Warum nimmt Ihr Smartphone bessere Fotos als das Hubble Space telescope

Angesichts der Tatsache, dass wir in ein goldenes Zeitalter für Raum Fotografie Leben, ist es überraschend, wie veraltet die Hardware verantwortlich ist...


Für diejenigen, die mit den neuesten Entwicklungen in der Weltraumforschung mithalten, die letzten paar Jahre haben ein reiches Festmahl von Bildern angeboten: von Nahaufnahmen von Wasser getragen Kieselsteine auf der Oberfläche des Mars zu den Ansichten von Galaxien am Rand des sichtbaren Universums, im Wege der verkratert Oberfläche des Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko. Wir werden fast blasiert mit der scheinbar alltäglich einen frischen Blick auf einen Stern oder Planeten.

Zurück auf der Erde sind wir auch nicht mehr durch die sofortige Kommunikation social Media oder die Möglichkeit, Filme in high Definition auf unseren Smartphones sehen erstaunt. Vielmehr neigen wir dazu zu beschweren, wenn unser mobile Signal ausscheidet, wenn man durch einen Tunnel auf einer Zugfahrt oder die Internet-Geschwindigkeit verlangsamt, weil es mit dem Film 10 GB bewältigen kann, die Sie zur gleichen Zeit übertragen werden, die Ihre Kinder spielen ein Online-Fantasy-Game portiert über einen Server einige tausend Meilen weit weg. Die neuesten Entwicklungen in der High-Tech-Kommunikation integrieren 20 Megapixel-Kameras, 1GB RAM, 64-Bit-Architektur und 1,4 GHz Geschwindigkeit und so weiter. Was bedeutet all dies zu den wunderbaren Bildern von Instrumente produziert?

Mit Blick auf die technischen Spezifikationen für die Kamera auf das Hubble Space Telescope (HST), sind Sie sofort in eine andere Welt. Einer der 16-Bit-Architektur. Einer der 48 k Speicher und einer Geschwindigkeit von 1,25 MHz. Wie veraltet! Wie die alten! Wie langsam! Wie schafft das HST, alles überhaupt zu produzieren? Wieso ist nicht die neueste Technologie verwendet?

Was wir vergessen, ist, wie lange die Weltraum-Missionen, die diese Bilder liefern getroffen haben, um zu planen. Das HST wurde im Jahr 1990 ins Leben gerufen, aber Planung begann im Jahr 1975 und Instrument bauen begann um 1978. Mission-Architektur erfordert zuverlässige Komponenten und der Standardcomputer "weltraumtaugliche" war ein Monster, einem Gewicht von ca. 50kg. Stellen Sie sich auf einen tragbaren Computer rund um die lug mit 50kg wog. Laptops sind heutzutage 2kg oder weniger.

Der Grund, dass die HST immer noch in Betrieb ist vor allem dank fünf Space-Shuttle-Missionen, die repariert und aktualisiert Instrumente Altern. Die dritten Wartungsmission wurde im Jahr 1999 und das war, als der Prozessor zuletzt, von 1,25 MHz bis 25 aktualisiert wurde MHz, immer noch weit unter den Vorgaben sind wir heute kennen.

Über die gesamte Lebensdauer des HST wurde allmählich mit fortgeschrittenen Technologien ausgestattet, aber das ist nur weil es im erdnahen Orbit und konnte von den Astronauten im Shuttle erreicht werden. Das gleiche gilt nicht für Raumfahrzeuge, die die Umlaufbahn der Erde hinterlassen haben. Zum Beispiel die Rosetta-Mission, die uns vom letzten November bis letzten Monat über die Gesundheit seiner Lander Philae in Atem gehalten, wurde im Jahr 2004 ins Leben gerufen, aber Design-Spezifikationen wurden zuerst in der Mitte der 1990er Jahre skizziert. Rosetta ist jetzt mehr als 270m Kilometer (170m Meilen) von der Erde, so gibt es keine Chance, keine Hardware upgrades überhaupt. Das beste, das was getan werden kann, ist in Form von System-Upgrades, die sogar länger dauern als bei Ihrem PC es in seine Meinung dauert, ohne Ihre Erlaubnis zu aktualisieren; wie oft haben Sie gewechselt, die Furcht vor Wörter "neue Updates sind verfügbar" oder "Windows wird installiert Update 1 von 579"?

Rosetta hat andere Demütigungen zu unterziehen. Für zwei und eine Hälfte des 10 Jahre dauerte es Rosetta zum Kometen 67P zu erreichen, die Raumschiff-Systeme wurden abgeschaltet – ein Weltraum-Winterschlaf. Stellen Sie sich unter den PC, die Sie vor 15 Jahren verwendet und legt es in eine Tiefkühltruhe für zwei Jahre. Wie überrascht wäre Sie, wenn es wieder aus der Tiefkühltruhe kam, es perfekt funktionierte, wenn Sie es eingeschaltet? Das ist die Art der Leistung Raumfahrt Ingenieure erwarten und fast eine Selbstverständlichkeit. Rosetta war vor eine wartende Welt erregt aus dem Ruhezustand im Januar 2014. Gab es kein verstecken, wenn die Sonde auf und wieder ein paar Mal ausgeschaltet werden musste, bevor die Kommunikation wieder hergestellt war.

Weil wir die wunderbare Bilder produziert von Weltraummissionen etwas für selbstverständlich zu nehmen, und die (oft) alte Technologie dahinter vergessen, gibt es vielleicht ein noch größeres Gefühl der Enttäuschung bei eine Weltraum-Mission nicht so spektakuläres wie erwartet Bild liefert. In 10 Tagen oder so Zeit, das neue Horizonte Mission wird Rase an Pluto vorbei und die ersten Nahaufnahmen dieser entfernten Objekts zu erzeugen. Schwarz-weiß-Bilder von etwas immer noch ein bisschen unscharf werden. Aber sie werden die deutlichste Bilder von diesem entfernten Körper und verdient so viel Feier wie das bunteste Panorama eine Marslandschaft oder einer Galaxie.

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