Warum der Nullmeridian der Welt Hunderte von Füßen verschoben

Sobald der Nullmeridian der Welt aufgerufen, durchlaufen die unsichtbare Linie laufen von Norden nach Süden, die die Welt in östlichen und westlichen Hemisphäre teilt den luftigen Transit Kreis – ein aus dem 19. Jahrhundert Teleskop Instrument im Royal Observatory in Greenwich, England.

Allerdings führt diese Linie der Länge jetzt 334 Metern (102) östlich von woher es kam. Was machte es verschieben? Eine Änderung der herauszufinden, welcher Weg nach unten ist — von mit einem Becken von flüssigem Quecksilber, die sich auf Satelliten um die Erde zu verlassen, haben Forscher gefunden.

Heutzutage kann einem beliebigen Punkt auf der Erdoberfläche beschrieben werden, durch seine Längen- und Breitengrad – Breitengrade ausgeführt von Ost nach west, zwar Längengrade laufen von Norden nach Süden. Obwohl das Konzept der Überfahren einer Karte zu Orten auf der Erde geben ein Raster aus Zeilen zuerst in etwa 150 v. Chr. durch antike griechische Astronom und Mathematiker Hipparchus vorgeschlagen wurde, hat die Idee nicht bis zum Zeitalter der Entdeckungen, ausgezogen als Forscher begann Wandern rund um den Globus beginnt in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts.

Entwicklung von Möglichkeiten, den breiten- und Längengrad genau zu bestimmen, war eines der größten wissenschaftlichen Bemühungen in der Geschichte, eine Suche, die letztlich dauerte Jahrhunderte und war eine Frage von Leben und Tod. Navigation auf dem Meer war außerordentlich anspruchsvoll, wodurch unzählige Tragödien weil Schiffe nicht, ein Update bekommen konnte auf wo sie waren. Ein Beispiel einer solchen Katastrophe geschah im Jahre 1707, wenn vier britische Kriegsschiffe und mehr als 1.400 Leben verloren gingen, weil Stürme die Flotte Seefahrer aus der Bahn gezwungen, so dass sie glauben, dass sie sicher in den Westen der Insel Ouessant statt schließen in der gefährlichen Felsen in der Nähe der Scilly-Inseln waren. [9 verrücktesten Seefahrt]

Lat und Long finden.

Um eine Position in Bezug auf die Längen- und Breitengrade zu definieren, zuerst muss man haben, Ansatzpunkte für die Linien Nord, Süd, bekannt als Meridiane und die laufenden Ost nach West, bekannt als Parallelen. Im Falle der Breitengrad ist die am leichtesten zu beginnen und als Null festgelegt der Äquator. Allerdings ist die Lage des Nullmeridians, der Null Grad Länge markiert, völlig willkürlich – es konnte überall gefunden werden. Großbritannien einst beherrschte die Wellen, und so wurde das Royal Observatory in Greenwich bei London letztlich der Bezugspunkt für Längengrad.

Latitude ist relativ einfach zu berechnen, mit einem Instrument wie ein Astrolabium, Messen Sie die Höhe der Sonne oder einem gecharterten Stern über dem Horizont. Im Gegensatz dazu ist der Schlüssel für die Berechnung der Länge in Zeit verwurzelt. Eine Linie der Länge kann nicht nur als Marker des Raumes, sondern auch der Zeit betrachtet werden – zum Beispiel den Osten der Vereinigten Staaten ist eine Stunde oder länger vor dem Westen der Vereinigten Staaten. Wenn Navigatoren wissen können, wie spät es zu einem festen Bezugspunkt, z. B. der Nullmeridian, der Unterschied zwischen dem Zeitpunkt dieser Bezugspunkt und die Zeit ist wo die Seefahrer sich befinden kann helfen, die Entfernung ihrer Schiffe aus, die festen Standort lokalisieren, und bestimmen so ihre Länge. [5 der genauesten Uhren aller Zeiten]

Nach Erfinder erstellt Uhren genau genug eingerichtet, Navigatoren ihre Länge zu berechnen um eine internationale Konferenz 1884 offiziell Prime Meridian durch Greenwich. Der Nullmeridian wurde zur Greenwich Mean Time, zu etablieren, von denen alle anderen Zeitzonen jetzt abhängen.

Vor Uhren präzise wurden genug, um die Länge zu ermitteln entwickelt, Navigatoren bestaunten den Nachthimmel, Zeit zu bestimmen. Die scheinbare Position des Mondes und der Sterne hängt davon ab, wo die Erde ausgesetzt ist, und da, Erde-Drehungen um ihre eigene Achse in einem regelmäßigen Tempo wie ein Uhrwerk, zu wissen, wo die Erde gegenübersteht helfen können Navigatoren ableiten, ihre Zeit und Länge.

Diese astronomischen Berechnungen hing von Navigatoren zu wissen, wie ihre Instrumente in Bezug auf die Positionen der Mond und Sterne, erklärt Studienautor Co gekippt werden könnte Ken Seidelmann, Astronom an der University of Virginia in Charlottesville. Der Akt der "Festlegung der vertikalen" oder wissen, welche Art und Weise hing war gerade ein Becken von flüssigem Quecksilber gerade nach unten, wiederum – Schwerkraft zog die Flüssigkeit nach unten, so war es mit dem Horizont.

Das Problem mit dieser Strategie ist, dass das Erdschwerefeld in Stärke über seine Oberfläche variiert. Alles, was Masse hat hat ein Gravitationsfeld, das Objekte in Richtung zu ihm zieht, und die Stärke dieses Feldes hängt von der Masse des Körpers. Da Erdmasse nicht gleichmäßig verteilt ist, bedeutet dies, dass seine Gravitationsfeld ist an einigen Stellen stärker und schwächer in anderen.

In Greenwich Schwerefeld der Erde nicht gerade nach unten zu ziehen. Das bedeutet, die vertikale dort "nicht durch das Zentrum der Erde gehen", sagte Seidelmann Leben Wissenschaft.

Zentrum der Erde

1984 begann die Wissenschaftler mit Hilfe von Satelliten, um Längen- und Breitengrad Koordinaten auf der Erdoberfläche genau zu messen. Die vertikalen gehen diese Strategie Maßnahmen durch das Zentrum der Erde. Der Abstand zwischen diesen beiden Arten von vertikalen erklärt warum der Nullmeridian läuft jetzt 334 Füße (102 m), östlich von woher es kam, sagte Seidelmann.

Mit Hilfe von Kollegen aus aller Welt fanden die Forscher auch, dass das Problem nicht auf Greenwich beschränkt war. "Wir kontaktiert Freunde, die wussten, was ihre Koordinaten gewesen war, zu gehen mit GPS-Empfänger zu einer Lesung zu sehen, ob es Veränderungen gegeben hatte," sagte Seidelmann. "Wir fanden, dass jeder Ort eine andere Vergangenheit Wert für ihre Koordinaten hatte, vermutlich basierend auf wie Schwerkraft eine lokale Auslenkung der vertikalen verursacht."

"Es hat Spaß gemacht wieder mit schlüssigen Beweise, was wirklich passiert ist mit dem Nullmeridian, und warum," Seidelmann sagte.

Er und seine Kollegen detailliert ihre Ergebnisse in der August-Ausgabe der Zeitschrift für Geodäsie.

Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +. Original-Artikel auf Live Science.