Wir sind die Jagd für Zwillinge von einem der berühmtesten Explosionen in der Galaxie

Nach Jahren des Denkens der ikonischen binäre Superstar Eta Carinae war einzigartig, Astronomen haben fünf mögliche Zwillinge in anderen Galaxien gefunden. Mit mehr Beispielen zu studieren ist es uns gut, wir könnten eines Tages verstehen, warum Eta Carinae so schön in den 1840er Jahren explodierte.

Zwischen 1838 und 1845 erhellt die Doppelsterne von Eta Carinae dann brach. Das System zehn bis vierzig Mal die Masse der Sonne in den Raum geschleudert. Das Ergebnis war die wunderschöne Homunculus Nebel, eine Twin-gelappt Hülle aus Gas und Staub. Das immer noch wachsende Grabtuch ist einzigartig in unserer Galaxie, soweit wir wissen. Das System ist das hellste und größte innerhalb von 10.000 Lichtjahren, so dass es relativ einfach zu beobachten. Und noch für alle unsere Liebe zum Detail, wir wissen nicht genau was das katastrophale Ereignis ausgelöst.

Große Sterne sind von Natur aus selten und fangen einen Stern genau zum richtigen Zeitpunkt um es explodieren zu sehen ist noch seltener. Astronomen Rubab Khan und Christopher Kochanek an der Ohio State und Scott Adams, George Sonneborn am Goddard Space Flight Center der NASA waren überzeugt, sie könnten weitere Beispiele finden, wenn sie nur hart genug sah. Nach dem tauchen tief in den Archiven von der Weltraumteleskope Hubble und Spizter auf der Suche nach ähnlichen Systemen, fanden die Astronomen fünf vermuteten Übereinstimmungen mit Eta Carinae in fernen Galaxien verstreut.

Der Trick war, im optischen und infraroten Wellenlängen zu suchen. Staub dimmt die massereiche Sterne Licht während wieder strahlt die Energie als Wärme. Dies bedeutet, dass das Team war Jagd nach Sternen, die waren schwach in der optischen Wellenlänge von Hubble, gleichzeitiger Erhöhung der Helligkeit im Infrarotbereich von Spitzer gefangen genommen.

Die erste Umfrage suchen sieben Galaxien zwischen 2012 und 2014 war sinnlos, nichts in der gleichen Klasse wie Eta Carinae zu finden. Aber sie aufgedeckt ähnliche weniger massiv, weniger grosse Sterne, die noch wissenschaftlich interessant, waren, obwohl sie nicht das beabsichtigte Ziel waren.

Erfolgreicher war die zweite Suche. Die Umfrage deckte ein Kandidat Twin Eta Carinae in NGC 6946, M101 und M51, Galaxien zwischen 18 und 26 Millionen Lichtjahre entfernt. Die nächste Galaxie hält auch die die größte Zahl von potenziellen Zwillinge: Spiralgalaxie M83 ist nur 15 Millionen Lichtjahren Entfernung.

Aber wir müssen warten, um diese möglichen Zwillinge im Detail zu studieren. Das James Webb Space Telescope werden zehn Mal stärker als Spitzer und trägt ein Instrument empfindlich in genau der richtigen Wellenlänge, Eta Carinae Spitzenleistung zu fangen. Nachdem es im Jahr 2018 startet, werden das neue Weltraumteleskop in der Lage zu bestätigen, wenn der Verdacht Zwillinge Anklänge an das legendäre paar sind.

[Entdeckung der fünf Kandidaten Analoga für η Carinae in benachbarten Galaxien]

Bild oben: Eta Carinae, die Explosion, die die Suche nach mehr ausgelöst. Credit: NASA

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