Willst du wissen, was Facebook von Journalisten wirklich denkt? Hier ist, was passiert, wenn es einige eingestellt.

Je nachdem, wen man fragt ist Facebook die Retter oder Zerstörer des Journalismus in unserer Zeit. Schätzungsweise 600 Millionen Menschen sehen eine Nachrichtenmeldung auf Facebook jede Woche, und das soziale Netzwerk-Gründer Mark Zuckerberg wurde Transparenz in Bezug auf sein Ziel, digitale Nachrichten Verteilung zu monopolisieren. "Wenn Nachricht so schnell wie alles andere auf Facebook ist, Menschen natürlich viel mehr Neuigkeiten lesen werden," sagte er in einem Q&A im vergangenen Jahr fügte hinzu, dass er will Facebook Instant Artikel zu sein die "primäre Nachrichten Erfahrung, die Menschen haben."

Facebooks Würgegriff über die Verkehrs-Rohr hat digitale Verlage in ein Bündnis mit der $ 350 Milliarden Behemoth geschoben und das Nachrichtengeschäft ist gefangen in einem nervösen Debatte darüber, was, genau, Absichten des Unternehmens sind. Wird es das ganze Geschäft zu schlucken, oder will es wirklich nur Verlage, nette Dinge in Benutzer-News-Feeds zu setzen? Für seinen Teil, Facebook – die hat vor kurzem begonnen, Verlage wie Buzzfeed und die New York Zeiten , um eine Quote von Facebook Live Videos jede Woche post zu bezahlen – Rechnungen seiner Beziehung mit den Medien als eine für beide Seiten vorteilhafte Vermieter-Mieter-Partnerschaft.

Aber wenn Sie wirklich wollen, zu wissen, was Facebook von Journalisten und ihr Handwerk denkt, ist alles, was Sie tun müssen, schauen was passiert, wenn das Unternehmen ruhig einige Arbeiten an seinem geheimnisvollen "Trend News" Projekt zusammengestellt. Die Ergebnisse sind nicht hübsch: nach fünf ehemalige Mitglieder der Facebook Trend News-Team – "Nachrichten Kuratoren" da sie intern bekannt sind – Zuckerberg & Co. nehmen ein geradezu düsteres Bild von der Branche und sein Talent. In Interviews mit Gizmodo beschrieben diese ehemaligen Kuratoren strapaziösen Arbeitsbedingungen, demütigende Behandlung und eine geheimnisvolle, herrische Kultur, in der sie als Einweg-Außenseiter behandelt wurden. Nachdem ich eine Tour in den Facebook Nachrichten Gräben, kamen fast alle von ihnen zu glauben, dass sie es nicht zu funktionieren, sondern um zu dienen als Trainingsmodule für Facebook Algorithmus.

Startete im Januar 2014, nimmt Facebook Trend News-Bereich einige der wertvollsten Immobilien in allen Internet, Füllung die rechten oberen Ecke der Website mit einer Liste von Themen Menschen reden und Links heraus zu verschiedenen News-Artikel über sie. Die Dutzend Journalisten bezahlt zu laufen, dass Abschnitt sind Unternehmer, die aus dem Keller des Unternehmens New Yorker Büro arbeiten.

"Wir waren in einem Konferenzraum für zwei-und-einhälfte Monate untergebracht", sagte ein ehemaliger Kurator (alle ehemaligen Kuratoren bestand auf Anonymität aus Sorge über ihre Vertraulichkeitsvereinbarungen mit Facebook zu verletzen). "Es war klar, dass Zuckerberg das Projekt jederzeit zerquetschen könnte."

"Es war wie ein menschliches Wesen, erniedrigend", sagte ein anderer. "Wir waren nicht als Individuen behandelt. Wir waren in dieser Roboter behandelt Weg. "

In diesem Abschnitt fährt kein Zweifel, eine beträchtliche Anzahl von Views pro Monat in Nachrichtenagenturen. Facebook würde nicht angeben, aber es gibt Anzeichen, dass vorgestellten verlaufenden Widget steigert Klicks auf eine Geschichte von vielen Tausenden. Trend News-Bereich ist verantwortlich für viele der Geschichten diktieren, die durchschnittliche Person liest, wenn sie Facebook nutzen. Aber niemand weiß wirklich viel darüber, wie es funktioniert – und das Unternehmen ist nicht zu sagen.

"Wir wählen, was gerade angesagt ist," sagte ein ehemaliger Nachrichten Kurator.

Aktuelle News-Bereich wird von Menschen in ihren 20er und frühen 30er Jahren, die meisten davon absolvierte die Ivy League und privaten Schulen der Ostküste wie Columbia University und der New York University geführt. Sie haben zuvor in Outlets wie die New York Daily News, Bloomberg, MSNBC und der Guardiangearbeitet. Einige ehemalige Kuratoren haben Facebook für Jobs bei Organisationen wie der New Yorker, Mashable und Sky Sports verlassen.

