Während der Hochsaison

Jahrelang war die andorranischen Tourismusindustrie ausschließlich auf Wintersport konzentriert. Aber wie Phil Maynard entdeckt, das Fürstentum ist endlich aufwachen aus der Sommer-siesta

Es war nur, wenn die Sonne kam heraus und der Schnee getaut, dass Andorra wirklich fror. Skilifte zum Stillstand, Fensterläden ging auf Hotelfenster und eine Nation ging in ein Suspended Animation, bevor er wieder zum Leben mit dem ersten Schneefall.

So ging es für den Sommer nach verschlafenen Sommer in Andorra. Aber jetzt ist das winzige Fürstentum Pyrenäen abziehen ihrer kollektiven Skianzug und Schutzbrillen und peering in einer schönen neuen Welt der sommerlichen Aktivitäten. Für einen Ort, wo die einzige Industrie zu sprechen ist der Tourismus, Herunterfahren, für ein halbes Jahr nicht mehr möglich ist, so aus ich gehen um zu sehen, wie es soll ziehen Sommer Massen - und noch besser, halten sie wieder kommen.

Ich komme mit dem Auto; Diese Binnenstaat ohne einen Bahnhof oder Flughafen ist nur erreichbar über die Autobahn von Barcelona oder Toulouse durch eine Reihe von Tunneln durch die Berge geschnitten. Andorra ist sofort spektakulär. Wie wir von der spanischen Seite nähern, zeigt mein Fahrer im kleinen Stadion zu unserer rechten, die die Heimat der andorranischen Fußball ist. Das Team war übrigens als Englands erster Gegner im neuen Wembley-Stadion auf dem britischen Radar erscheinen: ein Stadion, wenn endlich abgeschlossen, werden in der Lage Andorras Gesamtbevölkerung von etwas mehr als 70.000 bequem zu halten.

Als ob, um die Auswirkungen der Kleinheit des Landes verstärken, ist unsere erste Station das Parlamentsgebäude aus der wichtigsten Einkaufsstraße von Andorra in Andorra la Vella (die Hauptstadt, wenn man es so nennen können). In Stein gemeißelt und lokalen Pinien gesäumt, Sitzungssaal ist ein Denkmal für kleine Regierung: Es gibt kein Pomp: nur ein Dutzend Stühle und einen Tisch. In der Tat das Fürstentum kaum überhaupt geregelt werden soll - es gibt praktisch keine Kriminalität oder Arbeitslosigkeit und Einkommen Steuer Null ist.

Dies ist jedoch Kultur und Geschichte belaufen sich auf nahezu Null zu, also meine einzige Ablenkung von Andorras Freizeitaktivitäten, die mit aller Macht in aller Herrgottsfrühe am nächsten Morgen beginnen.

Die Hügel sind lebendig...

Sowie mit schöner Landschaft gesegnet, ist Andorra peinlich, durch seinen Reichtum an Wandern Führer, die genau wissen wo alles ist und was alles genannt wird. Meins für die Dauer der Reise war schlank, begeisterten, erheblich erfahrener und stolz auf seine Prahlerei des Seins die einzige Person der sambischen Abstieg andorranischen geboren werden.

Eine kurze Autofahrt nördlich von unserer Basis im Hotel Princessa Park Resort Stadt von Ordino, treffen wir auf die Hügel des Tals Sorteny. Eingehüllt in großen Blöcken von blühenden Rhododendren, sind die schrittweise Anstiege der Routen einfach bewertet eine szenische sowie sanfte Einstiegspunkt in die vielen auf - und off-the-beaten-Track-Wanderungen zur Verfügung.

Sobald Sie weg von der Straße sind, tritt Zivilisation völlig. Ungestört von Overhead Flugzeuge (keinen Flughafen, erinnern), Ferne Sirenen oder auch die drückende Luftfeuchtigkeit in der Nähe Barcelonas, der Aufstieg ist im Himmel. Mit nur dem Brustlatz Grillen für Unternehmen, ist es schwer für sogar den härtesten Stadt Jungen nicht zu überspringen, wie er geht, Treibriemen zu starten: "Hallo Himmel, Hallo Bäume."

