Wie viele Mayas gab es?

Die Spuren der alten Getreidefarmen zeigen könnte, wie viele Menschen lebten in einem legendären Maya-Stadt schlägt eine neue Studie.

Die Pyramide-gefüllte Maya-Stätte Tikal in Guatemala ist eine der größten archäologischen Komplexe in Mittelamerika. Der große Stadtstaat hatte einen langen Lauf, Blüte ab etwa 600 v. Chr. bis 900 n. Chr. als die Maya-Zivilisation auf mysteriöse Weise zusammenbrach. Eine Gruppe von Wissenschaftlern revisited vor kurzem die Website nicht für verlorene Schätze und Artefakte zu jagen, sondern in der Bodenchemie Spurensuche, die die Bevölkerung von Tikal in seiner höchsten Vollkommenheit zeigen könnte.

"Schmutz Analyse möglicherweise nicht so sexy wie Umgraben eine jade Maske aus einem ehemaligen Maya-Königs, aber jetzt können wir mehr Fragen über die normalen Menschen, aus denen dieser alten Zivilisation" Studie Forscher Chris Balzotti, ein Student an der Brigham Young University (BYU) sagte in einer Erklärung. [Siehe Bilder der Expedition nach Tikal]

Schätzungen schwanken, aber es wurden gedacht, um zwischen 30.000 und 60.000, oder möglicherweise bis zu 100.000 Menschen in Tikal auf ihrem Höhepunkt. Fütterung, dass viele Menschen ein robustes System der Landwirtschaft erforderlich gemacht hätte.

Um zu untersuchen, woher die Maya ihre schwerste Landwirtschaft rund um Tikal, Balzotti und Forscherkollegen suchte Unterschriften von Mais in die Kohlenstoff-Isotope (Kohlenstoff-Atome mit unterschiedlichen Molekulargewichten) 185 Boden Kerne. Dann verwendet sie Satellitenbilder, um den Bereichen zuordnen, die meisten Kulturen für die Maya hergestellt.

Viele Archäologen haben angenommen, die Maya wuchs in erster Linie Getreide oder Mais, auf den Hügeln rund um Tikal, ähnlich wie moderne Einwohner der Region tun. Aber das Team unter der Leitung von BYU wenig Mais Rückstände in den fruchtbaren Hochland Böden gefunden. Stattdessen schien die Landwirtschaft Hotspots befinden sich in den tiefen Boden Zonen in der Nähe von Feuchtgebieten, Bajos genannt.

"Unsere Bodenanalyse findet, dass die Mayas nicht wachsen Mais stark an den hängen, sondern eher an den Grenzen der tiefliegende Feuchtgebiete Bajos, genannt" BYU Bodenkundler Richard Terry in einer Erklärung sagte. "Zu wissen, wo sie Mais wuchs gibt uns ein klareres Bild über ihre bisher unbekannte Zivilisation."

Dass Informationen helfen könnte Archäologen bessere Schätzungen für wie viele Personen machen, die Tikal unterstützt haben könnte, sagen die Forscher.

Die Ergebnisse beleuchten auch wie die Maya ihre Regenwälder verwaltet. Wissenschaftler haben nicht einverstanden, darüber, ob die Maya gelöscht die Wälder für die Landwirtschaft oder wuchs der Pflanzen unter die Haube. Die BYU-Team fand Beweise dafür, dass die alten Menschen eine Mischung aus beidem praktiziert.

Die Forschung ist im International Journal of Remote Sensing detailliert.

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