischen Botschaft. Ich konnte ihn nur Nächte bis 23:00, besuchen ein Auto kam, um mich zu holen. Die Botschaft lässt keine Übernachtungsgäste, unabhängig vom Familienstand.

Aber ich hatte keine Lust, nach Hause zurückzukehren. Es war wie ich eine neue "Sprache" lernte durch das Studium der Politik, Kultur und Menschen in dem Land, das Amerika im Jahr 2001 zu überfallen. Es war eine steile Lernkurve, sowohl beruflich als auch politisch. Es war erschreckend, wie wenig ich wusste über Afghanistan und wie viel ich aufgenommen.

Ich traf wunderbare, widerstandsfähige Afghanen. Ich reiste im Norden um ein Video für Japans Entwicklungsagentur über Fortschritte in der Provinz Badakhshan. Ich aß Mahlzeiten mit den Einheimischen teilen ein Ramadan-fest mit einer weitläufigen Familie, deren Land Hunderte von Jahren zurückreicht. Ich arbeitete eng mit afghanischen Journalisten, lehrt sie, wie sicher und effektiv über die grassierende Korruption dort Bericht zu erstatten. Ich flog im Hubschrauber. Ich zog Rüstung und einen Helm während "Duck and Cover" Bohrer.

Und zum ersten Mal in 30 Jahren als Journalist, arbeitete ich für die US-Regierung. Lasst uns einfach sagen... es war keine gute Passform. Aber es war eine Ausbildung einen Blick hinter Mauern, die vorher für mich ausgeschlossen.

Ich habe kennen und lieben Afghanen als einzelne Personen, nicht Statistiken in einem weit entfernten Land. Ich sah aus erster Hand wie viele dort einen Familie-First, kommunalen Lebensstil zu leben. Wenn meine 29 Jahre alten Sohn zu Hause gelebt, wäre es seltsam. Wenn meine 29 Jahre alten afghanischen Assistentin und seine Frau nicht mit Familie leben, wäre es seltsam.

Ich war Zeuge aus erster Hand, wie Afghanen angesichts der unvorstellbaren Widrigkeiten nach vorne marschieren. So viele unerbittlich, sinnlosen Todesfälle in den Händen der Taliban. Strom-Ausfälle, die Häuser dunkel und kalt tagelang zu einem Zeitpunkt zu verlassen. Eine korrupte Wirtschaft, die macht es schwierig, eine Kopie des eigenen Studiums ohne Schmierung eine Palme. Ein Mangel an Arbeitsplätzen. Begrenzte Freiheit für Frauen. Straßen, auf denen die Hälfte gebaut. Zuviel Analphabetismus. Wenig Stabilität.

Afghanen würde sehnen, der Gleichheit und Sicherheit, die ich bewusst war. Ich ging dort um zu erschüttern, mein Leben, aber ich kam nach Hause von den Leuten, die ich traf, haben keine andere Wahl als mit ständiger Ungewissheit Leben inspiriert. Ich kann nur hoffen, dass ein Afghane in einer Zeit, ich einen kleinen Unterschied hätte. Sie hat sicherlich mein Leben verändert.

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