Wenn wir alle unserer fossilen Brennstoffe verbrannt, würden wir Antarktis schmelzen.

Wenn wir verbrennen der Kohle, Öl und Gas, das in den Boden gelassen wird, wir würden Antarktis schmelzen und globale Meeresspiegel würde so viel wie 60 Meter (200 Fuß) über die nächsten zehntausend Jahre steigen. Küstenstädte von New York bis Shanghai würde tief unter Wasser landen.

Das ist das beunruhigende Ergebnis eine neue Modellierung-Papier, das heute in der Wissenschaft Fortschritteerscheint. Es klingt ziemlich pessimistisch, aber in einer Welt wo die grundlegende Prämisse des Klimawandels unter ständigem Beschuss, Wissenschaftler haben angefangen, was die Extremszenarien ihren Standpunkt klar machen. Die neue Studie ist die erste, die Auswirkungen der uneingeschränkten fossile Brennstoffe über den gesamten antarktischen Eisschildes zu modellieren.

"Unsere Studie zeigt, dass wenn wir die meisten der Kohlenstoff im Boden nicht verlassen, wir sind zu die meisten des Eises auf diesem Planeten schmelzen," sagte Lead Studienautor Ken Caldeira der Carnegie Institution Gizmodo.

Brennen sie alle

Laut einem aktuellen Bericht des Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) gibt es rund 10000 Milliarden Tonnen (Gt) kohlenstoffreichen Kraftstoff unter unseren Füßen zu sitzen. Menschliche Aktivitäten haben bereits die Freigabe von einigen 555 Gt von Kohlendioxid seit Beginn der industriellen Revolution verursacht. Möchten wir uns bei 2 º c der globalen Erwärmung langfristig Kappe und katastrophalen Klimawandel zu vermeiden, haben wir unsere zukünftigen Emissionen zu einem anderen 600 Gt Kohlenstoff oder weniger zu begrenzen, sagt das IPCC.

Aber was ist, wenn dieses nicht geschieht?

In ihrem Papier, nutzten die Forscher eine Eisschild Evolution-Modell Antarktis unter zukünftigen Emissionsszenarien von 100 Gt (sehr optimistisch) bis hin zu 10.000 Gt zu studieren (brennen alles!). Die Modelle, welches Konto für atmosphärische und ozeanische Erwärmung und Veränderungen in der Antarktis Schneefall Muster, verfolgt die Konzentration von Kohlendioxid in der Atmosphäre, der Verlust von Eis der Antarktis und der daraus resultierenden globalen Meeresspiegelanstieg die nächsten 10.000 Jahre.

Dieses Diagramm zeigt, wie die Antarktis Eis würde von verschiedenen Emissionsszenarien betroffen sein. (AGB = Gigatonnen Kohlenstoff). Image Credit: Ken Caldeira und Ricarda Winkelmann

In Übereinstimmung mit anderen Modellen, die Forscher feststellen, dass die westantarktische Eisschild unter einem Szenario mit Emissionen sehr instabil wird, die 600 Gt zusätzliche CO2-Freisetzung führt. In diesem Szenario würde die Welt sehen Sie zwei bis drei Fuß (0,6 bis 0,9 Meter) des Meeresspiegelanstiegs dieses Jahrhunderts, und bis zu 6,5 Metern (2) im Laufe von Jahrtausenden. Das ist eine riskante, aber vielleicht überschaubare Menge.

"Die westantarktische Eisschild dürfen bereits in einen unaufhaltsamen Verlust von Eis, ob infolge menschlicher Aktivitäten gekippt haben oder nicht," Co-Autor Anders Levermann in einer Erklärung sagte zu studieren. "Aber wenn wir Städte wie Tokio, Hong Kong, Shanghai, Kalkutta, Hamburg und New York als zukünftige Erbe weitergeben wollen, müssen wir vermeiden, einen Wendepunkt in der Ostantarktis."

