Warum geweckt Wintergreen Bonbons im Dunkeln?

Es ist eine heiße Nacht in den Adirondack Mountains, Grillen spielen ihren Abend-Sonate und beobachte ich Cool-blaue Funken in der Dunkelheit. Vier Tweens in ihren Stockbetten haben nun unabhängig voneinander bestätigt was vor zwei Minuten war nur ein Gerücht zu uns: Wint O Green Life Savers Funken in der Dunkelheit. Und es ist genial.

Was bewirkt also die coole Lichtshow? Wenn Sie nach unten auf eine Süßigkeit crunch, zerbrechen Sie seine Zuckerkristalle. (Chemiker definieren einen festen Kristall als eine Substanz, wo jede Einheit der Materie mit einem regelmäßigen Muster wiederholt. Denken Sie: Salz oder Diamant-.) Wissenschaftler glauben, dass die Struktur eines Kristalls bestimmt, unabhängig davon, ob es leuchten wird wenn man, ein Phänomen genannt Triboluminescence.

Kristalle, in denen jede Einheit symmetrisch um einen Mittelpunkt angeordnet ist, nicht dazu neigen, diese Funktion haben. Aber Kristalle, die diese Symmetrie oder unrein sind oft zu tun haben. Zu dieser zweiten Klasse gehören Zucker. Wenn Sie einen Kristall Zucker brechen die Hälfte des Kristalls endet mit mehr Elektronen als die andere. Die Elektronen springen über die Lücke zur mehr positiv geladene Seite. Es ist ein kleiner Blitz, die zwischen den Flächen schießt, sagt Arnold Rheingold, Professor für Chemie an der University of California, San Diego, Triboluminescence studiert hat. (Jüngste Untersuchungen legen nahe, dass die Funken Energie stark genug, um chemische Reaktionen wie Verbrennung auslösen.)

In den Mund, diese springen Elektronen Absturz in Stickstoffatome, ist reichlich in der Luft. Der Stickstoff kurz absorbiert die Energie aus der Kollision und dann spuckt etwas Energie in Form von UV-Licht.

Bisher konnte all dies mit vielen harten, zuckerhaltigen Bonbons geschehen. Aber wir Menschen nicht UV-Licht sehen. Was bestimmte süße Sauger in die Welt der blauen Beulen, ist sichtbar Blitz ihre Würze. Wintergreen Öl (oder, bei denen ich habe gerade versucht starrte in den Badezimmerspiegel in den dunklen, künstliche Geschmack) wird die Energie aus dem UV-Licht absorbieren und dann blaues Licht emittieren.

So zu behandeln, nächste Mal, wenn Sie auf Ihren Atem mit einem Wintergrün-Auffrischung ausgerichtet, finden Sie ein dunkler Raum und ein Spiegel zu und lassen Sie die Blitze fliegen.

Diese Antwort ist von Scienceline, ein Projekt der New York University Wissenschaft, Gesundheit und Umwelt-Reporting-Programm zur Verfügung gestellt.

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