Warum wachsen Menschen vier Zoll in 100 Jahren? Es war nicht nur Diät (Op-Ed)

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Conversation. Die Publikation beigetragen Artikel Leben Wissenschaft Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

Es ist ein Gemeinplatz für Kinder größer als ihre Eltern sein, aber vor vier Generationen war dies nicht der Fall. Eine aktuelle Studie von Soldaten im Alter von 20 Jahren, die in der Armee im ersten Weltkrieg meldete ergab eine durchschnittliche Höhe von fünf Fuß sechs Zoll (168cm). Heute ist der Durchschnittswert für junge Männer fünf Fuß zehn Zoll (178cm).

Ein Gewinn von vier Zoll scheint viel. Aber es ist nicht nur in Großbritannien; ähnliche Gewinne wurden in einer Reihe von westlichen Ländern gefunden, obwohl das Timing unterscheidet sich. Über einen etwas früheren Zeitraum wuchsen die Dänen und die Spanier von ungefähr fünf Zoll während die Franzosen, stieg die Italiener und die Schweden um etwa vier Zoll.

Doch das ist in der längeren Zeitspanne Geschichte Unerhörtes. Wirtschaftshistoriker haben aufgedeckt, dass Beweise auf Höhen, die den ganzen Weg bis ins Mittelalter zurück, um chart, nennen sie den biologischen Lebensstandard. Über Generationen hinweg gab es Höhen und Tiefen in der Höhe, aber es gibt nichts wie die vier-Zoll-Verstärkung des vergangenen Jahrhunderts.

Wenn Erwachsenengröße Ernährung in der Kindheit reflektiert, dann haben wir einen sensiblen Indikator des Lebensstandards. Das 20. Jahrhundert sah dramatische Verbesserungen in der Ernährung. Die Menge der Nahrungsaufnahme erhöht und die Qualität verbessert, da Einkommen schneller als je zuvor stiegen. Aber in einigen Ländern, die Wirtschaftshistoriker gefunden habe, die in der Frühphase der Industrialisierung mittleren Höhen zur gleichen Zeit als Einkommen pro Kopf fiel erhöht. Der am meisten diskutierte Fall ist die USA in den drei Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg – ist dies als das "antebellum Puzzle" bekannt geworden. Also bewegen nicht Einkommen und Höhe immer im Gleichschritt. Wie in früheren Zeiten, die Korrelation zwischen der Entwicklung in der Höhe und Einkommen ist jedoch bei weitem nicht perfekt.

Etwas anderes ist bei der Arbeit: Exposition gegenüber Infektionen. Wiederholte Infektion während der Kindheit und Jugend verlangsamt Wachstum als Ernährung Einnahme sinkt oder wird vom Körper verwendet, um die Krankheit zu bekämpfen. Vorherrschend unter diesen Krankheiten sind Infektionen der Atemwege, insbesondere Lungenentzündung und Bronchitis und Magen-Darm-Infektionen, vor allem Durchfall und Ruhr.

Der Schlüsselfaktor ist die städtische Umwelt. Sanitäre Reformen verbessert die Qualität der Wasserversorgung und Entsorgung und Behandlung von Abwasser. In Stadtteilen, die Pferde von den Straßen und Schweine von Hinterhöfen verschwunden. Ebenso wichtig war der Rückgang der Überbelegung und Verbesserung der Qualität des Gehäuses, wie den Slums allmählich gelöscht wurden.

Woher wissen wir das? Unsere ersten Weltkrieg Soldaten halten einige wichtige Hinweise. Diejenigen, die an Orten mit hoher Kindersterblichkeit (eine klare Markierung der Krankheit Umwelt) tendenziell kürzer als Erwachsene aufgewachsen. Und wir können bestätigen, dass die Krankheit Umgebung war schlimmer mehr Haushalte waren überfüllt und die anderen industriellen Stadtteil. In den schwersten industriellen Bereichen wurden die Soldaten durch einen Zoll kürzer. Dieser Effekt würde verblasst sind, wie Schwerindustrie sank und was übrig blieb weniger toxisch wurde.

Durch Verfolgung ihrer Familien in der Volkszählung 1901 sehen wir auch die privaten Haushalte Umstände der Soldaten, als sie aufwuchsen. Dies zeigt, dass die von Mittelklasse-Familien waren größer und mit mehr Geschwister waren kürzer. Letzteres spiegelt einen Kompromiss zwischen der Zahl der Kinder und ihre durchschnittliche Qualität in Bezug auf die Gesundheit. Dies war auch eine Quelle der Höhengewinn, als durchschnittliche Familiengröße von fünf in viktorianischen fiel mal nur noch zwei in den 1930er Jahren.

Hat medizinische Verbesserungen auch eine Rolle gespielt? Es gibt weniger harte Beweise dafür aber Zugang zu besseren medizinischen Behandlungen und medizinische Dienstleistungen für Kinder, bis nach dem zweiten Weltkrieg nur in bescheidenem Maße erweitert. Grundlegende Kenntnisse über Ernährung und Hygiene noch unten in der Hierarchie der Klasse und Einkommen versickern. Ein Hauch von – ist angesichts der Tatsache, dass höhere soziale Schichten tendenziell mehr Bildung –, dass in Gebieten, wo Eltern (vor allem Mütter) gebildeter waren, die Soldaten größer waren.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts dramatische Fortschritte in der Bildung kombiniert mit kleineren Familien bedeutete erhebliche Verbesserungen in der Fürsorge für Kinder. Diese Einflüsse sind schwer, genau zu identifizieren, aber sie trugen wahrscheinlich mehr zu einem Anstieg der Höhe, Gesundheit und Langlebigkeit, als bisher angenommen wurde.

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Tim Hatton funktioniert nicht für, zu konsultieren, eigene Anteile an oder von einem Unternehmen oder einer Organisation, würde profitieren von diesem Artikel, und hat keine relevanten Zugehörigkeiten, finanziert.

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