Unter Emissionsszenarien, die zu 1000 Gt zusätzliche Carbon oder mehr führen, beginnt das Wilkes-Becken in der Ostantarktis zum Rückzug, ein weiteres 10 bis 13 Fuß (drei bis vier Meter) des Meeresspiegelanstiegs schließlich nachgeben. Und unter noch schlimmere Szenarien, sind alle Wetten aus. Aus dem Papier:

Andere marine Basis Entwässerungssysteme instabil unter höheren Emissionsszenarien, bis das Meereis ist schließlich verloren die selbstverstärkenden Resonanz nach etwa 2500 GtC der kumulierten CO2 Freisetzung... Mit hemmungslosen künftige CO2-Emissionen die Höhe des Meeresspiegels aus der Antarktis könnte in den nächsten 1000 Jahren zehn Meter überschreiten und könnte letztlich zum Verlust des gesamten Eises führen.

"Wir zeigen zum ersten Mal, das gibt es genügend fossile Brennstoffe im Boden effektiv alle Antarktis schmelzen schließlich in der Nähe von 200 ft (60 m) des Meeresspiegelanstiegs produzieren", sagt Caldeira.

Kurzfristige Unsicherheit

Image Credit: NASA / JPL

Robert Kopp, ein Rutgers Paläoklimatologe, vorbei an Änderungen der antarktische Eisschild studiert, diese Zahlen sind nicht allzu überraschend.

"Wärmere Szenario eine 10 Grad Erwärmung Szenario, in dem wir die klimatologische Uhr 40 Millionen Jahre zurückgedreht habe", sagte Kopp Gizmodo. "Das vor langer Zeit gab es eine große Eisdecke in der Antarktis. Das ist irgendwie was man erwarten würde, die langfristige Antwort zu sein. "

In Kopp Geist ist die große Unsicherheit, wie lange dauert es uns an diesen Punkt gelangen. "Die kurzfristige Änderung ist härter als die langfristige Veränderung herauszufinden,", sagt er, erklärt, dass wenn Modellierer addieren oder Feinskaligen physikalische Mechanismen subtrahieren, die Jahrhundert-Vorhersagen drastisch schwanken können.

"Sie haben vielleicht eine bessere Vorstellung davon, wie weit du gehst, in den nächsten fünf Minuten mehr als eine Stunde im Vergleich zu fahren", sagt er.

Während die kurzfristigen Folgen des ungebremsten CO2-Emissionen sind nicht ganz klar, es scheint, gibt es nur eine Möglichkeit Dinge können Ende für die Antarktis wenn wir alle unsere fossilen Reserven verbrennen . Die enorme langfristige Schmelze hat zu tun mit der Tatsache, dass CO2 ein sehr langlebiges Treibhausgas ist.

"Die Erde warm für eine lange Zeit bleibt," sagt Caldeira. "Obwohl in all unseren Szenarien, die meisten fossilen Brennstoffen innerhalb von ein Jahrhundert oder zwei verbrannt, bleibt das CO2 in der Atmosphäre für viele Tausende von Jahren."

Sind dies einige ziemlich verflixt ernüchternden Fakten, aber, sind nicht wir nur ein wenig Panikmache hier? Schließlich hoffen wir noch unsere CO2-Emissionen um eine zusätzliche 600 Gt Kohlenstoff zu begrenzen. Müßte man wirklich vermasseln, brennen fast 20 Mal so viel, nicht wahr?

Ja, würden wir! Aber die Tatsache bleibt, dass wir aus der Zeit um unsere 600 Gt treffen laufen / 2 º c Erwärmung Ziel. Wenn wir zu einigen schweren Kohlenstoff Reduktion Auflösungen bei der Klimakonferenz in Paris im Dezember kommst, werden wir steuern uns sehr Neuland betreten.

Vielleicht brauchen wir eine kleine Dosis von Worst-Case-, unsere Ärsche in Gang zu treten.

[Lesen Sie das vollständige Paper am Fortschritt der Wissenschaft]

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Obere Bild über NASA/Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio