Was erzählt uns über die Art und Weise, die Ventil arbeitet, der Dampfregler

Innovatives Genie oder unbrauchbar weißer Elefant hat den Dampfregler viel Kommentar angezogen. Ventil erklärt, was es wirklich bedeutet

Anfang Februar gab es eine kleine Kontroverse umgibt die hochgelobten Strategie Sim, XCOM 2. Es stellte sich heraus, dass das Spiel, das meisten Menschen mit einer Maus und Tastatur spielen, nur eine Art von Joypad unterstützen würden: eigenwillige Dampf Stellungsregler.

Neben den neuen Bereich Dampf Maschine PCs im November gestartet, hat dieses ambitionierte und innovative Steuergerät eine Reihe von Reaktionen – provoziert, wenn Verwirrung scheint die häufigste. Mit zwei großen HD haptische Bodenplatten, einen einzigen analogen Sticks und eine Reihe von Tasten (davon zwei an der Innenseite Kanten das Pad Griffe), den Dampfregler wurde entwickelt, um die Präzision Kontrollen der Maus/Tastatur-Combo zu einem handheld Formfaktor bringen. Jeweils die Touch-Pads, z. B. Funktionen haptische Rückmeldung, so dass Sie zu spüren, wo Sie den Daumen auf der Oberfläche ist eher wie eine Maus auf einem Desktop zu bewegen.

Der Controller für viele PC-Spieler interessant aussah, aber nur wenige waren davon überzeugt, dass es die Zukunft. Während Ventil wo Spieler in der Lage sind zu durchsuchen und Herunterladen Hunderte von Titeln die gesamte Anlage der PC-Games-Branche mit seinen Online-Shop von Steam geändert, haben Experten weniger mit der Firma Spin-off-Konzepten überzeugt. Die Dampf-Maschine-PCs (welches Ventil nicht machen, sondern bietet nur das Feature-Set) gelten als überteuert, und der Controller... gut, Leute denken es ist ungerade. Es ist ein Ausreißer.

Also warum war Ventil so scharf darauf, dieses Ding zu machen? Das Seattle ansässige Unternehmen verwendet, um Spiele wie Portal, Half-Life und Left 4 Dead, vor konzentriert sich auf die digitale Distribution Business zu entwickeln. Es existiert nun in seltsamen liminal Zone zwischen Software-Entwickler (es macht immer noch das beliebte Dota 2 Spiel), Online-Shop und Hardware-Pionier. Was dieser Controller geht ist eigentlich eine Frage, die wird direkt in das Herz dessen, was sich Valve ist.

"Das hatten wir wirklich interessante Herausforderung", sagt Robin Walker, ein erfahrener Programmierer und Designer, die auf den Dampfregler Projekt seit seiner Gründung vor drei Jahren hat. "Mussten wir dieses Design, das funktioniert für die größte Bibliothek der Spiele zu finden, die jedem Gerät jemals versucht hat, zu behandeln, aber zur gleichen Zeit musste es etwas zukunftssicher sein. Einer der großen Dinge über den PC ist, dass das ist wo die Innovation geschieht, ob das virtuelle Realität oder neue Geschäftsmodelle. "Wir wissen nicht, was als nächstes passieren wird, aber wir wollen einen Controller, der überleben können, was die nächsten Schritte sind."

Dies ist ein wesentlicher Bestandteil der Ventil-Philosophie: etwas voran – oder zumindest sein außerhalb – der aktuelle denken. Als das Unternehmen im Jahr 2002 erstmals die Steam-Plattform angekündigt gab es anfänglichem Widerstand; gab es nichts Vergleichbares gibt für den PC und außerdem Ventil wurde bereits viel Geld mit seinen spielen. Warum ändern?

