Wie beeinflusst die menschlicher Kultur unsere Genetik?

Die Art, wie, die unsere Vorfahren aßen, die gekocht, erforscht und interagiert mit anderen einen tiefgreifenden Einfluss auf unsere genetische Vererbung hatte. Wie prägen moderner Kultur das genetische Erbe, das, die wir unseren Nachkommen hinterlassen?

Sie sollte nicht in der Lage, Milch zu trinken sein. Ihre Vorfahren nicht. Es ist erst in den letzten 9.000 Jahren, die Erwachsene Menschen die Fähigkeit erlangt haben, ohne krank zu werden. Kinder können es verwalten, aber es war nur, wann wir wandte sich an Milchwirtschaft, dass Erwachsene die Möglichkeit, die Milch richtig zu verdauen erworben.

Es stellt sich heraus, dass Kulturen mit einer Geschichte der Milchviehhaltung und Milch trinken, haben eine viel höhere Frequenz der Laktosetoleranz – und seine zugehörigen Gens – als diejenigen, die nicht.

Milch zu trinken, ist nur ein Beispiel für die Art und Weise, die Traditionen und kulturellen Praktiken den Weg unserer Evolution beeinflussen können. Kultur und Genetik sind traditionell gedacht als zwei separate Prozesse, aber Forscher stellen zunehmend fest, dass sie eng, jeweils beeinflussen den natürlichen Verlauf der anderen verbunden sind. Wissenschaftler nennen es "gen-Kultur-Koevolution." Warum ist das wichtig? Wenn wir können wie Kultur Einflüsse, die unser Erbgut – und wie die gleichen Prozesse für andere Kreaturen – gelten dann wir sein kann besser zu verstehen, wie wir als Gesellschaft heute Verhalten festnageln könnte unsere Zukunft beeinflussen.

Ein weiteres Beispiel dafür, wie die Kultur unsere Gene beeinflusst ist die Beziehung zwischen der Yam Landwirtschaft und Malaria Widerstand. In viel von Afrika sind Menschen im ständigen Kampf mit Malaria. Nach Angaben der CDC im Jahr 2010 gab es einige 219 Millionen Fälle von Malaria weltweit beschrieben und 660.000 waren tödlich. Mehr als 90 % der Opfer lebte in Afrika.

Aber es gibt einige Leute, die eine natürliche Verteidigung-Kraft zu haben scheinen. Ihre roten Blutkörperchen, die normalerweise wie flache Scheiben geformt sind stattdessen wie ein Halbmond oder Sichel geformt. Wegen der seltsam geformten Blutzellen kann Sichel-Zelle Krankheit zu Verstopfungen in den Blutgefäßen führen, die wiederum Schmerzen verursachen und Orgel beschädigen. Unter normalen Umständen hält Evolution Sichel-Zelle Krankheit auf ein Minimum, weil es so schädlich sein kann und die Lebenserwartung verringern kann. Aber durch eine biologische Eigenart der Sichel-Zelle-gen kann tatsächlich gegen Malaria schützen. So kann in Teilen der Welt, wo Malaria Infektionsraten extrem hoch, wie in Afrika sind, natürliche Selektion tatsächlich die sichelförmigen Zellen begünstigen. In das Wagnis des Lebens kann Schutz gegen Malaria, sogar an die potenziellen Kosten der Sichel-Zelle Krankheit leiden vorzuziehen.

Hier ist das interessante: die Gemeinden, die Süßkartoffeln auf dem Bauernhof haben viel höhere Raten von der Sichel-Zelle-gen als nahe gelegenen Gemeinden mit verschiedenen landwirtschaftlichen Praktiken. Um Yams zu kultivieren, mussten Bäume abgeholzt werden. "Die Entfernung von Bäumen die Wirkung von versehentlich Erhöhung der Menge von stehendem Wasser, wenn es regnete, die bessere Brutstätten für Moskitos Malaria-tragenden, zur Verfügung gestellt hatte" schreibt Biologe Kevin Laland von der University of St Andrews in Nature Reviews Genetics. Mehr Mücken bedeuten mehr Malaria, Schaffung der Voraussetzungen für sichelförmige Zellen, adaptive zu werden.

So während es Sichel-Zelle Krankheit, die Schutz gegen Malaria ist, ein einzigartig menschlich Verhalten – Yam Landwirtschaft – es, die Entwicklung war zu handeln erlaubt.

Nicht alle Beispiele der gen-Kultur-Koevolution sind sehr vorteilhaft. Polynesier, haben z. B. eine einmalig hohe Prävalenz von Typ-II-Diabetes. Es gehört zu den höchsten weltweit, und ist höher ist als bei benachbarten menschlichen Bevölkerungen. Eine Gruppe von Forschern hat entdeckt, die die Polynesier haben eine besonders hohe Frequenz einer Variante eines Gens namens PPARGC1A, und das kann verantwortlich für ihre hohe Häufigkeit von Typ-II-Diabetes, mindestens im Teil.