Aber bevor ich auf Vollmodus zwirbelte Julie Andrews, Zivilisation in den Blick noch einmal unter dem Deckmantel eines steinernen Hütten oder Bordas Andorras. Es gibt 27 Diese spartan Steinhütten, die Täler, die Bereitstellung von Unterkünften für die Übernachtung Camper und feiern Kinder gleichermaßen verteilt. Mit einem absoluten Minimum an Ausstattung und kein Personal (aber kein Tarif) setzen Sie ganz auf der Trost von fremden für Bestände von Wasser (und gelegentlichen Wodka). Die Kabine machte eine ideale Halt für ein Picknick mit erholsamen katalanische Wurst und einem resoluten lokalen roten Punkt.

Wir halten regelmäßig danach auf einem ausgetretenen Pfad übersät mit eines der Natur Schabernack: helle gelbe Pyrenäen-Lilie, die unser Guide uns "Geruch von Sperma" fröhlich informiert. Während der ganzen Zeit der leicht erkennbare Bartgeier Geier - jetzt relativ häufig nach einer erfolgreichen Erhaltung Kampagne - Kreis über Kopf. Pferde und Rinder frei, herumlaufen und Pilze und Wild Sellerie Linie Strecken betteln, ausprobiert zu werden.

Sporting-Chancen

Wenn die Hügellandschaft und klarem Wasserquellen die Pyrenäen Brot und Butter sind, es ist das Vallnord Resort in Pal-Arinsal, die am besten Andorra verkörpert den letzten Sommer Erwachen. Sitzen in den Schatten der Andorras höchste Punkt bei Coma Pedrosa und erreichbar mit der Seilbahn, es und hat vor kurzem eine professionelle Standard Mountain Bike Strecke die bereits Top Biker aus ganz Europa für Wettbewerbe anzieht. Es gibt auch Quad-biking, Bogenschießen, Reiten und ein großer Kinderspielplatz Aktivität im Zentrum.

Während Umleitung für einen Nachmittag, das Resort noch einiges zu tun, voll hat erfassen Sie die Phantasie auch von denen es in erster Linie richtet sich an Kinder, und ein Tag der Familie, die Aktivitäten gibt es am Ende ziemlich teuer sein könnte.

Jedoch für diese schweren oder sogar neugierig auf Abfahrt oder Langlauf Mountainbike-Touren, ist ein Besuch ein muss. Selbst die Anfänger Tracks werden haarsträubende; Mein gegerbt, athletische Führer mit Kälbern so dick schießt wie Tischbeine, snooker vertikale Pisten leicht während ich zwischen hart bremsen und wenig überzeugend Zickzack vorsichtigen Fortschritt machen. Wenn Sie aber den Dreh raus, ist die Erfahrung der Freilauf auf trockener Piste gefragt, wie du gehst zu stoppen, die jeden Reisenden abhaken sollte.

Eine weitere große Attraktion ist, mit deutlich weniger Mut oder Anstrengung, das Essen. Es ist fast unmöglich, schlecht Essen in Andorra und Moli del Fanals ist ein beliebter Ort. Die traditionelle Vorspeise der Pyrenäen ist allgegenwärtig: knuspriges Brot schmierte die Hälfte eine frische Tomate, eine Knoblauchzehe und reichlich Salz und Olivenöl. In Kombination mit der lokalen Cava, dauert es sicherlich Rand aus der Post-Wanderung Schmerzen in meinen Beinen. Die Ente in Traube Soße zubereitet vor Ihnen in einem traditionellen Holzofen Grill nimmt auch einige Schläge.

Wasserspiele

Das Sport Hotel Village in Soldeu, auf der östlichen Seite von Andorra, steht vor der französischen Grenze und ist der Ort eines der vielen aktuellen Bauprojekte im Bereich. Nicht das Sie, von innen bemerken würde: das imposante Gebäude ist eine Welt für sich, mit höhlenartigen Luxus-Suiten und eine State-of-the-Art-Wellness-Anlage.

