Wie Pflanzen und Tiere einen eisfreien Antarktis besiedeln würde

Eismassen der Antarktis könnte völlig zusammenbrechen, wenn die Welt Fossilienbrennstoffe ab, laut einer jüngsten Änderung Klimasimulation verbrannt werden. Während wir wahrscheinlich ein einschneidendes Ereignis jederzeit zu sehen sind bald beobachten wir bereits große Veränderungen und es lohnt sich wenn man bedenkt, was im schlimmsten Falle für den Kontinent Ökosysteme aussehen könnte. Wie lange, bevor der Antarktis in grasbewachsenen Tundra verwandelt?

Im Moment Leben gedeiht meist am Rand des Kontinents – hat angetrieben von Plankton-reichen südlichen Ozean und rund um saisonal eisfreien Gebieten des Küstenlandes. Der Innenraum kann nur spärlich bewohnt, aber der Kontinent ist nicht so öde wie viele denken. Es gibt rund 110 einheimische Arten von Moos und zwei blühende Pflanzen, die antarktische Hairgrass und Mastkraut. Diese Pflanzen haben in den letzten Jahrzehnten entlang der relativ milden antarktischen Halbinsel blühte. Aber sie können nicht sehr viel weiter gehen – sie treten bereits auf fast den südlichsten geeignet eisfreien Boden.

Mit-Eiskappen und Gletschern, die bereits in der Region der Halbinsel zurück profitieren einheimische Pflanzen und Tiere leichter zugänglich flüssiges Wasser. Schon beginnen wir zu erhöhten Populationen, größere Gebiete besetzt und schnellere Wachstumsraten sehen, folgen voraussichtlich nur zu erhöhen – alles wird derzeit durch die extreme physische Umgebung begrenzt.

Es kann schließlich zu warm für einige einheimischen Arten beweisen, aber das größere Problem in den kommenden Jahrzehnten und Jahrhunderten wird sein, ob neue und derzeit "non-Native" Arten ankommen, die stärkere Konkurrenz als die native Organismen sind.

Antarktis Invasion

Polar heimisch sind von Natur aus schwach Konkurrenten, wie sie in einem Umfeld entwickelt haben wo die Kälte zu überleben, trockene Bedingungen ist die übergeordnete Selektionsdruck statt Konkurrenz aus anderen biologischen Quellen. Wenn Menschen (oder andere Wildtiere erweitern ihr Angebot nach Süden) bringen neue Wettbewerber und Krankheiten in die Antarktis, das eine sehr ernste Gefahr für die vorhandene Artenvielfalt darstellen kann. Einige einheimischen Arten würde wahrscheinlich geschoben werden, in den die restlichen mehr extremen Regionen wo sie Konkurrenz und weiterhin auf ihre inhärenten Stress Toleranz Fähigkeiten verlassen.

Wir teilen in der Regel den Prozess der natürlichen Besiedlung – das gilt auch heute noch in der Antarktis – und der Bewegung der "alien" Arten durch menschliches Handeln. Die besten verfügbaren Daten für die antarktische Region stammen aus einigen subantarktischen Inseln, wo es scheint, dass Menschen für viele erfolgreicher Kolonisierungen als Natur verantwortlich gewesen sein. In der Tat in den letzten Jahrhunderten von Menschen in Kontakt mit der Region haben wir eingeführt, 200-300 Arten im Vergleich zu nur zwei oder drei bekannte natürliche Besiedlungen.

Pinguine, Robben und fliegenden Seevögel Wechsel zwischen Inseln und der antarktischen Halbinsel, so gibt es Potenzial für einige natürliche Besiedlung. Landstreicher Vögel werden regelmäßig beobachtet, über die Sub-Antarktis und sogar entlang der Halbinsel, von denen einige erfolgreich (z. B. die Stare, Birkenzeisige und Stockente Enten auf Macquarie Island) besiedelt haben.

