Warum braucht das Space Shuttle klares Wetter zu starten?

CAPE CANAVERAL, Florida Start eines Space Shuttles ist eine gemeinsame Leistung der Natur- und Ingenieurwissenschaften, aber auch bei der Vorbereitung der Welt, NASA braucht auch Mutter Natur, spielen Sie nett sind, um das Handwerk in Gang zu bringen.

Die NASA hat eine klar definierte Reihe von Start-Wetter-Richtlinien, die helfen Mission Management-Teams entscheiden, wann es potenziell unsichere versucht eine Einführung. Detaillierte Wetter-Muster werden von der US Air Force Reihe Wetter Operations Facility in Cape Canaveral in den Tagen vor dem geplanten abheben am Kennedy Space Center in Florida bereitgestellt. [Grafik: NASA Space-Shuttle von oben nach unten]

Etwa neun Stunden vor einem Start, beginnen Shuttle Techniker die drei-Stunde-langen Prozess der Befüllung der Orbiter massiven externen Treibstofftank mit kryogenen Treibmittel. Obwohl klare Wetter ideal zum Tanken ist, kann der Prozess noch sicher und effektiv im bewölkten oder regnerischen Bedingungen durchgeführt werden. Wetterbedingte Verzögerungen während der Betankung kann dazu führen, dass die Verschiebung eines Starts sowie, aber NASA Beamte haben ein paar Stunden hinweg Kissen in denen eine verzögerte tanken wieder aufgenommen und abgeschlossen werden kann für eine termingerechte Startversuch später an diesem Tag.

Betankung wird nicht vorwärts, jedoch gehen bei starkem Wind vorhanden oder Bedrohungen des Blitzes im Bereich.

"Regen tut nicht weh, das System, aber Blitz ist nicht in Ordnung," NASA-Sprecher Allard Beutel sagte die Geheimnisse des Lebens wenig. "Lightning ist das Hauptanliegen oft Verzögerungen oder Scrubs wegen Blitz im Bereich bekommen wir mehr."

Und das ist das letzte Problem mit dicken Wolken. Das Space Shuttle Kraftstofftanks kann eine elektrische Ladung tragen, die einen Blitz anziehen könnte, wie das Raumschiff durch die Wolken. Ein Volltreffer auf dem Orbiter oder Kraftstofftanks wäre eine Katastrophe, aber ein Blitz, der auch nur annähernd das Shuttle vergeht beschädigen die empfindliche Elektronik, die Astronauten müssen die Shuttle-pilot, lebenserhaltenden Systemen laufen und halten in Kontakt mit Erde. (Dies gilt für alle Flugzeuge, aber das Risiko ist höher für den Shuttle, weil er höher fliegt wo gibt es die gefährlicheren Arten von Wolken in der Atmosphäre).

Aus diesem Grund Entscheidungen, das Space Shuttle starten sind sehr viel empfindlicher auf Wetter Überlegungen und der Raumfahrt-Agentur zur Verfügung gestellten Prognosen sind im großen und ganzen konservativ als eine zusätzliche Sicherheitsmaßnahme. Das Shuttle startet nicht, wenn es Niederschlag, niedrige Wolken oder starkem Wind auf der Startrampe oder entlang der Flugbahn gibt. Auf der Startrampe Blitz oder Blitz Prognose innerhalb 10 nautische Meilen von der Pad oder die Flugbahn in den 30 Minuten auftreten wird vor dem Start ein Start auch heruntergefahren.

Klar, dass Wetter auch kritisch im Falle einer Kontingenz ist abbrechen zurück zum Launch Website (RTLS) Situation kurz nach dem Start. Ebenso muss eine Entscheidung mit einem Start durchlaufen auch den Wetterbedingungen bei der Agentur Notlandung Standorten in den USA und im Ausland berücksichtigen.

"Die meisten, aber nicht alle, es hat mit Notlandung in dem unwahrscheinlichen Fall zu tun, die wir hier wieder Kennedy," sagte Beutel. "Wir haben, das als eines der Notlandung Optionen zu erhalten. "Und das ändert unter anderem, weil Sie nicht nur beunruhigend an der Startzeit, aber auch 20 Minuten später, als in der Theorie, möglicherweise müssen Sie zum Landeplatz zurückzukehren."

Aber weil Wetter Prognosen nie 100 Prozent genau sind, NASA Beamte beschäftigen auch die sogenannte "gute Gefühl Regel," dem es heißt: "auch wenn Start Einschränkungen nicht verletzt werden, wenn anderen gefährlichen Bedingungen vorhanden sind, der Start Wetter Offizier meldet die Bedrohung für die Start-Direktor. Der Start-Direktor kann jederzeit basierend auf die Instabilität des Wetters halten."

• Grafik: NASA Space-Shuttle von oben nach unten
• Galerie: Gebäude Space Shuttle Discovery
• Video Raumfähre Discovery: Eine Retrospektive, Teil 2, Teil 3

SPACE.com Personal Schriftsteller Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow da sie Entdeckungsreise von Cape Canaveral, Florida letzten Raum abdeckt Klicken Sie hier für Mission-Updates, neue Geschichten und einen Link zur NASA live-Webcast Abdeckung.

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