Westlich von Sonnenuntergang von Stewart O'Nan Review – eine feine fiktive F Scott Fitzgerald

Traurigkeit, Entfremdung und Versprechen markieren die letzten drei Jahren des Lebens des Autors Great Gatsby als hilflose Hollywood Kerbe

Den letzten Jahren haben eine Flut von fiktiven nimmt auf das Leben der F Scott Fitzgerald und seiner unruhigen Frau Zelda gesehen. Westlich von Sonnenuntergang, das erste amerikanische Schwergewichts-Stewart O'Nan Bücher zu finden, seinen Weg nach Großbritannien, beschäftigt sich mit Fitzgeralds letzte Jahre – als eine angeschlagene Hollywood-Drehbuchautor von seinem Jazz-Alter Ruhm gefallen. Die Kopfnoten sind zwei Zitate, die erste davon von Fitzgeralds Notizen für seine unvollendeten Roman The Last Tycoon stammt: "Es gibt keine zweite Handlungen im amerikanischen Leben." Als Fitzgerald wissen Fans, dass berühmte Linie zunächst in einer anderen Form erschienen. "Ich hatte einmal gedacht, es waren keine zweite Handlungen im amerikanischen Leben," sagte der Schriftsteller in einem früheren Essay bevor Sie erkunden, wie Leben immer verändert wurde. O'Nan stellt sich vor den letzten drei Jahren von Fitzgeralds Leben, von 1937 bis 1940, weniger als einen zweiten Akt als eine Pause; ein Moment der Unsicherheit, in denen die vertraute Landschaft verschwunden. Westlich von Sonnenuntergang fängt die Traurigkeit von solchen Momenten, aber auch ihr Versprechen: wie die zweite Inschrift besagt, "nichts ist unmöglich – alles war nur am Anfang."

Die Geschichte beginnt mit einer Bargeld-gegurtete Scott aus North Carolina – wo Zelda beschränkt sich auf ein Sanatorium – für Hollywood, eine Institution mit ihren eigenen Zwängen: "Just dort zu sein," sinniert er, "war ein Kompromiss." Im Inneren der MGM Writers' Building (Spitzname "Eiserne Lunge") begraben, wird er übertragen von einem unglücklichen Skript zum nächsten – nicht mehr das "goldene Wunderkind", schrieb Gatsby, aber ein "hilflos" Droschke, gehetzt von Chefs und binging auf Gin. Kontrastierende Fitzgeralds Rückgang mit dem goldenen Zeitalter der Filmindustrie, O'Nan vermittelt der Schriftsteller lebenslange Gefühl der Entfremdung: "Ein armer Junge aus einer reichen Gegend, eine Midwesterner im Osten, ein Ostländer, in den Westen", er war immer ein "Wanderer fern der Heimat". Im ganzen Buch ist Scotts Leben im Fluss; Ironischerweise ist eines seiner wenigen festen Wahrzeichen Zelda. Treiben in der Welt, die beiden sind gesperrt, in ein Muster, das sie nicht entziehen: ihre immer wieder gebrochene Versprechen, dass "sie gesund wäre. Er wäre nüchtern."

Zitat aus einem echten Scotts Briefe, Zelda, Bilder O'Nan Hollywood in den 1930er Jahren als "hell, verlassenen Ort". Der Roman hebt die Helligkeit mit einer Reihe von Sterne Gastauftritte von Humphrey Bogart und Greta Garbo, Schriftsteller wie ("Dottie") Dorothy Parker und Aldous Huxley, ebenfalls in die eiserne Lunge eingesetzt. Im Hotel Garden of Allah verliebt sich Scott in Klatsch-Kolumnist Sheilah Graham, der ihn durch Alkoholismus und angeschlagenen Gesundheit Krankenschwestern. Sheilah, wie Scott, ist ein fremder – Aristokrat mit einer geheimen declasse Vergangenheit. In der Tat niemand hier ist ganz das, was sie scheinen: die Filmstars älter im Leben als auf dem Bildschirm aussehen, wie Scott es "oft fotografiert Profil" "aufgeweicht" hat. Zelda, sieht auch anders aus jedes Mal, wenn er zurück in den Osten fliegt, um zu sehen, sie und ihre Tochter, Scottie, wächst außer ihnen beiden. Schon Hemingway in gesundheitlichen und Thomas Wolfe plötzlich stirbt: Scott kann nicht ertragen, Sheilah sagen, dass "Tom drei Jahre jünger als er war".

Veränderung ist die einzige Konstante im Westen von Sonnenuntergang: von Scotts kurzlebige Skripte zu den Sternen alternden Gesichter, die ganze Welt scheint Schicksal zu verblassen. Einige der eindrucksvollsten Passagen des O'Nan zaubern des Gefühl des freien Falls, die unkontrollierbare Veränderungen begleiten kann. Scotts betrunkenen Stromausfälle werden durch plötzliche Beschleunigungen des narrativen Tempo dargestellt. In einem Satz ist er einen doppelte Gin bestellen; in den nächsten hat er "auf jemandes nassen Rasen ausgestreckt". Wie er sind wir links, kämpfen, um die Lücken zu füllen. Später, reflektiert er über die "Fremdheit" der fliegende: "Verstärkung durch eine Tür in einem Ort, noch für ein paar Stunden sitzen, dann heraustreten eine tausend Meilen weit weg". Da der Roman entwickelt, macht O'Nan sicher, dass wir dieses Gefühl von Desorientierung – das Gefühl, mit Scott, des Boden unter unseren Füßen weicht teilen. Infolgedessen, wenn er für seine Zeit mit Sheilah wünscht ", letzte, und dieses neue Leben, unglaublich, zu sein", wir fühlen die Eindringlichkeit der, "unglaublich".

Inmitten all dieser Traurigkeit könnte was wir Westlich von Sonnenuntergangzweite Inschrift machen? "Nichts war unmöglich," läuft das Zitat von Fitzgeralds "Crazy Sunday", eine Geschichte über eine fehlerhafte Drehbuchautor: "alles war nur am Anfang." Wenn Scott es Jahre in Hollywood am Ende seines Lebens geprägt, sahen sie auch ihm einen neuen Roman zu beginnen, mehrere Kurzgeschichten zu veröffentlichen und arbeiten fleißig – trotz allem – auf seinen Drehbüchern. Obwohl O'Nan nicht näher auf dieses Schreiben (die unterschätzten Pat Hobby Geschichten sind vor allem fehlt), er etwas tiefer zu beleuchten. Wenn seine fiktiven Fitzgerald ist "konsequent in seiner Ableitung", er ist auch dauerhaft in seinem Wunsch, zu schreiben. Bis zum Ende des Buches wird dieser Wunsch nicht zu unterscheiden von den Willen zu leben. Wenn Scotts Herz endlich aufhört, sehen wir ihn auf den Boden fallen, verliert die Kontrolle wieder. Lebenswichtig, wenn O'Nan dann seine letzten Gedanken, einem Tusch der Hoffnung in einem verlassenen Ort stellt sich vor. "Blind" in der Dunkelheit fallen, "Scott noch Proteste,"aber ich bin nicht fertig."