Weltgrößte Teleskop beginnt mit dem Bau

Nach fast einem Jahrzehnt von Planung läuft Bau des Giant Magellan Telescope endlich. Und junge, sieht es cool aus.

Hoch oben in den Bergen von Nord-Chile, die GMT — deren Primäroptik bestehen aus 7 separate 8,4 m (27 Fuß) Durchmesser Spiegel — wird mit Stolz behaupten, den Titel des größten optischen Bereich, die jemals gebaut wurde. Seine Spiegel wird konzentriert sich mehr als 6 Mal die Menge an Licht der größten optischen Teleskope heute in Bilder 10-mal schärfer als die von Hubble gefangen genommen.

"Jedes Mal, wenn jemand ein neues Teleskop baut, zu lernen wir etwas über das Universum, das wir nie erwartet," sagte Patrick McCarthy, Direktor für das Giant Magellan Telescope Observatorium Gizmodo über das Telefon. "Astronomie geht es um neue Dinge zu entdecken, und Teleskope sind unser Fahrzeug."

Arbeiten im Konzert mit bevorstehenden weltraumgestützte Bereiche, einschließlich das James Webb Space Telescope, ermöglicht die GMT Astronomen weiter zurück in der Zeit als je zuvor, Peer die Geburt von Sternen und Zusammenwachsen der Galaxien in den ersten 100 Millionen Jahren des Universums zu beobachten.

"Hubble uns gegeben hat einen herrlichen Blick auf wie das Universum entwickelt hat, als es 2, 5 Milliarden Jahre alt war," sagte McCarthy. "Es hat uns auch nur die meisten verlockende Aussicht des früheren Universums gegeben. Jetzt werden wir in der Lage, zurück zu blicken und die Bildung der ersten Strukturen zu sehen, wenn das Universum aus einem einheitlichen Meer von Gas zu Sternen und Galaxien ging."

Ein weiteres Ziel der wichtigsten Wissenschaft der GMT werden auf einen ersten guten Einblick in einige die Exoplaneten umkreisen Sternen erhalten. Diese Arbeit wird die GMT mit dem Transit Exoplanet Survey Satelliten, ein kleines, weltraumgestützten Teleskop koppeln, die, wie Kepler-Mission der NASA, die winzigen Schatten von fernen Planeten Transit vor ihren Stars erkennen wird. Im Gegensatz zu Kepler, der sich auf Exoplaneten 500-1.000 Lichtjahre entfernt, wenn TESS im Jahr 2017, fliegt es auf unsere nächsten Nachbarn zum Ziel gesetzt werde immer die Verteilung der Planeten in unserer kosmischen Nachbarschaft.

Wenn TESS eine benachbarten Welt, die interessant scheint erkennt, werden Astronomen die GMT benutzen, um einen genaueren Blick werfen die Planet Masse mit der doppler-Technik zu messen. In einigen Fällen möglicherweise GMT der spektralen Fingerabdruck des Lichts durch die Atmosphäre des nahe gelegenen Planeten gefiltert Informationen zu messen, die Astronomen verwenden können, um atmosphärische Chemie zu entschlüsseln und die Jagd nach Anzeichen von Leben.

Eine ewige Herausforderung für Astronomen befasst sich mit der Verzerrung des Raumes durch Moleküle in der Atmosphäre verursacht. Nach McCarthy wird mit einem brandneuen Mechanismus zu helfen, dies zu kompensieren die GMT ausgestattet werden. Im Prinzip funktioniert die Technik ein wenig wie ein paar Noise Cancelling-Kopfhörer, mit Ausnahme die GMT Verzerrungen von Licht, anstatt Ton abgebrochen wird. Nach Licht durch das Instrument Hauptspiegel gefiltert wird, trifft es eine kleinere Gruppe von sekundären Spiegeln, welche Änderung Form etwa 2000 Mal pro Sekunde, um atmosphärischen Verzerrung zu stornieren. Das Ergebnis ist, dass wenn die GMT ihre Augen auf den Nachthimmel setzt, sie es deutlicher als jeder Mensch oder jedes Stück Boden-basierte Technologie jemals zuvor zu sehen.

Ich, zum einen, gespannt, was wir entdecken.

[Giant Magellan Telescope h/t Mayra Marcotte]

Folgen Sie Maddie auf Twitter oder kontaktieren Sie ihr unter [email protected]