Warum sind die Seesterne sterben?
Für das letzte Jahr und eine Hälfte haben Seesterne entlang der Pazifikküste Nordamerikas - von der Baja California bis hin nach Alaska - Weg ins nichts verdorrt. Heute Forscher kündigte sie den Schuldigen gefunden haben: Es ist ein Virus.
Sea Star wasting Disease (SSWD) hat mindestens seit mehreren Jahrzehnten bekannt, aber der aktuelle Ausbruch ist so bemerkenswert sowohl wegen seine geographische Ausdehnung, und weil es einige zwanzig Arten von Asteroiden Seesterne - angreifen kann, d. h. Klasse derjenigen der taxonomischen Asteroidea. Zunächst wird der Körper schlaff. Dann wächst es Läsionen, und schließlich der Stern Arme lösen und zu Fuß entfernt, so dass der Rest der Seestern buchstäblich zerfallen.
Wie jede gute Detektive begannen die Forscher mit den wenigen hinweisen, die sie hatten. In ihrem Papier veröffentlicht heute in PNAS schreiben sie:
Einige frühe Muster aus dem Bereich unterstützen die Hypothese, dass SSWD ansteckend ist. Innerhalb einer Region umgezogen SSWD manchmal von Website Website ähnlich wie eine ansteckende Krankheit. Die Krankheit verbreiten beispielsweise Nord nach Süd in Süd-Kalifornien. Alle die großen Aquarien an der nordamerikanischen Pazifikküste betroffen waren SSWD im Herbst 2013 mit Massensterben von Gefangenen Asteroiden. Jedoch breitete sich SSWD nicht in Aquarien, das einströmende Meerwasser mit UV-Licht sterilisiert aber breitete sich in aufbereitetem Aquarien. Darüber hinaus schlägt der Einbruch der SSWD in Aquarien mit Sand gefiltert Einnahme eine mikroskopische infektiösen Stadium, anstatt eine Krankheit, die nur über den Kontakt mit einem infizierten Wirt oder Vektor zu verbreiten. Alles in allem, empfehlen diese Muster eine mikroskopische, wässrige, infektiöse Erreger, sondern als Umweltschadstoffe.
Um zu versuchen, die Ursache der Krankheit zu identifizieren, aufgerundet die Forscher eine Reihe von wilden Seesterne, die Anzeichen von SSWD noch nicht angezeigt wurden. Sie nahmen ein Individuum, das SSWD haben und extrahiert einige seiner Gewebe, eine Substanz zu erstellen, die in live Sterne injiziert werden kann. Die Hälfte der gesunden Sterne erhielten eine gekochte Version des Stoffes, entworfen, um Viren zu töten, die innerhalb lauerte. Die andere Hälfte erhielten die Substanz aus unbehandeltem Gewebe, Viren und alle abgeleitet. Und wie der Fall wäre, wenn die Krankheit durch einen Virus verursacht wurden, diejenigen, die den behandelten Stoff blieb gesund, während die unbehandelten Stoffes SSWD entwickelt.
Sie haben das Virus "Seestern-assoziierten Densovirus" oder SSaDV genannt. Nachdem es identifiziert, konnten die Forscher das Virus in erhaltene Seesterne im Naturhistorischen Museumssammlungen suchen. Es stellt sich heraus, dass das Virus mehr als siebzig Jahren entlang der Pazifikküste Nordamerikas präsent seit ist und zählt zu den ersten Viren bekannt, Stachelhäuter, die taxonomische Phylum zu infizieren, die Seesterne gehören.
Scheint ein Rätsel gelöst haben, aber jetzt gibt es mehr Fragen als je zuvor: handeln andere Organismen als Reservoir für das Virus? Wie funktioniert die Infektion, um die Seesterne zu töten? Und wenn das Virus so lange schon hat, warum ist es dann erst in jüngster Zeit eine Epidemie geworden?
[PNAS]
Header-Bild: die Margue/Wikimedia Commons