"An jedem Punkt in unserer Geschichte das, was war das erfolgreichste von einem Unternehmen wird Perspektive zu einem bestimmten Zeitpunkt war das, was keinen Sinn gemacht, wenn Sie es aus Sicht der reinen Buchhaltung sah", sagt Walker. "Es braucht kulturellen Anstrengungen, um sicherzustellen, dass wir nicht fallen in einen einfacheren Weg des Denkens. Es ist erschreckend zu sagen "Ich möchte auf dieses Ding zu arbeiten und andere Menschen wollen, daran zu arbeiten, aber wir wissen nicht, wenn es mehr Geld machen". Es ist sicherlich gruseliger als denken, "Ich werde auf dem Ding zu arbeiten, denn es eine Menge Geld macht und ich kann ein weiteres Prozent hinzufügen". Das Problem ist, wenn Sie diesen Ansatz, unser Unternehmen in eine Anzahl von Jahren tötet."

Ventil seit jeher gut herauszufinden, welche Spieler sind dabei und erarbeiten dann wohin sie führen wird. Zurück in den frühen Tagen, als Ex-Microsoft-Mitarbeiter Gabe Newell und Mike Harrington zuerst das Unternehmen gebildet, das auf dem Ego-Shooter Half-Life zu arbeiten, sie sofort bemerkte, dass es diese ganze Modding-Community verbunden, das Genre: Fans schufen ihre eigenen Levels für Hits wie Doom und Quake, sogar erweitern diese in Spin-off-Spiele. Also Ventil beschäftigt die Entwickler von Quake mod Team Fortress und veröffentlicht das Spiel als einen Stand-alone-Titel zu bedeutenden Erfolg und Anerkennung. Das Spiel wurde dann regelmäßig optimiert und aktualisiert für das nächste Jahrzehnt reagieren auf die Bedürfnisse und Wünsche der Fans. Ventil Verstand den Wert des Individualisierung, Iteration und Gemeinschaft Weg, bevor der Smartphone-Spiele-Industrie diese Werte in seinen Grundfesten hat.

Diese Sorge mit Individualisierung und Iteration ist ein Kernelement der Dampf Reglerentwurf. Das Pad ist konfigurierbar, mit Titeln zu arbeiten, die entworfen waren nicht zu unterstützen; Spieler können durch einen Prozess der Neuausrichtung der Kontrollen durch Vergleiche zum Aufbau des Spiels gehen, oder können sie eine Konfiguration ausgearbeitet und gemeinsam von einem anderen Spieler downloaden.

"Wir mussten ein System aufzubauen, das Ihnen erlaubte, konfigurieren Sie einen Controller, um alle diese alten Spiele Whle auch lassen Sie spielen in einer anderen Weise zu behandeln", sagt Walker. "Wir wollten sicherstellen, dass wir alle unterstützt, dass auf einem Niveau über das Spiel, so ist es egal was du spielst, Sie diese Macht erhalten."

Wichtiger ist, ist jedoch Offenheit zur Anpassung auf die Schaltfläche Konfiguration beschränkt. Ein weiteres Konzept, dass Steam Controller symbolisiert ist die Übertragung von Software Philosophien – einfache Iteration, Verbraucher Individualisierung – Hardware.

"Wir sind sehr daran interessiert, versuchen, mehr wie Software, Hardware zu machen", sagt Walker. "Mit einem traditionellen Controller Menschen betrachten Sie es als ausschließlich physisches Objekt: Sie bauen die Hardware, Sie bauen einen Analogstick und den Analogstick sagt"Ich bin Zeitdruck richtig"und Informationen zum Spiel geht. Aber es gibt tatsächlich eine große Softwareschicht, die eine Menge Arbeit zu tun, ist: wie Sie zu interpretieren und Filtern für Dinge wie mein Daumen rutscht das Pad; off oder wenn Sie einen Charakter seitwärts, nun, die Realität ist niemand bewegt sich ihre Daumen perfekt horizontal, so wie Sie passe dafür? Es ist alles Software Werk."

Wie seine Software wollte Ventil die Controller-Hardware konfigurierbar zu fühlen. "Unsere Spiele besser heute weil wir viele Kanäle, wie Dampf, wo Gemeinschaften können ihre Hände auf Software und zu verbessern, geschaffen haben", sagt Walker. "Eine Menge des Denkens hinter Dampf war: Wie funktioniert das Internet machen Sie besser?

