Wie Edith Cavell ein Geständnis gemacht

Die große deutsche Dichter Gottfried Benn (1886-1956), der Arzt von Beruf war, diente in der deutschen Besatzungsarmee in Brüssel während des ersten Weltkrieges (bis 1917, als er entlassen wurde) und während der Verhandlung und Durchführung von Edith Cavell im Jahre 1915 als offizieller Beobachter anwesend war. Im Jahre 1927 veröffentlichte er Rechenschaft über was er gesehen hatte, ins Englische übersetzt von mir in einer Anthologie von Benn Prosa und Versen von Carcanet Presse im Jahr 2013 veröffentlicht. Er schrieb, dass er gehört hatte, Miss Cavell gestehen, dass die Organisation unter ihrer Führung "gesammelt hatte, bewaffnet und führte über die belgisch-niederländischen Grenze etwa 300 Soldaten [Engländer und Franzosen] und Belgier in der Lage kämpfen. Diese Studie wurde kein Kriegsgericht Erpressung, in der Tat der Angeklagten wurden vom Verteidiger ihrer Wahl, das heißt belgische Rechtsanwälte unterstützt. Die Fakten können nicht geleugnet werden... Wie ist die Erschießung von Miss Cavell beurteilt werden? Sie hatte in den Krieg eingetreten und im Krieg zerstörte ihr."

Der Kaplan, an wen sie ihre letzten Worte sprach, sie zu Benn am Standort weitergeleitet: "sie ist glücklich, für England zu sterben und sendet ihre Begrüßungen zu ihrer Mutter und Brüder, die im Feld in der britischen Armee sind. Andere Frauen machen größere Opfer: ihre Ehemänner, Brüder, Söhne; Sie gibt nur ihr eigenes Leben – O mein Land, dort über das Meer, O meine Heimat, die sie grüßt."
David Paisey
London

• Welche einen interessanten Artikel über Edith Cavell (Krankenschwester, Helden, Märtyrer, Spion? Ein Jahrhundert nach Cavell töten ist, bleibt Geheimnis, 12 Oktober). Während ich mein Buch Frauen während des Krieges Spione (Stift & Schwert, 2011), habe ich einiges an Forschung in Cavell schrieb, die ich denke, hat etwas, konventionellen Darstellungen mit Schwerpunkt auf ihr Martyrium – eine nützliche Propaganda-Werkzeug für die britischen Regierung falsch dargestellt worden. Obwohl ich keinen Beweis habe, glaube ich, dass sie wahrscheinlich zu einem bemerkenswerten Spionage-Netzwerk bekannt als La Dame Blanche, die im besetzten Belgien und Nordfrankreich während des ersten Weltkrieges, sammeln und senden von Intelligenz an die britische Regierung zu unterschätzendes Risiko betrieben verbunden war. Mindestens waren ein Drittel seiner Mitglieder Frauen, die von Aristokraten und Nonnen durch bis Ladenbesitzer und Landarbeiter und unterschiedlichem Alter aus den 80er Jahren, Jugendliche und junge. In Großbritannien ist wenig darüber bekannt, und die britische Öffentlichkeit waren zu der Zeit nichts von ihrer Tätigkeit. Ich finde es schwer zu glauben, dass die mutigen und intelligenten Edith Cavell Kontakt mit der Organisation nicht gehabt hätte. Es wäre spannend zu wissen.
Ann Kramer
Hastings, East Sussex