Was ist rot und braun und sieht aus wie eine riesige Pinguin?

Pinguine rühmen nicht immer Smoking-wie schwarz-weiß-Markierungen, laut einer neuen Studie. Die Entdeckung des ersten alten Pinguin Fossils mit Nachweis von Federn zeigt, dass die Wasservögel einmal rötlich-braun und grau waren.

Das 36 Millionen Jahre alte Fossil stellt eine der größten antiken Pinguine, die jemals gefunden. Der Vogel hätte 5 Fuß (1,5 Meter) hoch und wog wahrscheinlich doppelt so viel wie moderne Kaiserpinguine, die etwa 66 Pfund (30 kg) zu berechnen. Lange, gerillte Schnabel legt nahe, dass wie moderne Pinguine es durch Tauchen für Fische gejagt.

Abdrücke von Federn in den Felsen rund um die Knochen könnten Forscher verstehen, wie moderne Pinguin Federn helfen entwickelt, sagte Julia Clarke, ein Paläontologe an der University of Texas at Austin und Co-Autor des Papiers.

"Es ist der erste Beweis für die Weichteile der ausgestorbenen Pinguine", sagte Clarke.

Eine schuppige Entdeckung

Das Fossil wurde eine neue Spezies namens Inkayacu Paracasensis (oder "Wasser-König"), entdeckt in der Reserva Nacional de Paracas, erhalten eine Wüste an der Küste von Peru. Forscher auf dem Gebiet bemerkt Beweise für schuppige Haut auf dem fossilen Fuß, woraufhin der Verdacht besteht, dass weitere Nachweise von weichem Gewebe erhalten geblieben sind, könnte. Als Clarke die Probe im Labor untersucht, erwies sich dieser Verdacht wahr.

"Ich wurde über eine Flocke Rock ganz in der Nähe eines der Flügelelemente, und rechts war unsere erste Hinweise auf Federn," erzählte sie LiveScience.

Um herauszufinden, welche Farbe diese Federn hätte, die Forscher die Form der Pinguin Melanosomen untersucht. Diese winzigen Strukturen ähnlich Taschen enthalten Pigmentzellen, die dazu beitragen, dass Vogelfedern ihre Farbe. Die Analyse zeigte, dass die alten Federn wahrscheinlich rötlich-braun und grau waren. [Bild von alten rötlich-braunen Penguin]

"Das Gefieder dieser Tiere war in eine sehr andere Palette dessen, was wir heute im lebenden Pinguine sehen", sagte Clarke.

Beim Vergleich der alten Pinguin Melanosomen, moderne Vögel, bemerkt die Forscher eine weitere Kuriosität: moderne Pinguin Melanosomen unterscheiden sich von denen anderer moderner Vögel. Sie sind breiter und gruppierten in Muster nicht in anderen Arten gesehen.

Fremder noch, nicht die alten Pinguin Melanosomen moderne Pinguine und stattdessen die Melanosomen anderer moderner Vögel aussah. Die Federn selbst wurden geformt und gestapelt wie denen der modernen Pinguine, was darauf hindeutet, dass die alten Pinguin bereits entwickelt hatte, um zu schwimmen. Die breiten Melanosomen, jedoch müssen später entwickelt haben vielleicht als ein Weg, um Federn widerstandsfähiger gegen die Abnutzung der Schwimmen unter Wasser, die Forscher schrieb in den 20 September Online-Ausgabe der Zeitschrift Science.

Schwarz-weiß-Färbung würde später als Tarnung vor Fressfeinden wie Dichtungen, die nicht noch um wenn die neu entdeckten Pinguinarten die Meere durchstreiften entwickelt haben.

Fliegen, Schwimmen

"Es ist sehr interessant, weil nicht nur die Feder-Konservierung, sondern auch weil sie ein fast vollständiges Skelett gefunden", sagte Gerald Mayr, ein Paleornithologist das Senckenberg Museum of National History in Deutschland, die nicht an der Studie beteiligt war. Allerdings, sagte Mayr, die Theorie, dass physikalische Kräfte auf Pinguin-Federn, die Entwicklung der Melanosomen ändern gehandelt wird durch die Tatsache, dass die Hälfte der modernen Pinguin Federn weiß sind und keine Melanosomen enthalten, trotz des Seins unterliegen den gleichen hydrodynamischen Kräften wie der Melanosome-reiche schwarze Federn widersprochen.

"Ist die wichtigste Frage sicherlich, wenn nicht aufgrund der hydrodynamischen Kräfte, warum haben Pinguine solche seltsamen Melanosomen?" Mayr, sagte.

Das neue Fossil ist die erste Chance Forscher mussten solche Fragen wie Pinguin Federn entwickelt, um nicht in die Luft zu fliegen, aber unter Wasser, sagte Clarke.

"Es ist eine ziemlich große Umstellung auf gehen von Luft Flug bis aquatische Flug fliegen in ein Medium, das rund 800 Mal Dichter als Luft, ist" Clarke sagte, fügte hinzu: "Ich denke, es werden immer mehr auf die Geschichte von diesem Pinguin Gefieder."

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