Die andorranische Regierung hat eine kurze Moratorium für Bauvorhaben angekündigt, wie die Anzahl der Krane und halb gebaut, Strab Schalen um die Region zu überwältigen droht. Aber das Sport Hotel Village, die bereits viel von Soldeu kontrolliert, fächelt sich weiter, mit einem fünf-Sterne-Hotel Anhang bereits aufgrund später in diesem Jahr und eine weitere auf dem Weg.

Das Layout der Spa-Komplex ist vergleichbar mit der Höhle eines Hollywood-master-Verbrechers. Zimmer mit teuflischen wirkende Instrumente bietet die modernsten Wärme- und Wasser-Behandlungen sind alle prickelnd neu. Jedoch in meinem Buch, Bäder mit Wasser Düsen und disco Lichter Klang mehr Stress als Entspannung, so dass ich die Spielereien der Behandlungsräume umgangen und gerade für die türkischen Bäder geleitet.

Hier ist die Idee von einem temperierten Raum zum anderen auf der Suche nach körperlichen und geistigen Reinigung Fortschritte während Eimer Schweiß zu verlieren. Die mildeste Zimmer gleicht Temperaturschwankungen zu einem mittelständischen Büro ohne Klimaanlage; von dort fahren Sie durch die Röhre in Rush Hour Wärme, etwas, was ich mir vorstellen, wie Marathon zu laufen ein Sahara in einem Schaum-Anzug sein. Danach sollten Sie sich mit Eiswürfeln einreiben und Tauchen Sie ein in ein Schwimmbad. Ich kann wirklich es nicht genug empfehlen.

Die Lage ist perfekt: es fängt die ganze andorranische Erfahrung. Die Kultur des Fürstentums ist eine krasse Dichotomien und extreme: Es ist halb Spanien, halb Frankreich: Hälfte heiß, halbe Kälte: die Hälfte bergauf, halb bergab. Und kann man all dies aus der Outdoor-Whirlpool während Ihre Körpertemperatur Wild oszilliert. Sie sehen den Sonnenuntergang hinter der französischen Grenze, über die andorranische duty-free Zigaretten regelmäßig während der Stunden der Dunkelheit geschmuggelt werden. Sie können Schnee auf den höchsten Gipfeln und Quad-Biker an den unteren hängen sehen: kann man das bergige Gelände, die Jahrhunderte der Möchtegern-Angreifer, nun umgesetzt und gut abgewehrt hat das ganze Jahr verwenden.

Sie sagen, Sie sollten nie auf die Sonne mit beiden Augen konzentrieren und jahrelang Andorraner arbeiten in der Tourismusbranche abgewandt es vollständig. Aber nun das Fürstentum Restaurant-Terrassen mit late-Night Gönner Summen sind, neue Wege durch die Hügel sind ständig geschlagen, und Andorra ist endlich aufwachen aus seiner langen Sommer-Siesta.

Weg zu gehen

Inghams bieten die Erholungsorte von Arinsal, Soldeu und Ordino. Gäste können ausschließlich in einem Resort bleiben, oder kombinieren Sie Aufenthalte von drei, vier, sieben, 10 oder 11 Nächte in verschiedenen Resorts. Eine Reise nach Barcelona ist auch eine mögliche Ergänzung. Zum Beispiel einen Aufenthalt von vier Nächten im 4-Sterne-Hotel Sporthotel Village in Soldeu und drei Nächte im vier-Sterne-Hotel Princessa Parc in Arinsal Kosten von £483 pro Person. Eine 14-Nacht zwei-Zentrum Pause an der oben genannten Hotels Kosten von £1096 Halbpension.

Alle Preise inklusive Flüge mit British Airways von Gatwick nach Barcelona und Resort-Transfers. Flüge gibt es auch von Stansted, Luton, Heathrow, Bristol, Birmingham, Liverpool, Manchester, Leeds-Bradford und Newcastle gegen einen Aufpreis. Buchung jetzt für den Sommer 2007 speichert £100 pro Paar. Quads von 30 pro Person pro Stunde Kosten.