Wie das Jahr ohne Sommer gab uns dunkle Meisterwerke

Wolken aus einem riesigen Vulkan stürzte der Welt in endlosen Winter 1816. Kulturpflanzen scheiterten, Hungersnot und Krankheit zu verbreiten – und große Dichter und Komponisten des Tages reagierte mit Werken von düsteren Genie

Im April 1815 Wochen vor Napoleon war endgültig besiegt bei Waterloo, Mount Tambora im heutigen Indonesien ausgebrochen. Es war eines der größten vulkanischen Ereignisse überhaupt notiert und hörte man bis zu 1.600 Meilen aus. Asche fiel 800 Meilen entfernt, und für zwei Tage nach der Explosion waren die 350 Meilen rund um den Berg in absoluter Dunkelheit.

Im folgenden Jahr eine große und dichte Staubwolke hatte, trat in die Atmosphäre und bewegte sich in weiten Teilen der Welt, stören die Wettersysteme der nördlichen Hemisphäre, insbesondere während 1816 und den drei folgenden Jahren. Der radioaktive Niederschlag war tausendmal größer als die jüngsten isländischen Vulkanismus, der fast 200 Jahre später erhebliche Störungen für den Flugverkehr verursacht. Häufig verschwinden die Sonne verursacht haben unzählige Menschen die psychologischen Wirkungen der Finsternis sowie die körperlichen Folgen von extrem niedrigen Temperaturen im vulkanischen Winter leiden, die im Sommer 1816 ersetzt. Es war der zweite kälteste Jahr aktenkundig, da im Mittelalter und in der 1810s der kälteste Dekade, die jemals aufgenommen wurden. Die Änderung im Klima führte zu außergewöhnlichen Regenstürme und Missernten in der ganzen Welt. Hunger, Krankheit, Armut, Unruhen und Massenmigration folgte.

Im Jahre 1816 Irland erlitt einer der schlimmsten seiner wiederkehrenden Kartoffel Hungersnöte: Typhus-Fieber ausbrach, 80.000 infizieren und töten von 44.000. In der chinesischen Provinz Yunnan, wo ernten seit drei Jahren ruiniert wurden, pflanzten sie Mohn als robuster und rentable Alternative zu Reis, wurde eine der Hauptquellen Chinas von Opium mit verheerende und dauerhafte menschliche folgen im in- und Ausland. Die wiederholte Missernten im gleichen Zeitraum in Nordamerika verursacht seine Wirtschaft, angetrieben durch Ackerbau, zum Absturz im Jahr 1819 wieder mit weit reichenden Auswirkungen. Gestörte Monsun in Indien waren ein weiterer Aspekt des Klimawandels Tamboran, wodurch ein neuer Stamm der Cholera, die der britischen Armee in der Bucht von Bengalen fast ausgelöscht: die Epidemie verbreiten im Ausland, unter anderem in Indonesien, wo viele Menschen von der Krankheit als die 90.000 direkte Todesfälle aus den ursprünglichen Vulkanausbrüchen 1815 getötet wurden.

Niemand zur Zeit verstanden, was mit dem Klima geschah: es war nur in den 1960er Jahren, als Wissenschaftler in der Lage waren zu erklären, die kausalen Zusammenhänge zwischen Vulkanismus und das Wetter. Viele Menschen befürchten, dass die Welt seiner apokalyptischen Ende, selbstbewusst prophezeit für Juli 1816 durch eine Bolognese-Astronom und depressively spiegelt sich in Byrons Gedicht, Dunkelheit, während ein besonders starkes Gewitter im selben Monat neben dem Genfersee konzipiert wurde.

Die Auswirkungen dessen, was ist nun bekannt, wie saisonale affektive Störung ist selten identifiziert und analysiert nie in künstlerischen Tätigkeit, besonders in der Musik die eher abstrakter als andere Kunstformen. Doch verraten unsere Ohren uns etwas über die Zustände des Geistes der Welt zwei größten Komponisten des Tages, Beethoven und den jungen Schubert, die lebten in Wien und in unterschiedlicher Weise betroffen sind, während das Jahr ohne Sommer.

Leben war nicht einfach für eine von ihnen im Jahre 1816. Beethoven hatte in einem langwierigen Rechtsstreit mit seiner verwitweten Schwägerin über das Sorgerecht für seinen Neffen eingeholt; Schubert war upsettingly von Goethe ignoriert, wenn er des großen Dichters ein schönes Geschenk von seinem Song-Einstellungen sandte und später im Jahr wurden seine Hoffnungen für eine regelmäßig bezahlte Lehrtätigkeit und seine Aussichten auf Ehe gleichzeitig enttäuscht.

Beethoven hatte bereits durch eine relativ brach Schaffensperiode 1815 / 16, aber durch späten Frühling, die ihm gelungen war, seine Dämonen überwinden und erstellen die ersten großen Liederzyklus in westliche Musik, die perfekt geformten und erhaben romantisch An Die Ferne Geliebte. Der Zyklus beschreibt eine arkadische Landschaft mit Leichtigkeit und sanfte Brisen, die weit entfernt von den klimatischen Gegebenheiten Mitte 1816 waren. Bevor das Jahr heraus war, hatte Beethoven seine sagenumwobenen "Spätzeit" Komposition mit seinem Klavier Sonata Nr. 28 Op 101 eingeschlagen. Die düsteren atmosphärischen Bedingungen, die herrschte anscheinend nicht die großen Komponisten Stimmungen beeinflusst haben.

Im Gegensatz zu Beethoven können auf die Beweise für seine Texte und unser Gehör seiner musikalischen Stimmungen wir argumentieren, dass Schubert von SAD verschärft durch das schreckliche Wetter gelitten haben kann. Sicherlich können wir sagen, dass die vulkanischen Winter keinen negativen Effekt auf die Mengen an ihre jeweiligen, sehr unterschiedliche Ausgänge in diesem bemerkenswerten Jahr hatte.

Es war im Jahre 1816, dass Schubert erhielt seine erste professionelle, für eine quälend lange verschollene Kantate namens Prometheus und die einzige Arbeit, wofür er eigentlich das ganze Jahr bezahlt wurde. Ein erstaunliche Moment der kreativen Synchronizität ereignete sich in jenem fehlenden Sommer: zur genau gleichen Zeit wenn Schubert seine Kantate komponierte, Byron schrieb seinem epischen Gedicht Prometheus, Frankenstein geboren wurde und die Samen von Percy Shelleys Prometheus Unbound gesät wurden. Etwas lag in der Luft. Mt Tambora in ihrer katastrophalen Selbstzerstörung setzen mehr als nur eine riesige Wolke aus vulkanischer Asche in die Atmosphäre: sie feuerte die Phantasie der Künstler zu ihrer Umwelt zu interpretieren, reflektieren das Klima und den Zeitgeist zu erfassen.

• Ian Ritchie ist Kurator der 1816: das Jahr ohne Sommer am Kings Place, London 17. / 18. Juni.