Weltweit größte Fusionsreaktor soll über Schalter auf

Wenn "The Stellarator" wie eine Energiequelle der Comic-Buch-Legende, Sie klingt, sind Sie nicht so weit weg. Es ist die größte Kernfusionsreaktor in der Welt, und es ist gesetzt, um noch in diesem Monat einzuschalten.

Befindet sich am Max Planck Institut in Deutschland und sieht der Wendelstein 7-X (W7-X) Stellarator eher aus wie eine psychotische Riese Kunstprojekt als die Zukunft der Energie. Vor allem wenn man es mit dem Reaktor symmetrisch, Donut-förmigen Vetter, den Tokamak vergleichen. Aber Stellaratoren und Tokamaks arbeiten nach ähnlichen Prinzipien: In beiden Fällen gewickelten Supraleiter werden verwendet, um einen starken magnetischen Käfig zu schaffen, die dazu dient, eine Gas enthalten, da es den Gottlosen Temperaturen benötigt für Wasserstoffatome verschmelzen erhitzt wird.

Stellaratoren sind unglaublich schwer zu bauen, eine Tatsache, die nach einem Blick auf die W7-X sollte selbstverständlich sein. Seine 16 Meter breiten Ring ist gespickt mit Geräten und Kabeln in allen Formen und Größen, darunter 250 Access-Ports. Die Eingeweide des Tieres sind nicht weniger chaotisch: 50 6-Tonnen-Magnetspulen, verdreht und verzerrt wie Uhren in einem Dalí. Im Vergleich dazu ist der Tokamak eines Ingenieurs Traum.

Komplexität, Stellaratoren haben bestimmte Eigenschaften, die sie besser geeignet für kommerzielle Anwendungen machen. Tokamaks können nur für kurze Bursts eingeschaltet werden, und sie sind anfällig für magnetische Störungen, die den gesamten Reaktor destabilisieren können. Wissenschafts-Nachrichten in eine große lange-lesen auf Fusion erklärt: Rendern Unterschiede in wie die Magnetfelder auferlegt werden Stellaratoren immun gegen diese Probleme.

Es dauerte 19 volle Jahre, W7-X zu bauen. Bis zum Ende des Monats soll Zustimmung zu schalten Sie den Reaktor Deutschlands Atomaufsichtsbehörden herkommen. Wenn alles gut geht und der Stellarator in der Lage ist, auf ihre Wärme zu halten, konnte dieses verrückte Gerät einen neuen Kurs für Fusionsenergie lenken. Der Menschheit Energiezukunft: Solarzellen, Windturbinen und 300-Tonnen-Miniatur, die Kerne, die aussehen wie riesige Katamari-Sterne. Ich mag es.

[Science News h/t digitale Trends]

Folgen Sie des Autors @themadstone