Weltweit größte Fundgrube für Gold von alten "Geheimagenten" gebaut

Die Quelle der Erde die größte Fundgrube an Gold wurden gefunden: ein Wissenschaftler nun verweist auf ein Trio von Agenten arbeiten im Konzert: vulkanische Aktivität, alten Mikroben und eine sauerstoffarme Atmosphäre

Die neue Theorie mag erklären, warum gibt es eine Reihe von gold Betten im Witwatersrand-Becken, in der Nähe von Johannesburg, Südafrika, das gemeinsam machen 40 Prozent aller von dem Gold, das je gegeben hat, oder jemals sein wird, aus dem Boden gegraben sagte Studienautor Christoph Heinrich, Geologe an der ETH Zürich in der Schweiz.

"Der einzelne größte Gold einzahlen, dass String Einlagen noch wie dreimal größer als die nächste größte einzelne Golddepot ist" namens Muruntau gold-Lagerstätte, in der Wüste von Usbekistan, Heinrich erzählte Leben Wissenschaft. [Finstere Sparkle-Galerie: 13 geheimnisvolle & verfluchten Edelsteinen]

Gold in den Hügeln

Gold ist ein seltenes Element im Universum, das Formen nur in die Herzen der gewalttätigen Sternexplosionen Supernovae genannt. Das Edelmetall wurde Teil der Erde seit seiner Geburt vor 4,6 Milliarden Jahren, und während die meisten der Erde Gold ist gesperrt, tief in den Kern des Planeten, der Rest ist weitgehend verteilt im ganzen Felsen bei unglaublich winzigen Konzentrationen über einen Teil Gold pro Milliarde, sagte Heinrich.

Aber gelegentlich, ein physikalisches Phänomen bewirkt, dass das Gold in bestimmten Gesteinsschichten bereichert werden. Im Falle der Witwatersrand-Formation bis zu 1 Prozent der kohlenstoffreichen Schichten Gold, bestehend aus Heinrich sagte.

Genau wie das gold-Depot gebildet wurde ein Geheimnis. Wissenschaftler dachte ursprünglich, dass Goldpartikel mechanisch in den Kies der Berg zurückverwandelt, abgelagert wurden, wie der Fall in der kalifornischen Sierra Nevada Bergen ist. Aber ohne eine massive Bergkette mit viel Gold in der Nähe von Witwatersrand, schien dieser Mechanismus eine unwahrscheinlich Ursache für solch eine große Anzahlung sein.

Als Alternative schlug Heinrich, dass eine Reihe von Umständen kollidierte um die Kaution irgendwann zwischen 2,9 und 2,7 Milliarden Jahren zu bilden. Erste, massive Lavaströme – ähnlich wie die Deccan Trap-Eruptionen, die die Dinosaurier Aussterben fiel — spuckten schwefelhaltiger Gas. Der Schwefel gebildet, saurer Regen, die Gold-haltigen aßen Felsen senden Bits der Felsen (und das Gold) in die Gewässer. Ohne Sauerstoff in der Luft dieses Regenwasser Schwefel nicht sofort binden an Sauerstoff und Wasserstoff Sulfat zu werden, aber stattdessen bildete eine Verbindung namens Schwefelwasserstoff, getretenen Flüsse und Bäche. Schwefelwasserstoff gebunden das Gold und verändert das Wasser Fähigkeit, große Mengen an Gold zu halten, sagte Heinrich.

"Aus diesen Bedingungen wird das Gold sehr löslich – Sie können es tatsächlich wie Salz und Zucker im Tee auflösen" Heinrich erzählte Leben Wissenschaft.

Dieses Gold beladene Wasser überquerte dann Betten von Archaeen oder primitive Mikroben. Diese mikrobiellen Matten lebt oder tot ist an der Zeit, aber so oder so, sie bildeten eine dicke Schicht von Kohlenstoff. Die chemische Reaktion zwischen dem Kohlenstoff und der Wasserlösung verursacht das Gold sich absetzen, erstellen die dünnen Schichten aus Gold mit dem Carbon durchsetzt.

Umstrittene Idee

Aber nicht jeder stimmt mit Heinrichs Erklärung. Ein Forscher sagt, dass Vulkane sind unwahrscheinlich, dass bei der Bildung der Schatz von Gold eine Rolle gespielt haben.

"Ich mag die Idee, dass das Gold war ausgefällt, und ich die Idee, die die Atmosphäre reduziert wurde mag," oder verbraucht Sauerstoff, sagte Nic Beukes, ein Geologe an der Universität von Johannesburg, der nicht an der Studie beteiligt war. Beukes ist jedoch, dass weniger davon überzeugt, dass die vulkanischer Aktivität auf dem Land in der gold-Depot-Bildung eine Rolle oder Gold in alten Flüssen und Seen durchgeführt wurde. Etwa 100 Millionen Jahren trennt die meisten regionalen vulkanische Aktivität und die gold Abscheidung, sagte Beukes.

Darüber hinaus sagte neuere Hinweise darauf, dass das Gold ein Durchnässtes Küste hinterlegt wurde, er. Aber Schwefel beladene Regenwasser würde haben wurde hoch verdünnt, wenn es fiel ins Meer, anstatt Flüsse und Bäche, dh es nicht genug Schwefel im Wasser hätten zu gold löslich, Beukes erzählte Leben Wissenschaft.

Aber sagte das Gold heraus in eine Meerwasserlagune niedergelassen haben könnte nach von Flüssen und Bächen, dort getragen werden, solange das Wasser nicht sofort im offenen Ozean verdünnt wurde, Heinrich.

Und da diese Sedimente so alt sind, die Datierung ist nicht sehr präzise. Angesichts den großen Datumsbereich, konnte die vulkanische Aktivität und die gold Abscheidung überschnitten haben Heinrich hinzugefügt.

Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Geoscience 1. Februar veröffentlicht.

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