Wie saubere Kohle könnte die Zukunft macht

Anmerkung des Herausgebers: jeden Mittwoch LiveScience untersucht die Lebensfähigkeit der neuen Energietechnologien – die Kraft der Zukunft.

Wie die US-Wahl-Saison dem Ende zuneigt, wurde eines der größten Umweltprobleme "saubere Kohle". Beide Kandidaten für das Präsidentenamt sind zur Unterstützung es!

Einige Umweltschützer sagen, es ist ein Oxymoron, während andere glauben, es ist eine praktikable Option für die Verwendung von reichlich Kohle behält sich vor, mit bedacht. Die Aussprache wird durch die Tatsache erschwert, dass sauberer Kohle nicht gut definiert ist.

"Es ist eine missbrauchte Begriff, mit Menschen zu rechtfertigen, was sie tun," sagte John Thompson, Direktor der Clean Air Task Force Kohle Übergang Projekt.

Für einige, sauberer Kohle bedeutet Reduzierung von Schadstoffen, die verursachen Smog und saurer Regen, aber für andere ist dies nicht genug: sie sagen Kohle bleibt schmutzig, solange es weiterhin das Treibhausgas Kohlendioxid in die Atmosphäre freisetzen.

"Ich bin ein Umweltschützer und die Realität ist, dass Kohle den Planeten zu töten ist, wie wir es benutzen," Thompson sagte LiveScience.

Die große Einschränkung

Kohle kann, zumindest in der Theorie, gebrannt werden mit wenig oder gar keine CO2-Fußabdruck, aber es erfordert etwas namens Kohlenstoffabscheidung und-Speicherung (CCS), in denen CO2 wird getrennt von der Kohle (entweder vor oder nach dem Brennen) und vergraben.

Das Problem ist, dass CCS in gewerblichem Ausmaß noch nie versucht worden, und einige Umweltschützer denken, dass es nur etwa zur Abdeckung für anhaltende Kohlenutzung gesprochen wird. ""Sauberer Kohle"der Industrie versucht,"seine schmutzigen Bild – die branchenweit Greenwash Schlagwort, clean up"" heißt es in eine Greenpeace-Website.

Barack Obama hat gesagt, dass er fünf erste ihrer Art Kohlekraftwerke mit CCS-Technologie entwickeln würde. John McCain hat $ 2 Milliarden jährlich am sauberen Kohletechnologien zugesagt.

"Wer gewinnt am Dienstag, wir werden am Mittwoch aufwachen und noch immer 50 Prozent unseres Stroms aus Kohle," Thompson sagte.

Politiker müssen Wege zur stetig wachsenden Energiebedarf finden. Mit Kohle wird die günstigste Variante scheint das schwarze Erz für weiteres Wirtschaftswachstum unverzichtbar.

Ebenen der Verschmutzungsgrad

"Im Vergleich zu der steigenden Preise für Erdöl und Erdgas, Kohle billig, scheint" liest eine Broschüre aus dem Natural Resources Defense Council. "Aber der Schein trügt: die wahren Kosten der konventionellen Kohleförderung und Verwendung sind von Bedeutung."

Manchmal auch als den schmutzigsten Brennstoff, Kohleverbrennung Versionen Feinstaub mit respiratorischen Problemen verbunden gebunden Schwefeldioxid (SO2) zu saurem Regen und Stickstoff Oxide, die Smog beitragen.

Man sieht deutlich die Auswirkungen dieser Schadstoffe durch Blick auf China, das doppelt so viel Kohle wie jedes andere Land brennt. Verunreinigung der Luft durch chinesische Kohleverbrennung nicht nur Ursachen gesundheitliche Probleme in China (wie die Olympischen Spiele in Peking), sondern etwas von diesem Material landet schweben bis hin zu den Vereinigten Staaten.

Jedoch kann die Kohle sauberer gebrannt werden.

In den Vereinigten Staaten und anderen Ländern müssen neuer Kraftwerke-Umweltverschmutzung-Reduktions-Technologien zu implementieren. In einigen Pflanzen zum Beispiel die Kohle ist vorgewaschen, um Verunreinigungen zu entfernen, und die Schornsteine sind ausgestattet mit "Wäscher", die SO2- und Feinstaub aus dem Abgas herauszufiltern.

Dennoch behandeln keine dieser Technologien Kohlendioxid. Kohle emittiert mehr CO2 als alle anderen gemeinsamen Kraftstoffe: 80 Prozent mehr als Erdgas und 35 Prozent mehr als Benzin, für einen bestimmten Energieertrag.

Zwei NASA-Wissenschaftler vor kurzem einen Bericht veröffentlicht, der behauptet, Kohle ist die größte Bedrohung für das Klima.

"Wir fanden, dass da Kohle viel reichlicher als Öl oder Gas, Kohle Emissionsreduktion unbedingt zu gefährlichen Klimawandel zu verhindern ist", sagte Pushker Kharecha in einer Pressemitteilung.

Obwohl die Schätzungen schwanken, entspricht die Menge an Kohle noch unter rund 250 Jahre bei aktuellen Verbrauchsmengen.

"Es ist keine Frage in meinem Kopf, ob wir es brennen wird,", sagte Thompson. "Die einzige Frage ist, ob wir es mit CCS oder nicht brennen wird."

Ist CCS machbar?

Die US-Regierung hatte Pläne für den Bau einer CCS-Demonstrationsanlage $ 1,8 Milliarden in Illinois genannt FutureGen, aber das Department of Energy schneiden ihrer Finanzierung früher in diesem Jahr die Schuld Kostenüberschreitungen.

Kohle-Gegner sagen, dies beweist, dass CCS zu teuer und zu riskant ist.

Thompson nicht einverstanden ist. Kohlendioxid wird bereits von Kohle in Vergasungsanlagen getrennt, die Dünger oder synthetisches Erdgas (Synthesegas) machen. Das abgetrennte CO2 ist derzeit in die Atmosphäre freigesetzt, sondern Rohrleitungen könnte gebaut, um das Gas saline Aquifere umzuleiten, wo es gespeichert werden könnte.

Ironischerweise hat China eine der am weitesten entwickelten Vergasung Industrien. "sie sind bereit, die Führer in der CCS-Technologie werden", sagte Thompson.

Soweit die Kosten veröffentlicht der Vereinten Nationen Intergovernmental Panel on Climate Change einen Bericht, im Jahr 2005, die sagte, dass CCS um 30 Prozent oder mehr die Kosten für Maßnahmen zur CO2-senken kann.

Dennoch verweigern viele Umweltschützer zugeben, die Notwendigkeit einer fortgesetzten Kohlenutzung glauben das wirklich saubere Energietechnologien wie Wind und solar, sollte im Mittelpunkt.

"Manche sagen, ein Dollar für Kohle ist ein Dollar weggenommen erneuerbare Energien, aber ich denke, das ist kurzsichtig,", sagte Thompson. "Ich bin nicht bereit zu wetten, die Planeten auf Kohle bald weggehen."

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