Wie Europa landen auf einem Kometen wird

Im November 2014, nachdem wir 10 Jahre und Hunderte von Millionen von Meilen wird eine europäische Raumsonde auf einem two-and-a-half-mile-wide Ball aus Eis und Staub landen wie es durch den Raum der Sonne entgegen Rast. Und wenn alles nach Plan verläuft, diese noch nie dagewesene Leistung könnte schließlich uns was wir brauchen, um die Entstehung des Lebens auf der Erde zu verstehen. Es ist nur die "nach plan" das ist der schwierige Teil.

Bis jetzt hat jeder Versuch ein Kometen zu studieren beteiligt, entweder fliegen, indem sie im Versuch, passen ihre Geschwindigkeit, oder buchstäblich stürzt hinein und irgendwie in der Hoffnung, dass das Material Abbruch irgendeine Art von Einsicht bieten. Diese neuen Satelliten ist jedoch eine viel subtilere Kreatur; Es hat die letzten 10 Jahren akribisch stalking seine Kometen Beute verbracht.

Die Raumsonde Rosetta, genannt hat wurde tatsächlich im Jahr 2004 ins Leben gerufen und seit 2011 um Strom zu sparen, wie es entlang dem äußeren Rand des Sonnensystems für ihren Bestimmungsort, der jemals so treffenderweise benannte Komet Churyumov-Gerasimenko wartet im Sleep-Modus Ruhezustand. Dann um 10:00 am 20. Januar (etwas mehr als einen Monat ab sofort) Rosetta erwacht aus seiner kleinen Nickerchen und bereit Fang den Kometen zu bekommen, wie es kommt, rast durch.

Sobald es wach ist, wird Rosetta sofort anfangen, Navigations Sichtungen des Kometen, geben Wissenschaftler die Informationen, die sie benötigen, beachten Sie eine unerwartete Veränderung in den Kometen Weg und machen eine endgültige Kurskorrektur vor Go-Zeit. Dann, im August das Raumschiff wird schließlich seinen Weg haben in unmittelbarer Nähe des Churyumov Gerasimenko, gemacht an welcher, die Stelle wird den Kometen umkreisen und eine Karte seiner Oberfläche zu konstruieren. Bis zum November, die Karte wird vorgenommen wurden, den Kurs dargestellt, und Rosettas kleinen Lander Philae benannt wird an begleichen runter.

Kreisen der Komet ist keine Routine Versuch einer Umlaufbahn, aber. Churyumov Gerasimenko hat kaum Schwerkraft, also wird Rosetta haben seinen Blaster verwenden, um jede Art von Orbit um es zu erhalten. Was mehr ist, Raw Story stellt fest, dass da Rosetta beginnt immer näher an die Sonne, die "Federn von Dampf und Gas gießt 67P/Tschurjumow-Gerasimenko Oberfläche werden die Sonde auf dem 14 Meter langen Sonnenkollektoren wie Wind bauschte sich ein Segel getroffen." So halten Sie einen stetigen Kreis eine äußerst prekäre Angelegenheit sein wird.

Nichts davon hat immer noch außerhalb der 1998er Deep Impactund Armageddonversucht worden, und gibt es eine ganze Reihe von möglichen Problemen, die mit solch Neuland kommen. Zum einen Ahnung nicht in der Mission beteiligten Wissenschaftler tatsächlich keine welche Churyumov-Gerasimenko Oberfläche eigentlich heißt, The Telegraph erklären, dass es entweder "Beton oder Zuckerwatte." ähneln könnte Je nach Wunsch Zuckerwatte könnte, die eine ziemlich große Unterschiede. Es gibt auch die Teenie winzigste kleines Problem des Kometen im wesentlichen leer von, wissen Sie, Schwerkraft. Um sich zu sichern, wird der Lander also müssen schießen einen Speer in der Beschleunigung Kometenoberfläche und buchstäblich mitfahren.

Und als ob all das noch nicht genug, Rosetta wurde völlig aus der Kommunikation mit der Erde in den 957 Tagen es hat entlang der weiteren weiten des Weltraums gedöst. So natürlich, sind die Sonde die Macher ein wenig nervös über das bevorstehende Wiedersehen. Als Dr. Chris Carr sagte dem principal Investigator im imperial-Team, The Telegraph:

Es ist sehr ungewöhnlich, dass etwas in den Ruhezustand versetzen, wenn sie noch nie zuvor verwendet wurde. Tun Sie es mit etwas, was Sie gerade für mehrere 100 Millionen Euro ausgegeben haben, um schalten Sie es aus und lassen es ist Abdriften in planetarischen Raum für zwei Jahre ohne Kontakt völlig beispiellos.

Im Gespräch mit Raw Story, Mark McCaughream, wissenschaftlicher Berater der Agentur, erarbeitet das Team auf die angespannte Nerven:

Wenn der Alarm schlägt fehl und Rosetta ist selbst nicht wecken, werden wir in Schwierigkeiten. Am Tag werden wir alle in der Leitwarte, gespannt zu hören, ein Signal von Rosetta warten. Allerdings dauert es mehrere Stunden für das Handwerk seine Wakeup-Verfahren abschließen, bevor es eine Nachricht an Erde sendet, lassen uns wissen, dass es gesund und munter ist. Es wird einen nervenaufreibenden Tag sein.

Bedenkt man, wie riskant diesen Kampf der Winterruhe ist mag die Energieeinsparung wie eine seltsame Priorität. Es ist nicht durch Wahl, though. Rosetta ist ein weitgehend solarbetriebene Tier, und vier-und-einhälfte Zeiten Entfernung der Erde von der Sonne bedeutet, dass Sonnenstrahlen, die es zu fangen, vielleicht viel zu schwach wäre, um dauerhafte Leistung bereitzustellen. Also lasst uns nur beten, dass Rosetta ein Frühaufsteher ist.

Natürlich, kommt mit einem hohen Risiko das Potenzial für große Belohnung. Als der Komet der Sonne näher kommt, erwärmt sich und wird, nennen Wissenschaftler "aktiv", ein Zustand, in dem der Komet Eis zu schmelzen beginnt und wirft ein Gas. Und weil der Komet seit Gründung des Sonnensystems Milliarden von Jahren nahezu unberührt geblieben ist, das Team hofft, dass durch die Untersuchung der Art und Weise, in denen ändert sich der Komet die Sonne nähert, sie in der Lage werden, ein tieferes Verständnis davon, wie die Erde selbst gebildet.

Aber all dies ist wiederum abhängig von alles nach Plan geht. Das heißt, die Daumen. [AP, ESA, Telegraph, Raw Story]