Was die Dinosaurier getötet wurde verheerender als ein Asteroid

Seit fast 40 Jahren haben Paläontologen argumentiert, über was die Dinosaurier wirklich getötet hat. War es eine massive Asteroiden-Einschlag oder eine Flut von Vulkanausbrüchen? Oder was passiert, wenn ein leistungsfähiges Auswirkungen gezündet Vulkane, prügelnden die Biosphäre der Erde mit einer tödlichen 1-2 Punch?

Zweiseitiges Szenarios gibt es schon eine Weile, aber neue Beweise zu unterstützen kann helfen, die langjährige Debatte über das Massensterben der Kreide-Tertiär (KT) zu begleichen. In einer Studie erscheint in dieser Woche Wissenschaft, ein Forscherteam unter der Leitung von UC Berkeley einem überzeugenden Argument, das macht ausgelöst die Auswirkungen bei Chicxulub-Krater in Mexiko einen Zeitraum große vulkanische Eruptionen, die Erdatmosphäre in einer staubigen, schädliche Durcheinander für die nächsten 500.000 Jahre verwandeln.

"Wir mögen einfache Antworten: die Saurier ausgestorben eines Aufpralls" Paläontologe Paul Sereno von der University of Chicago sagte Gizmodo per Telefon. " Aber es gibt immer mehr Schichten beim Starten in diesen Dingen Graben. "

Kleine Eheverbrechen

Die Asteroiden vs. Vulkane Debatte Spuren zurück zur Entdeckung der Chicxulub-Krater aus der mexikanischen Halbinsel Yucatan im Jahr 1980. Wann wurde die Auswirkungen vor 65,5 Millionen Jahren datiert – genau im gleichen Alter wie der KT-Grenze – es wurde gelobt, als rauchende Pistole Beweis, dass ein Asteroid die Massensterben ausgelöst, die die Dinosaurier zum Scheitern verurteilt. Aber etwa zur gleichen Zeit andere Forscher fanden, dass eine Reihe von massiven Lava fließt in Indien genannt die Deccan fallen auch zusammenfallen mit der KT-Grenze. Die Paläontologie-Gemeinschaft wurde so polarisiert, über was eines der dramatischsten Ereignisse vom Aussterben bedroht in der Geschichte der Erde verursacht.

Geschichteten Lavaströme in die Deccan fallen östlich von Mumbai, Indien. Image Credit: Mark Richards/UC Berkeley

Aber es scheint furchtbar Zufall, dass diese beiden Naturkatastrophen der Erde fast genau zum gleichen Zeitpunkt treffen sollte. Könnte sie zusammenhängen? Anfang dieses Jahres schlug ein Team aus Geowissenschaftlern, darunter Paul Renne und Mark Richards an der UC Berkeley genau das. Vielleicht die enorme Energie der Chicxulub Auswirkungen — die wurde im Vergleich zu einem Erdbeben der Stärke 11 – shook up Vulkane weltweit, Anstiftung zu einen Zeitraum größer und tödlicher Eruptionen.

"Als Analogie, nehmen Sie eine Schüssel mit nassen Sand und starten Sie es, schütteln es fluidisiert," Richards sagte. "Sie können das Wasser zu beginnen, in Tüllen Ausweisung tatsächlich erhalten. Ebenfalls aus den historischen Aufzeichnungen wissen wir, dass Vulkane manchmal durch Erdbeben ausgelöst werden."

In der Tat ist das Bindeglied zwischen Vulkanausbrüchen und große, entfernte Erdbeben seit einiger Zeit bekannt. Richards weist darauf hin, dass das größte Erdbeben in der aufgezeichneten Geschichte — das Beben der Stärke 9,5, die Chile im Jahr 1960 schlug – angestachelt Vulkanausbrüche in den Anden.

Animation zeigt die Auswirkungen und die anschließende Kraterbildung bei Chixculub. Image Credit: Universität von Arizona, Bilder Raumfahrtzentrum.

Um die Hypothese zu testen, dass wirkt sich KT Vulkane in den höchsten Gang, Renne, gekickt haben könnte Richards und ihre Kollegen revisited die Deccan fallen und gesammelten Proben aus Lava fließt östlich von Mumbai, die die KT-Grenze umgeben. Die Forscher verwendeten eine Argon-Isotop dating Technik um festzustellen, das genaue Alter und Größe der Vulkanausbrüche in der Geochronologie vertreten.

Innerhalb von 50.000 Jahren die Auswirkungen am Chixculub-Krater fand das Team, dass die Magma Eruption Rate mit kleinen, häufigen Eruptionen weicht viel voluminöser Ausbrüche verdoppelt hatte. In den halben Million Jahren nach den Auswirkungen veröffentlicht die Deccan fallen genug Lava um die US-Bundesstaat Kalifornien eine Meile tief begraben.

"Die Rate der Eruptionen und das Ausmaß der Lavaströme änderte sich drastisch nach der KT-Grenze" sagte Renne Gizmodo. "Die Beweise für eine Verbindung zwischen diesen Ereignissen bekannt vor, aber es hat nicht so zusammengebunden."

Schütteln der Erde Sanitärsystem

Nach Renne, es war nicht nur die Größe von Vulkanausbrüchen in Indien, die nach der KT-Grenze verschoben: So hat die chemische Natur des Magmas selbst.

Wenn heißes Magma sich vom Erdmantel in Richtung zur Oberfläche sprudelt, schmilzt es crustal Felsen auf dem Weg. Mit der Zeit auftritt eine Eruption, die Lava eine Mischung aus Mantel und Kruste abgeleitet Mineralien enthält.

