Wenn Obama Boden über Folter, Cheney tritt, werden wir alle einen hohen Preis zahlen.

Durch die Anerkennung jüngsten Verbrechen beim ablehnen, die Verbrecher zu verfolgen, hat der Präsident seine Position unhaltbar gemacht

"Jede Regierung übernimmt Taten und Untaten der Vergangenheit," schreibt Hannah Arendt Eichmann und der Holocaust. "Es bedeutet kaum mehr im Allgemeinen als jede Generation durch Wiedergeburt in einem historischen Kontinuum durch die Sünden der Väter belastet ist, wie es mit den Taten der Ahnen gesegnet ist."

Für Barack Obama schneidet das in beide Richtungen. Talentiert, wie er ist, sieht er viel mehr, im Vergleich mit dem Mann vor ihm. Nur durch zeigen und ein paar zusammenhängende Sätze aneinanderreihen, verkörpert er eine Verbesserung. Um Anerkennung in diesen ersten Monaten verdienen, hatte er nicht etwas Gutes tun. Er hatte nur zu verkünden, dass er aufhören würde, Dinge tun, die schlecht waren.

Auf der anderen Seite hat er die vernarbte Landschaft der Amtszeit seines Vorgängers geerbt. Bushs Kriege, Banken, Autovermietungen, Geheimgefängnisse und unversucht Gefangenen sind jetzt sein. Als der Kandidat kann er Änderung versprochen, aber als Präsident muss er auch ein Gefühl von Kontinuität simulieren. Hochfliegende Rhetorik, aber hoffnungsvoll über die Zukunft löschen nicht die Vergangenheit hat die Angewohnheit, bei uns bleiben.

Hierin liegt die Spannung in der Obama zutiefst fehlerhaft Versuche, sich mit Amerikas jüngste skandalöse Geschichte der Folter und Haft kommen. Als Kandidat war er konsequent auf zwei Punkte. Zuerst, er war gegen Folter und Guantánamo Bay schließen würde. "Ich glaube, dass wir Folter ohne Ausflüchte ablehnen müssen, denn es uns nicht sicher macht, es zu unzuverlässigen Intelligenz führt, er unsere Truppen gefährdet und es amerikanische Grundwerte widerspricht." Zweitens hatte er keine Lust, die strafrechtlich zu verfolgen, die von Menschenrechtsverletzungen schuldig gemacht haben. "Ich möchte nicht meine ersten Amtszeit verbraucht von dem, was seitens der Republikaner als partisan Hexenjagd, wahrgenommen wurde, weil ich denke, wir haben zu viele Probleme zu lösen."

Kurz gesagt, durch die Anerkennung der Verbrechen beim ablehnen, die Verbrecher zu verfolgen hat er versprochen, düstere Geschichte Amerikas zu korrigieren, ohne jemals mit ihm rechnen.

Veranstaltungen in den vergangenen Wochen haben nur gezeigt, wie ethisch und politisch unhaltbar diese Situation wirklich ist. Seine erste Amtszeit aussieht, als ob es von diesen Fragen sowieso – belegt werden kann und nicht nach seinen Vorstellungen. Dem Loslassen der Folter-Memos, umgekehrt Obama dann seine Position über die Freigabe von Fotos, die sie begleiteten, weil dazu US-Truppen gefährden würde. Haben dagegen versuchen Guantánamo-Häftlinge unter Militärkommissionen, unterstützt er sie. Seine Entscheidung zur Schließung von Guantánamo wurde einen schwerer Schlag durch den Senat geliefert, 90-6 zu leugnen, die dazu erforderlichen Mittel abgestimmt. Jetzt hat er vorgeschlagen, dass die Verdächtigen, die vor einem Bundesgericht ausprobiert werden können nicht, weil Beweismittel gegen sie unter Folter erlangt wurde in "längerer Haft" in den USA ohne Gerichtsverfahren stattfinden konnte.

Im Wesentlichen würde er die rechtliche Architektur von Guantánamo auf das Festland, übertragen, als wäre das Problem eine Geographie anstatt Prinzip. So viel zur amerikanischen Grundwerte.

Auf einer Ebene sollten wir uns nicht wundern. Obama wurde gewählt von den Amerikanern, amerikanische Interessen – vertreten, die wiederum von amerikanischen politischen Realitäten informiert werden. Und die Realität ist, dass mit wenigen Ausnahmen, die Demokraten konsequent nicht gelungen, eine unerschütterliche, Prinzipientreue gegen Folter leisten, wann immer sie die Macht hätten zu tun, aus Angst, als unpatriotisch gebrandmarkt. Wie deren Rückgratlosigkeit über der Irak-Krieg, diese Komplizenschaft im Namen des Pragmatismus letztlich anfälliger für politische macht sie angreifen, anstatt weniger.