Migranten wie Raubmöwen und Möwen, die Zeit auf dem Land an beiden Enden ihrer Migration zu verbringen, könnte wichtige natürliche Vektoren des Transfers für Wirbellose, Pflanzensamen und Sporen und Mikroben in einem eisfreien Antarktis. Vor allem befruchten Vogelkolonien auch umliegenden Felsen und Boden mit Kot, Eierschalen und Kadaver. Tier- und Pflanzenwelt gedeiht in der Nähe von Seevogelkolonien, ermutigt durch diese Bereicherung.

Aber es kann hart sein, vorherzusagen, welche Antarktis schmelzen für einzelne Arten, geschweige denn ganze Ökosysteme bedeuten würde. Pinguine, zum Beispiel – sie haben bereits frühere Inter glazialen Retreats überlebt, sondern reduziert Populationsgrössen. Dieses Mal es wahrscheinlich, dass Adélie ist und Kaiserpinguine, die mehr von Meereis abhängig sind sinken würde, während weniger Eis-abhängigen Arten wie Gentoos und Chinstraps profitieren könnten. In der Tat gibt es bereits Hinweise darauf, dass Kaiser zu kämpfen haben (obwohl auch die Anpassung und lernen zur Auswanderung werden können).

Aber schlägt die Tatsache fischfressende Gentoo Penguins auf der Halbinsel steigen, während Adélies und Chinstraps (beide Krill Esser) nicht so gut tun Beute Verfügbarkeit mehr als Eisdecke Schuld sein kann. Herauszufinden, die Auswirkungen der großen Umweltveränderungen im Ökosystem oder Nahrungsnetz Ebene ist schwer-es ist ein komplexer Prozess, der ohne Zweifel einige unerwartete Ergebnisse zu werfen.

Die subantarktischen Inseln sind voller Beispiele von solchen unerwarteten Auswirkungen. Schweine, Hunde, Katzen, Schafe, Rentier und Kaninchen wurden alle absichtlich in der Vergangenheit, mit oft verheerenden Auswirkungen eingeführt. Ratten und Mäuse wurden eingeführt, um Südgeorgien und anderen Inseln versehentlich von Versiegelungen und Walfänger, zum Beispiel, und Seabird Bevölkerungen dezimiert haben. Eine aktuelle Ausrottungskampagne scheint erfolgreich gewesen zu sein und einen, Enten und kleine Seevögel zeigen einige unmittelbare Anzeichen einer Erholung.

Die Beseitigung von nicht-Native Katzen von Macquarie und Marion Inseln hat ebenso geholfen native grabende Seevögel, obwohl Antworten in diesen Ökosystemen können viel komplexer und unberechenbar – die Entfernung der Katzen von Macquarie auch führte um zu der eingeführten Kaninchen Bevölkerung zu erhöhen, und Schäden an der empfindlichen native Vegetation erheblich erhöht.

Antarktis Biodiversität ist weitaus komplexer, als weithin angenommen, mit bis zu 15 unterschiedlichen biogeographischen Regionen, die für viele Millionen von Jahren evolutionär isoliert wurden. Menschen stellen die größte Bedrohung, nicht nur für die Einführung neuer Arten, sondern auch zwischen Regionen innerhalb der Antarktis "heimisch" zu bewegen. Dies könnte sogar mehr Schaden anrichten, da diese Spezies bereits vorab an polar Leben angepasst werden würde.

Besucher in die Antarktis unterliegen immer strenger werdenden Biosicherheitsmaßnahmen aber versehentliche Einleitungen weiterhin auftreten, häufig durch Lebensmittel-Lieferungen für Wissenschaftler. Meer und Land Eis beeinflussen Zugang zu neuen Bereichen, so wir nur, Pflanzen und Wirbellosen Invasionen erwarten können zu erhöhen, wenn die Biosicherheit effektiver wird.

Zwar Kosten Fragen aufgeworfen werden können, daran zu erinnern, dass Prävention immer besser – und billiger – als nachträgliche Kontrolle und zu beseitigen, auch wenn solche Maßnahmen möglich ist.

Peter vermitteln, terrestrische Ökologe, British Antarctic Survey und Tom Hart, Penguinologist, Universität von Oxford

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