Wilde Katzen können die Umwelt zerstören.

Katzen zu töten jedes Jahr Milliarden von kleinen Säugetieren, Reptilien und Vögel. In Umgebungen, wo Katzen natürliche Feinde, wie Kojoten haben, ist dies kein Problem. Aber gegengesteuert, Katzen können eine invasive Art, die lokalen Ökosysteme Schaden zufügt.

Es steht außer Frage, dass Katzen fruchtbar Mörder sind. Eine 2013 Studie festgestellt, dass zwischen 1,4 Milliarden und 3,7 Milliarden Vögel und zwischen 6,9 Milliarden und 20,7 Milliarden wildlebende Säugetiere zum Opfer fallen freilebenden Katzen in den USA jedes Jahr. "sie sind eine invasiven Arten, die haarsträubend hohe dichten wenn Sie ungeprüft verlassen erreichen können" Zoologe Roland Kays der North Carolina State University erzählte Gizmodo, und Kays ist nicht der erste Ökologe, diese Behauptung zu machen.

Ökologen nicht genau sicher wie Katzen Jagd Gewohnheiten Ökosysteme und Biodiversität auswirken könnten, aber die Antwort hängt wahrscheinlich genau welche Art von Beute der Katzen jagen. Wie viele von diesen Milliarden von kleinen Tieren kommen von Spezies, die bereits bedroht oder gefährdet sind, und wie viele kommen von Spezies, die schnell genug zu reproduzieren, und Überleben in großen genug Zahlen, Schritt zu halten mit den Raubtieren? Das hängt laut Kays und seine Kollegen, wo die Katzen jagen.

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Einige Ökosysteme sind anfälliger als andere. Katzen können zum Beispiel auf den Inseln, anrichten. Auf vielen Inseln sind Säugetier-Fleischfresser selten, Vögel, Kleinsäuger und kleine Reptilien oft ohne Schutz vor Raubtieren wie Katzen zu entwickeln. So Hauskatzen auf einer Insel angekommen, können sie leicht jagen Arten vom Aussterben bedroht. Bereits, Hauskatzen haben 18 Insel-Arten auf der ganzen Welt völlig ausgelöscht, und sie sind die größte Bedrohung, eine weitere 36 vom Aussterben bedrohte Arten. Das kann ein Tropfen auf den heißen Stein in Bezug auf das aktuelle Massensterben sein, aber unter den gegebenen Umständen Biodiversität braucht alle Hilfe, die sie bekommen kann.

Auf der anderen Seite Ökologen sind nicht noch sicher was Auswirkungen Katzen haben vielleicht im Binnenland ein riesiger Kontinent wie Nordamerika. Ökosysteme auf Kontinenten tendenziell robuster, seit Säugetier-Fleischfresser – Wölfe, Kojoten, und Großkatzen – sind ein natürlicher Teil der Gleichung. Aber Ökologen sagen, es gibt immer noch Anlass zur Sorge, und neuere Studien konzentrierten sich auf die ökologischen Auswirkungen von 84 Millionen freilebenden Hauskatzen und 30 Millionen verwilderte Katzen in den USA

Um herauszufinden, wo Katzen jagen, Kays und 486 ehrenamtliche Bürger Wissenschaftler, Studenten und Mittelschule waren soll Studenten Bewegung-Trap Kameras Hauskatze 2100 Standorte in den östlichen USA überwachen Sie überwacht 32 geschützten Wildnisgebieten in sechs Bundesländern, sowie Nachbarschaften und städtischen Grünflächen in Raleigh, North Carolina.

"Wir erwarten, dass Katzen mit Wohngebieten, in erster Linie gemeinsame jagen Beute Spezies, die unteren Naturschutz am Herzen liegen," schrieben sie in einem jüngst veröffentlichten Papier in der Zeitschrift für Säugetierkunde, aber wenn Katzen auf geschützten öffentlichen Ländereien zu jagen, sie könnte eine größere Bedrohung für die Artenvielfalt.

Wo Kojoten durchstreifen

Es stellt sich heraus, dass Kojoten Katzen aus geschützten Lebensräumen, wie z. B. State Parks und Naturschutzgebieten zu halten scheinen. Kays und seine Kollegen sah nicht sehr viele Katzen, die Jagd in Schutzgebieten: nur ca. 55 Katze Sichtungen in drei April bis November Jahreszeiten zu überwachen. Der Studie zufolge ist die Möglichkeit des Findens einer Hauskatze in einem geschützten Bereich im Osten der USA etwa 1,6 %.