Nach ehemaligen Teammitglieder von Gizmodo interviewt diese kleine Gruppe hat die Macht zu wählen, welche Geschichten machen es auf die angesagte Bar, und noch wichtiger ist, was gibt es neues Standorten jedes Thema Links heraus zu. "Wir wählen, was gerade angesagt ist,", sagte einer. "Es gab keinen richtigen Standard für die Messung, was als Nachrichten qualifiziert und was nicht. "Es war bis zu der News-Kurator zu entscheiden."

News-Kuratoren sind nicht Facebook Mitarbeiter – sie sind Unternehmer. Eine ehemalige Team-Mitglied sagte, dass sie Leistungen einschließlich eingeschränkte medizinische Versicherung erhalten bezahlten Urlaub nach 6 Monaten und Transit Erstattung, aber sonst von der Kultur ausgeschlossen waren und Vergünstigungen der Arbeit bei Facebook. "Eine Firma Happyhour am 20:00 passieren würde, und wir arbeiten würde," sagte ein anderer ehemaliger Kurator. "Wir waren abgesehen von eine Menge der Dinge passiert. "Aber wir waren unter sehr unterschiedlichen Bedingungen beschäftigt."

Wenn die Kuratoren, angeheuert von Firmen wie , BCForward und Pro Unlimited (die dann durch Accenture für Facebook Arbeitnehmer zu vergeben sind), kommen bei der Arbeit jeden Tag lesen sie durch eine Liste von Trend-Themen geordnet nach Facebook Algorithmus aus den beliebtesten (oder am meisten beschäftigt) für die am wenigsten. Die Kuratoren bestimmen dann die Nachricht, die die Begriffe sind im Zusammenhang mit.

Kuration Nachrichtenteam schreibt Schlagzeilen für jedes der Themen, zusammen mit einer drei-Satz-Zusammenfassung der Nachricht dar es ist gekoppelt an, und wählen Sie ein Bild oder eine Facebook-Video zum Thema anfügen. Die Nachrichten-Kurator wählt auch die "die meisten materielle Post" auf das Thema, in der Regel von einer Website mit News zusammenfassen. Die ehemaligen Auftragnehmer Gizmodo interviewte sagte sie neutrale Schlagzeilen schreiben aufgefordert und ermutigt, eine Video nur, wenn es um Facebook hochgeladen hatte. Sie wurde auch gesagt, um Artikel aus einer Liste von bevorzugten Medien auszuwählen, Seiten wie die New York Times, Time, Vielfaltund anderen traditionellen Absatzmärkte enthalten. Sie würde regelmäßig Websites wie World Star Hip Hop, The Blaze und Breitbart vermeiden, aber wurde nie explizit gesagt, dass diese Steckdosen zu unterdrücken. Sie waren auch in Überschriften und Zusammenfassungen namentlich erwähnen Twitter abgeschreckt und stattdessen aufgefordert, zu social Media in einem breiteren Kontext beziehen.

News Kuratoren haben auch die Macht zu einem Trend-Thema "deaktivieren" (oder blacklist) – eine Kraft, die jene Sprachen wir mit auf einer täglichen Basis ausgeübt. Ein Thema war oft schwarze Liste gesetzt, wenn es nicht mindestens drei traditionellen Nachrichtenquellen abdecken, aber ansonsten das Protokoll trübe war — was bedeutet einen Kurator konnte angeblich schwarze Liste ein Thema ohne einen besonders guten Grund dafür. (Befragten wir sagte, sie sah keine Anzeichen, die auf die schwarze Liste wurde missbraucht oder unsachgemäß verwendet.)

Anfang 2015, als Facebook Trend News Projekt noch in den Kinderschuhen war, gab es nicht viele Regeln darüber, wie Kuratoren den Rest ihrer Arbeit. "Es war alles ziemlich leicht luftig,", sagte einer. "Wir waren über die Grundlagen von allem, trainiert dann wurden wir ins kalte Wasser geworfen" mit einigen Aufsicht.

Im Laufe der Zeit wurde das Werk immer anspruchsvoller, und Facebook Trend News-Team damit begonnen, mehr und mehr die schlimmsten Klischees einer digitalen Medien Content Farm aussehen. Manager gab Kuratoren aggressive Quoten für wie viele Zusammenfassungen und Schlagzeilen zu schreiben, und zeitlich festgelegt, wie lange es dauerte, Kuratoren, einen Beitrag zu schreiben. Der allgemeine Standard war 20 Beiträge pro Tag. "Wir teilten Dokumente um zu sehen, wie schnell jeder arbeitete," sagte ein ehemaliger Kurator. "sie versuchten, Inter-Office Wettbewerb um wie viele Themen sehen wir jeden Tag abgeschlossen werden konnte."