"Dies ist die gleiche Hardware. Wir haben ein paar Ideen wie man diese Kanäle – zu schaffen, so dass es Dinge wie, Sie können auf unserer Website und laden alle CAD-Dateien für den Controller; Sie können den elektronischen Mut bei uns kaufen, so können Sie Ihre eigenen Formfaktor bauen. Wir hätten eine Werkstatt, wo Menschen laden Sie ihre eigene Form Faktoren, so wenn Sie zufällig auf einem 3D Drucker zugreifen, Sie einfach können ausdrucken ein Controllers, das jemand anders entwickelt hat.

"Wir haben eine Menge Arbeit im Laufe der Jahre auf die Unterstützung der verschiedenen Behinderungen getan. Wenn Sie ein genug großes Publikum bekommen wirst du eine Menge von Kunden mit speziellen Herausforderungen haben: Farbe Blindheit, zum Beispiel. Wir sind wirklich gespannt, welche Auswirkungen die Menschen haben, wenn sie beginnen mit dem Controller zu spielen. Oft finden wir, dass wenn wir Sachen versenden, es ist die Gemeinschaft, die es besser macht, es ist wie ein Moloch, wir wollen sehen, wohin es geht."

Dies geschieht bereits. YouTuber Ben Heck, im Hardware-Hacks spezialisiert ist, hat seine eigene alternative Controller basierend auf das Innenleben des Ventils Pad gebaut, und obwohl rau, es ist interessant:

Geschehene mit Dampfregler ist auch ein perfektes Symbol des Ventil-Geschäftsmodells. "Ein Controller ist eine komplizierte Sache", sagt Johnson. "Sie haben eine Reihe von Entscheidungen, wenn Sie etwas herstellen und viele von denen sind Handel Offs zwischen Flexibilität und Kosten. Wir haben die maximale Flexibilität-Wahl, weil wenn wir Hardware bauen und wir der PC, der diese wirklich offenes System ist Zielen, wir unbedingt die Dinge was wir vorhersehen können brauchen, um sehr weit in der Zukunft zu bauen.

"Also haben wir gesagt, wir bauen eine Fertigungslinie, die ist wesentlich teurer, aber kann wir schaffen, was wir in der Zukunft wollen. Das ist irgendwie der Ventil-Ansatz. Wir versuchen immer, langfristige Entscheidungen zu treffen, und das gilt für die Herstellung von Hardware oder Hardware Menschen einzustellen. Nicht bringen in einem dritten Unternehmen wir unsere Hardwareprobleme zu lösen. Wir näherten uns es wie nähern wir uns alles andere: das sind unsere Kunden. Wir sind Art von Kontroll-Freaks, wenn es darum geht, unseren Kunden. Ich hoffe auf eine gute Weise."

Aber vielleicht ist die klare Botschaft, die dieser seltsamen Apparat sendet, dass Ventil ein Unternehmen der Geeks bleibt. Auch während der Kontrolle der dominierende Kraft in PC Spiele Verteilung, die $1 5bn pro Jahr Umsatz, es ist immer noch mit der Industrie liebäugelt, als wäre es eine amüsante Sandkasten-Simulation. Vive, wie der Dampf-Controller möglicherweise erweisen sich eine teure, faszinierende Kuriosität. Aber das wird nicht aufhören, Ventil. Dies ist ein Unternehmen der sehr kluge Leute, die den Prozess der Herstellung Sachen zu genießen.

"Wir haben Roboter Ausrottung unserer Hardware jetzt", sagt Walker, fast wehmütig. "Gab es einige Trauer aus der Hardware konzentriert sich Menschen als sie versuchten, den Rest von uns darüber aufzuregen, dass der Controller-Montagelinie 100 % automatisiert. Sie sagten, dass dies die meisten automatisierten Montagelinie in den USA. Sie schickten uns sogar video-Beweis. Wir waren wie "nicht alle Controller Montagelinien automatisiert?!". Das machte sie sehr traurig."