Warum sind sie eindeutig von dieser Krankheit betroffen? Die Forscher glauben, dass es etwas mit der Kultur ihrer Vorfahren der Exploration zu tun haben. Wie die Polynesier die Inseln des Pazifiks nieder, sie ertragen lange Reisen über den offenen Ozean, und angesichts der Spannungen an Kälte und Hunger. Diese Bedingungen können haben ermutigt "sparsame Stoffwechsel", wodurch Menschen Fettdepots schneller aufzubauen, als Nahrung zur Verfügung steht. Natürliche Selektion kann die Häufigkeit der damit verbundenen Genvarianten unter ihnen erhöht haben. Jedoch kann die Art des Stoffwechsels, die nützlich für Entdecker gewesen wäre zu Adipositas und Diabetes Typ II für Personen in modernen Kulturen mit konsistenten Quellen der Nahrung führen. Also moderne Polynesier können eine Anfälligkeit für Typ II Diabetes nicht, weil sie eine sitzende Lebensweise führen, sondern weil ihre Vorfahren beschlossen, steigen Sie in einige Kanus und erkunde ihre Planeten geerbt haben.

Während diese Beispiele vielleicht die besten Beispiele der gen-Kultur-Koevolution verstanden sind, haben Forscher zahlreiche andere identifiziert. Unsere Domestikation von Pflanzen kann ein Bein bis in die Gene, die uns zu entgiften bestimmte chemischen Verbindungen in den Pflanzen, die wir essen, gegeben haben. Unsere Geschichte erkunden, neue Territorien und ungewohnte Klima kann auf Gene gehandelt haben, die uns ermöglichen, mehr extreme Hitze oder Kälte als unsere Vorfahren zu tolerieren. Die Erfindung des Kochens kann die Entwicklung der unsere Kiefermuskulatur und unseren Zahnschmelz verändert haben. Die Entstehung von Sprache und komplexe soziale Kognition kann veranlasst haben, natürliche Selektion, die Entwicklung von unserem Gehirn und das Nervensystem weiter zu führen.

Es wäre einfach davon ausgehen, dass kulturelle Einflüsse auf den Menschen einzigartig sind. Doch einige Tierarten zumindest ansatzweise Kulturen haben, und es wäre albern, zu glauben, dass dies ihre Genetik wie bei uns beeinflussen konnte nicht tut. Es könnte unter den Delphinen in Shark Bay in Australien passiert.

Eine Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von Universität von New South.Wales Biologin Anna Kopps studiert die Tümmler im Westteil der Bucht. Eine bekannte Form der Nahrungssuche unter diese Delfine ist "Waschungen," eine Verhalten, das beim Ausführen eines konische Schwamm um ihre Gesichter zu schützen, wie sie auf dem Meeresboden, auf der Suche nach Nahrung zu verwurzeln. Es ist nicht nur ein spannendes Beispiel Werkzeuggebrauch; Es zeugt auch von kulturellen Übertragung.

Das Verhalten als Kopps weist darauf hin, wird "fast ausschließlich übertragen von Müttern an ihre Nachkommen durch soziales Lernen". Das heißt, es gibt eine enge Korrelation zwischen ihm und die Teile von die jungen Delphine Genomen, die von ihren Müttern weitergegeben werden.

Dieser Link sieht nicht unbedingt uns Beweise vor, dass ein kulturelles Verhalten Veränderungen im genetischen Material, im Gegensatz zur Lactosetoleranz, Malaria Widerstand und sparsame Stoffwechsel Beispiele in den Menschen verursacht hat. Dennoch ist es ein Hinweis darauf, dass es kann etwas mehr, einen Hinweis auf einen Weg, in dem kulturelle Praktiken bei Delfinen Gelegenheit für natürliche Selektion auftreten schaffen könnte.

Kulturellen Einfluss auf unsere eigene Entwicklung schreitet voran, aber es ist derzeit fast unmöglich, vorherzusagen, gerade wie es geschehen wird. Welche Arten von genetischen Anpassungen sehen wir als Ergebnis unserer technologischen Kultur? Diese Anpassungen gelten allgemein, oder nur bei einigen von uns? Wie werden der Mensch-Maschine-Schnittstellen, wie Roboter Prothesen oder neuronale Implantate unser gen-Pools? Werden die Neigung zu gewalttätiger Sport in manchen Kulturen wird zum Schutz vor Kopfverletzungen Anpassungen führen? Und was die Fragen sind, die wir sogar noch bewusst nicht, sollten wir Fragen?

Es ist nicht mehr sinnvoll, der Genetik und der Kultur als zwei separate uninteracting Monolithen zu denken. Die Schwierigkeit ist die Identifikation wie und wenn man die andere beeinflusst. "Das ist die große Herausforderung für den Bereich der gen-Kultur-Koevolution, und es ist eine gewaltige Herausforderung," Laland schreibt. "Dennoch zeigen die am besten erforschte Beispiele, wie der Laktose-Toleranz-Fall, nicht nur, dass gen-Kultur-Koevolution tritt aber auch illustrieren die Mittel, um dies zu schaffen."

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf meinem BBC Zukunft Artikel Einzigartig menschlich. Es ist mit Erlaubnis umgebucht.

Bilder: Miki Yoshihito/Flickr; USDA/Public Domain; John Webber/Public Domain; NURP/Public Domain.