"Bis zu dieser Änderung der Laven zeigen sehr starke chemische Beweise, dass in den Prozess der aufgehenden, sie durch die Erdkruste kontaminiert bekam" Renne sagte. "sie sind vor allem durch Kruste direkt vor dem Übergang kontaminiert. Und dann Bam! Über die Grenze [KT] viel mehr rein Mantel abgeleitet Magmen einsteigen – Magmen, die eine Reihe von crustal Material verbraucht noch nicht. "

Lavastrom auf Hawaii. Bild-Gutschrift: Wikimedia

Für Geologen bedeutet ein chemischen Übergang dieser Art, dass weitreichender Strukturveränderungen innerhalb des Vulkans Sanitärsystem stattfinden. Insbesondere Magmen, die mehr Mantel-reiche gedacht werden, um weniger in Berührung mit der Erdkruste auf ihrem Weg an die Oberfläche gekommen sind.

"Die logischste Erklärung ist, dass wir aus einer Reihe von kleinen Magma-Kammern, ein oder zwei relativ große Magma-Kammern gehen", sagte Renne. "Das heißt, es muss plötzlich Kommunikation zwischen diesen getrennten Kammern. Ein großer Schock kann erhöhten Durchlässigkeit, induzieren, so dass Magma leichter durch die Felsen fließen kann, was es in gespeichert ist."

Renne und Richards versuchen immer noch zu erarbeiten, die genaue Art der körperlichen Veränderungen, die innerhalb der Deccan fallen Vulkane auf der KT-Grenze stattfand. Aber es ist faszinierend (und ein bisschen erschreckend) eine einzelne Asteroiden-Einschlag Klappern der Erdkruste wie folgt vorstellen.

Anderen Geologen denken, dass der Mechanismus plausibel ist, aber glauben, dass eine andere Asteroiden oder sogar eine Reihe von Auswirkungen, könnte verantwortlich gewesen. "Die Lage des Deccan-Plume und der Chicxulub-Krater Ende Kreidezeit Aussterben Zeit zugeschrieben wurden antipodischen, auf der anderen Seite des Globus," sagte Paläontologen Sankar Chatterjee der Texas Tech University Gizmodo per e-Mail. "Es wäre noch überzeugender, wenn wirkte sich unmittelbare Dekkan-Vulkanismus-Website." In seiner eigenen Forschung Chatterjee hat vorgeschlagen, eine Verbindung zwischen Deccan fallen Vulkane und der Shiva-Krater aus der westlichen Indiens – die Überreste eines anderen großen Körpers die Erde um der KT-Grenze getroffen hat.

Fall nie geschlossen

Asteroid Auswirkungen und Vulkanausbrüche haben eine Nummer auf die Biosphäre der Erde. Beide Federn von Staub und Kohlendioxid in der Luft, der Sonne ausblocken und manchmal Würgen Leben zu treten. Vulkanausbrüche rülpsen auch aus Sulfat-Aerosole, die in der oberen Atmosphäre für Hunderte bis Tausende von Jahren vor Regen zurück auf die Erde als Schwefelsäure zirkulieren. Unabhängig davon, welche mehr Schaden hat scheint die Kombination dieser zwei gewalttätige Mittel die Post-Kreidezeit Erde einen ziemlich höllischen Ort für eine lange, lange Zeit gemacht haben.

Bild: Shutterstock

Renne, ist seinerseits etwas agnostischer, welcher Faktor wirklich der Coup de Grâce für die Dinosaurier war.

"An einem bestimmten Punkt wird es wirklich schwierig auseinander zu necken, der den größten Beitrag war," sagte Renne. "Ich denke in gewisser Weise ist es fast eine sinnlose Frage. Es ist Art von analog auf die Frage von, wenn Zehntausende von Menschen in einem Tsunami getötet werden, sei es das Erdbeben oder Tsunami, der ein Verschulden trifft."

Sereno stimmt. In seinem Kopf sind gekoppelte umwälzenden Ereignisse wie folgt, was die Welt zu verändern. Seine eigene Forschung zeigt, die einen Außerirdischen Auswirkungen könnten Vulkanismus in der späten Trias, führt zu weit verbreiteten Aussterben der anderen dominanten Reptilien ausgelöst haben.

"Wir hatten etwas sehr ähnliches, wenn die Dinosaurier ihre Pause bekam: eine Auswirkung mit plötzlichen Vulkanismus erlaubt ihnen zu übernehmen," sagte Sereno. " "Wir haben dieses schöne Sandwich von katastrophalen Ereignissen, die sowohl gab ihnen die Welt und nahm es."

Als Richards weist darauf hin wird es immer ein Element des geheimnisvollen, wenn Erde fernen Vergangenheit zu studieren. Nicht nur das KT Aussterben geschah vor langer Zeit, die Ereignisse, die es kaum ausgelöst passen in unser Paradigma von Naturkatastrophen.

"Wir haben nie erlebt, ein Erdbeben der Stärke 11 oder einzelnen Lavaströme, die 600 Kilometer zu fahren – die Entfernung von Salt Lake City nach San Francisco," sagte er. "Alle diese Ereignisse sind Dinge, die bisher aus unserer normalen Erfahrung, die wir haben sehr offen sein aufgeschlossen, was hätte passieren können."

Also, während die Feinheiten der Auslöschung Chronologie in den Hallen der Knochen weltweit diskutiert werden weiterhin, ich biete diese Zusammenfassung für diejenigen, die genug gehört haben: einmal eine Zeit, einen riesigen Meteorstein oder drei, die in die Erde eingeschlagen, Lava überall spie, die Luft wurde giftig und die meisten der großen Dinge starben.

Glücklicherweise hatte nicht noch Menschen entwickelt.

[Lesen Sie das vollständige wissenschaftliche Papier auf Wissenschaft]

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