"Vorhang auf Eruptionen" auf Enceladus geben uns einen neuen Blick auf dem Saturnmond

Sechstgrößte Saturnmond Enceladus ist eine kalte Kugel fast vollständig im Eis überzogen. Eines der bestimmenden Merkmale sind Geysir-wie Jets von Wasserdampf, der aus seiner Oberfläche schießen. Aber eine neue Analyse deutet darauf hin, diese Düsen sind nicht Jets immerhin aber etwas odder: Vorhang-Eruptionen.

Die Düsen nur eine Illusion gewesen sein mag, schreiben Wissenschaftler in der Natur. Joseph Spitale der Planetary Science Institute und Kollegen festgestellt, dass Fotos von der "Jets", aufgenommen von der Raumsonde Cassini oft ein schwaches Leuchten im Hintergrund. Wenn sie die Daten genauer angeschaut, sie erkannte, gab es eine andere Erklärung: die hellen "Jets" waren tatsächlich Falten innerhalb Vorhang Eruptionen, die aus Meilen langen Rissen auf Enceladus Oberfläche zu speien. Aussah wie diskreten Federn war eine Illusion aus 2D Fotos – Wissenschaftler können falsch gewesen dieser ganzen Zeit, die nur zeigt, wie schwierig es ist, Rückschlüsse für die wenig Daten wir haben.

Diese Eruptionen egal, denn sie Hinweise darauf gibt, was in den Ozean unter dem Eis liegt. Enceladus Ozean, könnte in der Tat Moleküle beherbergen, die Leben unterstützen könnte. Eine zweite Studie dieser Woche verwendet Cassini Daten, um den Inhalt der Eruptionen zu erforschen. Ihre Vermutung ist Soda und Salz reich Wasser mit einem hohen pH-Wert. Der hohe pH-Wert möglicherweise das Ergebnis der assimiliert, ein Prozess bei dem bestimmte Felsen im Wasser, Anhebung des pH-Wertes und erstellen auch Wasserstoff (H2) auflösen. H2 kann wiederum die Bildung von organischen Molekülen unterstützen.

Alle diese sind nur verlockende Hinweise, was unter der Oberfläche auf einem Mond weit weg liegt. Vor Cassini, wir wussten auch, dass Enceladus eine große Salz des Meeres hatte – jetzt ist es einer der führenden Orte zur Suche nach außerirdischen Leben in unserem Sonnensystem.

[Natur, Geochimica et Cosmochimica Acta über NASA]

Oberes Bild: NASA/JPL-Caltech/SSI/PSI

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