Wie ein Martian Meteorit erschüttert die Welt


Am 18. Juli 2011 um 02:00 Ortszeit, Nomaden Leben in einem einsamen Tal im Süden Marokkos nahe die algerische Grenze, die berichteten, dass Sie einen Feuerball Leuchten am Himmel, gefolgt von zwei Überschallknall.

Dies war ein wirklich seltenes Ereignis, nicht nur die Ankunft der Martian Meteorit, sondern ein Meteoritenfall, die Zeugen hatte.

Da dieser Meteorit, später genannt Tissint, landeten, wurden sogar die kleinsten Fragmente hob und bei Sammlern, Museen und Forschungseinrichtungen auf der ganzen Welt verteilt. Forscher haben damit begonnen, für Hinweise auf ihrem Heimatplaneten zu prüfen. Und Vertrieb der Mars Felsen weiter, mit zwei Stücken des Tissint hinauf zum Verkauf am Sonntag (Okt. 14) bei einer öffentlichen Versteigerung mit Sitz in Manhattan.

Aber nachdem Tissint aufsetzten, nichts geschah, für eine Weile. Die Sommer-Hitze in der Wüste intensiv ist und Ramadan, einem heiligen Monats während der praktizierende Muslime Fasten während des Tages dauerte bis August. [Raum Rocks! Fotos von Meteoriten zu verkaufen]

Eine Wüste Ernte

Die Grenze zwischen Marokko und Algerien ist geschlossen, und das marokkanische Militär erlaubt nur die Nomaden, die ihre Herden in den Bereich grasen. Diese sind genau die Leute, die Marokkos Meteorit Geschäft, die in den späten 1990er Jahren, zog macht durch das Scannen der Wüste Boden um sie herum.

"sie haben die Zeit dazu," sagte Adam Aaronson, ein Meteorit-Händler mit Sitz in Rabat, die Hauptstadt von Marokko. "Wenn ich es selbst zu tun, mit meiner Zeit konnte ich nie verkaufen, die Preise so hoch, dass niemand dafür bezahlen könnte wäre."

Die Tissint entdeckt

Monate nach dem Sturz Aaronson bekam einen Anruf von einem seiner Lieferanten, eine Probe hatte er schicken wollte.

"Ich es und sofort meine Kinnlade herunter sah," sagte Aaronson. Er war nicht sicher, es kam vom Mars, aber er vermutete, dass es etwas wertvolles kam. Am 9. November 2011 schickte er die Geheimnis-Probe an Tony Irving, ein Meteoriticist an der University of Washington, um herauszufinden, was es war.

Dies ist, wo die kommerzielle Meteorit Industrie Wege mit Wissenschaft kreuzt. Für eine suchen, um ihren Wert zu erkennen, Meteorit Händler müssen die Stein als eine bestimmte Art von Meteoriten eingestuft und erhält einen Namen (standortabhängig), oder wenn die genaue Lage des Fundes unbekannt ist, eine regionale Bezeichnung und Nummer. Der Meteoritical Society, eine internationale wissenschaftliche Organisation muss formal akzeptieren.

"Niemand kaufen wird es von Ihnen wenn sie keinen Namen hat," sagte Aaronson. "Ich kann nicht fordern Sie $800 pro Gramm eine Martian Meteorit und sagen:" Hey, Vertrauen Sie mir, es ist Mars. ""

In Washington erinnert sich Irving eine Sammlung von Ziploc-Beutel, einschließlich der möglichen Mars Rock und anderen Meteoriten, von FedEx erhalten.

"Man hatte nur ein kleines Stück dieser Art von glitzernden Felsen", sagte Irving. Er würdigte die prickelnde Glas in der Probe als Maskelynite gebildet durch die Kollision, die das Gestein ausgeworfen wurde der Meteorit in den Weltraum.

"Nachdem Sie es sehen, es gibt nichts anderes, das ist wie [es]," Irving sagte. "Es ist im Sonnenlicht wie Diamanten."

Es war ein starken Zeichen, dass dieses Beispiel ein Martian Meteorit gehörte die spätere Tests bestätigt.

Zum offiziellen

Irving und Aaronson versucht, einen Deckel auf die Nachricht von der Entdeckung zu halten.

"Menschen begann zu ahnen, es war etwas los wegen der Preise, den, die wir zahlen müsste", sagte Aaronson. Schließlich nahmen er und ein Lieferant arbeitet er mit Newsübersicht öffentlichen. "Wenn Sie eine Person sagen, ziemlich viel 100 Personen wissen," sagte er.

Anfang Januar kontaktiert der Meteoritical Society Hasnaa Chennaoui Aoudjehane, einer marokkanischen Meteoriticist der Universität Hassan II in Casablanca, um den Fall zu untersuchen. [Galerie: One of a Kind Orte auf der Erde]

Bei ihrer Ankunft in der abgelegenen Teil von Marokko, wo die Meteoriten gefallen waren, die Website nahm fast sauber und Aoudjehane fand nur kleine Fragmente, die zusammen viel weniger als 0,04 Unzen (1 Gramm) gewogen. Aber sie sah Steinen gefunden, indem andere Meteoriten Jäger und die Standorte wurden sie entdeckt.

"Ich habe noch nie etwas so schön in meinem Leben, die Schmelzkruste" — wie es die Atmosphäre durchläuft rund um den Meteoriten bildet — "ist so glänzend und sehr schwarz."

Sie bestätigte den Herbst, und am 17. Januar 2012, der Meteoritical Society formell anerkannt, dass der Zeuge eine Martian Meteorit namens Tissint nach einem Dorf 30 Meilen (48 Kilometer) Weg von der Herbst-Website fallen.

Die Hauptmasse

Aaronson hatte die Gelegenheit zum Kauf, was zur Zeit das größte Stück der Tissint war. Am 12. Januar, einen Monat nach der Verhandlung traf er die Händlern in Marokko, wo er einen Vertrag mit einem von ihnen kam. Allerdings hatte einer der Verkäufer die Stein früher gebrochen, weil er ungeduldig wurde, als die beiden auf den Verkaufspreis nicht einigen konnten. Aber sagten, konnte er noch die Stücke zu erwerben.

Aaronson abgelehnt. "An diesem Punkt, ich kochte aus Wut, und sagte ihnen, ich würde es nicht jetzt kostenlos nehmen!" sagte er in einer e-Mail LiveScience.

Das Natural History Museum of London, später kaufte der größere der beiden Stücke, und kleinere Fragment geht zur Versteigerung Sonntag in Manhattan. Aber jetzt getrennt, diese Fragmente verloren die Unterscheidung von "Hauptmasse" – das größte bekannte Stück eines Meteoriten. Die Hauptmasse ist jetzt ein kleiner 2,8-Pfund (1.282-Gramm) Exemplar.

Beispiele für die Tissint verteilen sich nun auf der ganzen Welt, statt in Museumssammlungen und an Universitäten in Europa, Nordamerika und Japan. Drei kleine Stücke sind Teil der Privatsammlung in Marrakesch.

Forschung über Tissint ist in vollem Gange. Die erste Analyse-Papier wurde in der 12 Oktober-Ausgabe der Zeitschrift Science, veröffentlicht in dem Forscher Anhaltspunkte dafür berichten, dass Flüssigkeit, wahrscheinlich Wasser auf dem Mars einmal den Fels überstanden haben kann, der die Tissint wurde.

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