Der Sprecher der des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, weiß das nur zu gut. Wenn gefragt, warum sie Anklage vom Tisch vor den Wahlen 2006 nahm, sagte sie: "Was ist mit diesen anderen Menschen, die für diesen Krieg mit Nein gestimmt, Beweis... Gehen sie mit uns, den Präsidenten seines Amtes zu entheben stimmen? Wo sind diese Demokraten sein? Gehen sie zu stimmen, für uns zu einen Präsidenten seines Amtes zu entheben, der nahm uns auf Informationen, die sie auch in den Krieg?"

Dies macht den letzten Fiasko über ihr verwirrten Konten ob, und wenn die CIA in die Irre führen sie auf Waterboarding scheinen mehr unaufrichtig. Vorwürfe der Folter aus verschiedenen Quellen zu diesem Zeitpunkt weit verbreitet waren, und sie wählte nicht zu glauben. Ihr Schweigen mitschuldig, verlassen ihr Revier auf die moralische Überlegenheit machte ausgeschlossen.

Dies sollte, lassen keinen Zweifel daran, wo die letztendliche Verantwortung liegt. "Wo alle schuldig sind, niemand ist", schrieb Arendt. "Geständnisse einer Kollektivschuld sind der beste mögliche Schutz gegen die Entdeckung der Täter und das sehr Ausmaß des Verbrechens die beste Entschuldigung fürs Nichtstun."

Das ist genau wie diejenigen, die jetzt die Bush-Administration verlassen haben es gespielt haben. "Der Präsident beauftragt uns, die wir nichts tun würde außerhalb unserer gesetzlichen Verpflichtungen aus dem Übereinkommen gegen Folter wäre," sagte Condoleezza Rice vor kurzem. "Also per definitionem Genehmigung durch den Präsidenten, war es nicht unsere Verpflichtungen aus dem Übereinkommen gegen Folter gegen."

Aber in Ermangelung der moralischen Führung der nationale Gespräch hat verwandelte sich nahtlos von den Menschenrechten für die nationale Sicherheit, wo das Thema Folter und Haft nicht aus Gründen der Moral, sondern Wirksamkeit diskutiert wird.

Mit dem ehemaligen Vizepräsidenten Dick Cheney führt die Ladung ist das Recht gelungen, montieren Sie eine temperamentvolle Verteidigung von Folter in die Amerikas Rechte wie das Potenzial, abstrakte Opfer des Terrorismus ersetzen Häftlinge Rechte als tatsächliche Opfer von Folter.

In den stürmischen Tagen, nach 9/11, Cheney argumentiert, verfassungsrechtlichen Feinheiten und internationalen Übereinkommen zu beobachten war ein Luxus, den sie nicht leisten konnten. Waterboarding, erst letzte Woche sagte er "verhindert den gewaltsamen Tod von Tausenden, wenn nicht Hunderttausende von unschuldigen Menschen". Cheney besteht darauf, dass durch die Schließung von Guantánamo und Folter ein Ende gesetzt Obama das Land weniger sicher macht.

Diese Argumente sind nicht schwer zu begegnen. Es gibt nicht einen Fetzen des Beweises, jegliche Intelligenz erhalten durch Folter verwendet wurde, um weitere Angriffe zu verhindern. Die besten Intelligenz schon einmal die Bush-Administration war ein Monat vor 9/11, wann sie eine Notiz mit dem Titel "Bin Ladens entschlossen empfangen, in den USA angreifen" vom FBI, Warnung vor "Muster verdächtiger Aktivitäten in diesem Land mit Vorbereitungen für Entführungen". Keine Folter beteiligt war; nichts wurde unternommen.

Konventionen sind entwickelt, um Grenzen zu setzen, in Momenten der Krise – in Zeiten der relativen Harmonie gibt es nicht viel braucht um auf sie zu verweisen. Die Genfer Konvention, wurde vor allem entwickelt, um den Rules Of Engagement in Zeiten des Krieges zu etablieren. Wenn die Tatsache des Seins im Krieg, Grund genug, es zu verwerfen ist, dann hat es keinen Sinn.

Und schließlich, wenn der Welt zeigen was Amerika getan hat Anti-amerikanische Stimmung anheizen würde dann vielleicht Amerika sollten nicht tun an erster Stelle.

Die Obama-Administration auf die Zukunft konzentrieren wollen, ist verständlich. Aber die Vergangenheit hat ein Erbe und die Gegenwart hat folgen. Durch das Prinzip jetzt zu Cheney überlassen werden wir alle Zahlen dafür später.

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