Burnout war weit verbreitet. "Die meisten des ursprünglichen Teams ist nicht mehr da," sagte eine andere ältere Nachrichten Kurator. "Es war eine Notlösung für sie. Die meisten Menschen waren direkt aus [Journalistenschule]. Mindestens einer von ihnen wurde gefeuert. Die meisten von ihnen beenden oder durch andere Nachrichtenagenturen eingestellt wurden."

Nach Angaben eines Auftragnehmers ein Kollege geschickt um einen Brief und bat, wenn Menschen mit ihren Arbeitsbedingungen unzufrieden waren. Manager sagte Auftragnehmer nicht zu erwähnen, dass sie bei Facebook ihre Lebensläufe oder in jeder öffentlichen Profilen gearbeitet. "Ich hatte das Gefühl, dass sie der Magie wie verlaufenden Themen Arbeit ein Geheimnis bewahren wollten", sagte eine andere ältere Nachrichten Kurator. "Wir mussten in der meisten passiven möglich zu schreiben. Thats, warum würden Sie sehen, Schlagzeilen, die in einer Alien-Esque, passive Sprache erscheinen. " Trotz Bemühungen des Managements sind viele der Vertragspartner in eine einfache Suche im LinkedIn börsennotiert.

Facebook könnte die aktuelle Nachrichten Betrieb gesichtslosen behalten möchten deshalb, weil sie die Illusion einer frei von Voreingenommenheit News ranking Prozess fördern will – ein Netzwerk, das sortiert und Nachrichten wie ein völlig unpolitisch Maschine wählt. Gesamte Medien-Sparte des Unternehmens, die von Facebook Chefredakteur Benjamin Wagner geführt wird, hängt schließlich das Vertrauen in die Plattform als Kanal für Informationen. Wenn eine Redaktion über aktuelle Themen zu beraten, ist — wie Schlagzeilen einer Zeitung Personal reden würde – Facebook riskiert sein Image als überparteiliche Spieler in der Medienbranche zu verlieren, eine neutrale Pipeline für die Verteilung von Inhalten, anstatt eine selektive und inhärent fehlerhaft Kurator.

Das heißt, viele ehemalige Mitarbeiter vermuten, dass Facebooks Fernziel ist es, seine menschliche Kuratoren mit einem Roboter zu ersetzen. Die ehemaligen Kuratoren interviewte Gizmodo begann zu fühlen, wie sie eine Maschine, eine Ausbildung, die schließlich ihre Jobs nehmen würde. Manager begann unter Bezugnahme auf ein "schlanker Prozess" in Sitzungen. Wie ein ehemaliger Unternehmer ausdrückte: "Wir fühlten uns wie Teil eines Experiments, die, wie der Algorithmus besser, gab es ein Sinn, die bei einigen Menschen zeigen würde ersetzt werden."

Gefragt nach den Trend News-Team und seine Zukunft ein Facebook-Sprecher sagte, kommentieren"nicht wir Gerüchte oder Spekulationen. Wie bei allen Vertragspartnern verlaufenden Review Team Auftragnehmer sind ziemlich ausgeglichen und erhalten entsprechende Leistungen."

Nach diejenigen, die wir interviewten, halte ihre Altersgenossen noch bei Facebook ihre Arbeitsplätze abgebaut werden. Aus einer Gruppe von etwa 20 Facebook hat mindestens acht Menschen in diesem Jahr gefeuert, und nach ehemaligen Kuratoren, hat das Unternehmen noch, von ihnen zu ersetzen. "sie hatten uns gemietet und versprach uns einen Job für mindestens ein Jahr", sagte einer. "Innerhalb von drei Monaten, sechs von uns wurden abgefeuert. Kein Grund gegeben wurde. Wir waren gerade gesagt, "das Unternehmen schneiden zurück." "

Ein ehemaliger Unternehmer denkt, dass Facebooks Endziel mit einem verlaufenden Abschnitt einfach ist: "Es ist ein Experiment," sagte diese Person. " Sie laufen nur Tests, um zu sehen, was Engagement erhöhen würde. Engagement wurde am Ende des Tages das einzige, was, das Sie wollten."

Die Daten, die Facebook ist von mehr als 1 Milliarde Nutzer beim Durchklicken der Trend News-Modul Nachlese hätte erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft der Nachrichten – was wir lesen, wie und aus welchen Quellen. Eine Zukunft, wenn es nicht von einer Gruppe von 20 bestimmt wird-etwas Auftragnehmer in einem Keller richtet sich teilweise durch der Algorithmus, der Gruppe trainiert. "sie haben es zu einer Wissenschaft", sagte ein ehemaliger Kurator. "Wir waren wirklich Sklaven der Algorithmus."