Warum ist unser Sonnensystem eine kosmische Weirdo?

Das Sonnensystem, die Menschen rufen Sie zu Hause möglicherweise eine seltsame Kuriosität im Vergleich mit der unglaublichen Vielfalt der Planetensysteme, die Forscher in der Milchstraße entdeckt werden, sagen die Astronomen.

Wissenschaftler jetzt Schätzung der Milchstraße mindestens so viele Planeten enthält wie Sterne. So weit, Forscher haben bereits fast 900 von diesen so genannten Exoplaneten entdeckt, und mehrere tausend weitere Kandidaten untersucht werden.

Die Anzahl der fernen Welten, die Astronomen haben in den vergangenen 15 Jahren entdeckt oder so explodiert vor kurzem durch neue Entwicklungen wie etwa der Kepler-Mission der NASA, die Planeten so klein wie Erdmond erkennen kann. Analyse der Umlaufbahnen, Massen, Durchmessern und Kompositionen von diesen Exoplaneten hat ergeben, dass eine außerordentliche Vielfalt von ihnen existieren, wie z. B. die so genannte "heiße Jupiter," Gasriesen umkreisen näher zu ihren Stars als Merkur die Sonne tut. [Galerie: seltsamsten fremden Planeten]

Supererden

In den letzten fünf Jahren haben Forscher unerwartet entdeckt die häufigste Art der Exoplanet bis jetzt gesehen ist eine fehlt aus dem Sonnensystem – eine Welt zwischen der Größe der Erde und Neptun. Planeten wie diese Überzahl offenbar wesentlich größere, Jupiter-Größe Planeten, zumindest relativ in der Nähe ihrer Stars.

"Diese sind manchmal genannt"Supererden"," sagte Studienautor Andrew Howard, Astronom an der University of Hawaii at Manoa, SPACE.com.

Supererden gehören zu den am häufigsten gesehen Klasse von exoplanetaren Systemen. Dabei handelt es sich um einen oder mehrere Planeten zwischen ein bis drei Mal die Größe der Erde viel näher zu ihren Sternen als einer astronomischen Einheit, die Entfernung von der Erde um die Sonne umkreisen.

Die Zusammensetzung der exoplanetaren Systeme, die Forscher bisher beobachtet haben kann lösen eine wichtige Rätsel um die zwei konkurrierenden Modelle wie Planeten Form korrekt ist. Das Kernmodell Akkretion des planetarischen Bildung schlägt Welten wachsen, wenn Gas sammelt sich relativ schnell auf einen festen Planeten Kern, während der Mechanismus bekannt als gravitative Instabilität des Planeten Interieur und Atmosphäre, die gleichzeitig geboren hat.

Das Kernmodell Akkretion prognostiziert, dass Riesenplaneten häufiger um massereiche Sterne sein sollte, die reich an "Metalle" – d. h. Elemente, die schwerer als Helium – da diese Sterne haben Scheiben umgebenden dichten in den Staub und Eis, der Kern des Planeten eingehen könnte. Bisher sieht es aus als ob metallreichen Sternen in der Tat eher Host Riesenplaneten innerhalb fünf astronomischen Einheiten davon sind, was darauf hindeutet, dass das Kernmodell Akkretion ist wie die Planeten in der Regel entstehen.

Exoplanet Geheimnisse

Noch, reichlich andere Geheimnisse in Sachen Exoplaneten. Zum Beispiel bleibt noch viel Unbekanntes über Supererden.

"Was sind die Kompositionen von diesen Super-Erden?" Howard gefragt. "Sind sie wirklich skaliert bis rockig, erdähnliche Planeten? Sind sie Welten mit kometenhaften Kompositionen Wasser? Sind sie verkleinerte Planeten Neptun-wie mit Felsen, Wasser und Atmosphären aus Wasserstoff und Helium?

Darüber hinaus sind die Ursprünge der Supererden ein Rätsel. "Bilden sie im Ort?" Howard gefragt. "sie in weiter entfernten Umlaufbahnen bilden und nach innen zu migrieren, um Bahnen zu schließen?"

Alles in allem sehr viel ist unsicher wie Exoplaneten sind, weil die heutigen Techniken zum Erkennen von großen Zahlen von Exoplaneten nur bestimmte Arten von fremden Welten sehen — Planeten Erde-Größe oder größer im Orbit unter einer astronomischen Einheit aus ihrer Stars und Gasriesen umkreisen in mehreren astronomischen Einheiten.

"Wir haben nur einen Soda Stroh Blick auf Exoplaneten", sagte Howard. "Kleinere Planeten oder Planeten umkreisen weiter entfernt sind sehr schwer zu erkennen."

Bewohnbare Planeten

Ein wesentliches Ziel jetzt der Exoplaneten Forschung soll Erde-Größe Welten umkreisen in ihre Stars bewohnbaren Zonen, wo die Temperaturen genau das richtige für Ozeane des flüssigen Wassers auf der Oberfläche von diesen Planeten überleben sind zu erkennen. Diese Exoplaneten wäre nach Hause zu leben, wie wir es kennen, da gibt es Leben praktisch überall dort, wo Wasser auf der Erde.

"Kepler in Richtung kleinere Planeten in weiter entfernten Umlaufbahnen pushen wird," sagte Howard. "Vorausgesetzt, dass der Satellit arbeitet hält, wird es wahrscheinlich die erste Erde-Größe-Planeten in der habitablen Zone entdecken. Wenige Jahre später, haben wir mehrere dieser Planeten und dann beginnen wir zu berechnen, wie häufig sie."

Noch, Howard darauf hingewiesen, dass bewohnbare Zonen bleiben schwer zu definieren, da mehr als nur ein Planet Abstand von seinem Stern zugrunde liegt, unabhängig davon, ob es Wasser auf seiner Oberfläche haben könnte – zum Beispiel die Natur der Atmosphäre ist ein weiterer wichtiger Faktor, ob er genau die richtige Menge an Wärme behält an die Oberfläche Ozeane stabil zu halten.

"Und die habitable Zone bedeutet nicht, dass sie bewohnt wird", sagte Howard. "Es bedeutet nur, dass die Temperatur für flüssiges Wasser stimmt existiert Wasser überhaupt auf diesem Planeten."

Die Wissenschaftler detaillierte diese Erkenntnisse in der 3 Mai-Ausgabe der Zeitschrift Science.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook und Google +.