Kays und seine Kollegen sagen, dass da größere Raubtiere wie Kojoten jagen in ihrem Hoheitsgebiet Katzen abhalten. In den Schutzgebieten in der Studie erschienen Kojoten auf Kamera 33 mal öfter als Katzen. Eine Studie von 1997 bestätigte, dass Kojoten auf Katzen, immerhin Jagd und Kays sagte, dass sein Team die Ergebnisse deuten darauf hin, "gibt es ein niedrigen Schwellenwert der Kojote-Aktivität, die effektiv verhindert, dass Katzen mit einer Fläche, und dass die meisten den relativ großen, geschützten Bereichen, die wir Befragten über diesem Niveau waren."

Natürlich, die meisten der großen Schutzgebiete in der Kamerafalle Studie waren weit von der nächsten Wohngegend oder sogar das nächste Haus, so ist es wohl keine Überraschung, die nur wenige Katzen in solch abgelegenen Gebieten gewagt. Kays und seine Kollegen schrieb: "Dies zeigt bedingt die meisten städtischen Katzen Venture vorbei an ihrer Nachbarschaft" und sie sagen, dass es passt, was sie in einem früheren Radio tracking-Studie Hauskatzen Irrfahrten fanden.

Kays und seine Kollegen sagen, dass die einsamen Katzen, die ein paar von den Parks durchstreiften wurden können in die Wüste getrieben und von ihren Besitzern im Stich gelassen, obwohl ein paar erstaunlich weit reichende gewesen sein mag Haustiere. Die Forscher vorgeschlagen, dass diese Katzen noch nicht über den lokalen Kojote Bevölkerungen, gelernt haben können so sie keinen Grund hatten, die Bereiche zu vermeiden.

In ihrem Papier die Forscher schrieb: "die Höhe der Kojote Aktivität und dichte Gehäuse sind die besten Prädiktoren der Katze Tätigkeit."

Diese Ergebnisse bedeuten, dass freilebenden Katzen sind wahrscheinlich kein wichtiges ökologisches Anliegen für State Parks und andere große Naturreservate. "Ich glaube, es zeigt, dass die Schutzgebiete, die Raubtiere in ihnen irgendwie sicher vor marodierenden Populationen von Katzen sind," sagte Kays Gizmodo. "Native Raubtiere wie Kojoten, irgendwie das Gleichgewicht der Natur und invasive Arten daran hindern, ausgefallene dichten wo sie beginnen würden, eine Menge Ärger verursachen kann."

Katzen in der Stadt

Stattdessen halten Sie Katzen in der Nähe von Wohngebieten. In Raleigh festgestellt Kamerafallen Kays, dass Katzen eine Chance von 53 % zeigt sich in Wohn Werften hatten. Unterdessen sind Kojoten in die Wohngebiete im Osten der USA, sehr selten, obwohl sie häufiger Sehenswürdigkeiten in die westliche Hälfte des Landes immer. In der Raleigh-Studie hatten Kojoten nur eine 8,5 % Chance zeigt sich in Werften.

Und nach Kays, in westlichen Staaten wo Kojoten immer öfter in Nachbarschaften Wagen, ihre Anwesenheit wirkt sich auf die Anzahl der Katzen, die draußen herumlaufen. "Wenn Sie Teile von Süd-Kalifornien, die Kojoten Leben in Hinterhöfen für eine längere Zeit gehabt haben gehen, sehen Sie diese Art von Welle fehlender Katze-Plakate, die steigen, wenn Kojoten einziehen," sagte er Gizmodo. "Und dann geht das Weg, weil Menschen lassen ihre Katzen, aufhören, weil sie merken, dass es einfach nicht funktioniert." "

Katzen waren auch häufige Besucher zu kleinen bewaldeten Räumen in der Stadt, wie Baumbestände oder Greenway Trails. In diese kleine Flecken von städtischen Wald hat Katzen und Kojoten tatsächlich die gleichen Jagdgründe geteilt; die Chance, eine Katze in diesen Räumen in einer bestimmten Nacht zu sehen war ca. 27 %, im Vergleich zu 57 % für Kojoten.

Kojoten und Katzen scheinen verschiedene Jagd Kernbereiche – Wohn Yards für Katzen – und Wildnisgebiete für Kojoten bevorzugen aber überschneiden sich in städtischen Grünflächen. Es ist immer häufiger für Kojoten jagen reicht bis entwickelte Gebieten, auch in den östlichen USA gehören Unterdessen Baumbestände mitten in einer Stadt geben Katzen einen Beute-reiche Platz innerhalb ihrer üblichen Bereiche zu jagen, und Kay und seine Kollegen vorgeschlagen, vertraute städtischen Refugien wie eingezäunte Yards, leicht erreichbar für Katzen, sind wenn sie mit einem Kojoten.

Am Rande

Und es ist Umgebungen wie diese – in der Nähe von Häusern und an der Grenze zwischen Mensch und Tierwelt Lebensräume – wo Umweltschützer sagen, dass Katzen Ökosysteme bedrohen könnte.

"Wir herausgefunden, dass dies ein großes Anliegen für diese größeren Schutzgebiete, nicht aber, dass dies nach wie vor ein Anliegen für bedrohte Tierarten, die in der Nähe von Menschen leben," erklärte Kays und fügte hinzu, "und Sie wissen, Menschen leben in mehr und mehr von der Landschaft jedes Jahr so, dass immer noch ein Thema, aber es nur zeigt, wo wir unsere Schutzbemühungen konzentrieren müssen."

In ländlichen Gebieten zum Beispiel haben freilebenden Katzen leichteren Zugang für die Tierwelt Lebensräume, die nicht geschützten Wildnisgebieten aber noch sein konnte, bedrohte Arten oder empfindliche Ökosysteme zu Hause. Das gilt vor allem an Orten, wo menschlicher Entwicklung über ehemalige Wildnis einzugreifen ist. In landwirtschaftlichen Gebieten am Rande der Feld und Wald sind Häfen der Biodiversität – und sie bieten auch einen einfachen Zugang für Katzen roving.

Und Küstengebiete sind besonders anfällig. Kays sagte Gizmodo, "Ein gutes Beispiel Strand-Verschachtelung Vögel, ist denn fast immer gibt es Menschen, die in der Nähe des Strandes, und diese Vögel in unmittelbarer Nähe, und es gibt nisten ist eine Reihe von sehr gefährdete Strand-Verschachtelung Vögel, die mir von Katzen stark gefährdet sein könnte."

Die Ökologie der verwilderten Katzen

Die größte Gefahr für die Tierwelt ist wahrscheinlich aus den Kolonien der Eigentumslose, verwilderte Katzen, sondern als Roaming-Haustiere. Katzen ohne Besitzer entfallen wahrscheinlich etwa 69 % der Vogel tötet und 89 % der Säugetier tötet, laut Ökologen Scott Loss und seine Kollegen in ihrer Studie 2013.

Das offensichtliche Problem ist, dass verwilderte Katzen ihre ganze Zeit draußen, im Gegensatz zu Hauskatzen verbringen, die möglicherweise nur heraus, während des Tages oder nur für einen Teil des Tages, und das bedeutet mehr Möglichkeiten zu jagen. In der Tat festgestellt eine aktuelle Studie im Vereinigten Königreich, dass die Zeitspanne, die eine Katze draußen verbracht der wichtigste Faktor war in wie viele Katze brachte Haus tötet.

Aber es gibt ein weiteres ökologisches Problem mit verwilderten Katzen. "Wenn Katzen wirklich dazu führen, dass große Schwierigkeiten wenn sie zu wirklich hohen Populationen, die geschieht, weil sie freie Kost von Leuten zu bekommen", sagte Kays Gizmodo. In der Natur tendenziell Raubtier Bevölkerung vermindert werden, indem wie viel Nahrung zur Verfügung steht. Wenn die Raubtiere zu zahlreich erhalten, töte sie zuviele von den Beutetieren. Das bedeutet, dass weniger Nahrung verfügbar sein wird, so dass die Räuber Arten sterben werden, bis es klein genug für das Ökosystem ist zu unterstützen.

Das Problem ist, dass viele wilde Katze Kolonien von wohlmeinenden Menschen zusätzliche Nahrung bekommen. "sie erreichen Populationen von Raubtieren, die in der Natur gesehen sind nicht, weil sie mit Nahrung, ergänzt sind", sagte Kays.

Er erzählte Gizmodo , dass obwohl Fütterung verwilderte Katze Kolonien wie eine humane Geste scheint, es keine gute Idee für die Katzen oder das Ökosystem ist. "Das hat erstellt diese künstlich hoch gehaltenen Katze Populationen, und solange Sie Nahrung gibt, setzen wirst du diese Katzen anziehen, und du wirst eine riesige Gruppe von Katzen zu beenden, die Probleme verursachen," sagte er, "und wenn gibt es einheimischen Arten, die in der Nähe leben, keine Vögel, Sie erstellen eine riesige Prädation Grube für sie." Also, die einfache Lösung ist setzen Sie nicht das Essen, denn dann Sie nicht das Problem müssen. "

Kays fügte hinzu: "die offensichtliche Antwort Ihre Tiere kastrieren zu lassen, damit Sie nicht zu viele Katzen zu kastrieren."

Bildnachweis: Neal Ziring, Ilmari Karonen Dawn Beattie, Greg Mote, Rudolph A. Furtado und Smallmiew über Wikimedia Commons.

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