Wird schnurren für behandelt: wie Katzen domestiziert wurde

Tausenden von Jahren, begann eine Wildkatze Verweilen am Stadtrand von einem menschlichen Lager, vielleicht, die Mäuse leben in Volksrepublik Getreidespeicher zu essen. Milliarden von Haustieren und unzählige Katzenvideos später, Forscher haben nun die genetischen Wurzeln der besonderen Beziehung zwischen Mensch und Katzen gezeigt.

Eine neue Studie hat ergeben, die genetischen Veränderungen, die Kätzchen machen mit Menschen kuscheln und schnurren für behandelt. Viele der Änderungen wurden geändert, die Katze Motivation, Belohnungen zu suchen und ihre Angst vor neuen Situationen, sagte Studie Co-Autor geändert haben Wesley Warren, ein Genetiker am Genom-Institut an der Washington University School of Medicine in St. Louis.

Das Team entdeckte auch die genetischen Veränderungen, die Katzen leidenschaftliche nächtlichen Jäger machen und warum ihre Nasen sind nicht so empfindlich wie ihre Hunden Vettern. [Hier, Kitty, Kitty: 10 Fakten für Katzenliebhaber]

Inländische Geheimnis

Katzen und Menschen reichen weit zurück: einige Studien legen nahe, Katzen domestiziert wurden zuerst im Nahen Osten, vor etwa 9.000 Jahren, während andere Katze Domestikation zurück nach China vor rund 5.000 Jahren verfolgen.

Aber wenn die Beziehung zwischen Ihnen und Gingersnap ganz natürlich erscheinen mag, Domestizierung ist eine extreme Rarität in der Tierwelt. Menschen haben nur eine Handvoll Tiere domestiziert — wie der Hund, Kuh, Huhn, Schaf und Ziege – und Wissenschaftler nicht wissen, welche Gene Domestikation beteiligt waren.

In den 1950er Jahren begann Wissenschaftler an einer Pelz-Farm in Novosibirsk, Russland, Zucht Füchse für ihre Freundlichkeit auf den Menschen. In wenigen Generationen Füchse wedelte ihren Schwänzen und die Gesichter der Menschen liebevoll leckte. Auf dem Weg entwickelt die Füchse Schlappohren; leichter, fleckige Fell; und curly Tails-Züge in andere domestizierte Tiere wie Hunde, Schweine und Schafe gefunden.

Die Fuchs-Studie, die noch heute angedeutet, dass einige der behavioral Domestikation Gene geht auf jene Ringelschwanz, Floppy-Ohr Gene gebunden waren. Und eine früher in diesem Jahr in der Zeitschrift Genetics veröffentlichte Studie festgestellt, dass domestizierte Tiere haben Änderungen in ihren Neuralleiste, eine Gruppe von embryonalen Zellen, die die Entwicklung der verschiedenen Organsysteme führen.

Aber ohne erweiterte genetische Analyse, es war schwierig, auseinander zu necken, genau welche Gene für die Domestikation verantwortlich waren.

Große Katze, kleine Katze

Im Jahr 2007 sequenziert Wissenschaftler das Genom einer Abessinier Katze namens Zimt (der inzwischen gestorben ist). Aber diese Analyse nicht abgeschlossen war, also Wissenschaftler konnte nicht sagen viel über die Gene, die Domestikation zugrunde.

Warren und seine Kollegen haben eine zweite Folge von Zimt Genom, zusammen mit den Genomen von mehreren anderen Hauskatzen und zwei Arten von Wildkatze, und verglich sie mit den Genomen für den Tiger, der Hund und viele andere Tiere. [Tier Code: unsere Lieblings-Genome]

In Hauskatzen Gene mit Motivation und Angst hatte starken evolutionären Druck über Geschichte, führt die Katzen weniger scheu und zu mehr getrieben von Belohnungen, Warren sagte konfrontiert.

Im Vergleich zu Hunden, hatte Hauskatzen und ihre wilden Verwandten, wie Tiger, mehrere weitere Kopien der Gene für Rezeptoren, Pheromone oder Sexualhormone zu erkennen. Dies könnte helfen, die einsame Geschöpfe, die Kameraden zu finden, sagte Warren.

Hunde, haben im Gegensatz dazu viele weitere Kopien der Gene für Duft-Rezeptoren, die für ihre erstaunliche Geruchssinn ausmachen können. Die Gene für feline Nachtsicht und scharfen Gehör standen unter strenger Selektion in großen Katzen und Kätzchen Haus. Diese Bereiche des Genoms können erklären, warum Katzen so erfahrene Jäger, Warren sagte.

Ursprünge der Katze

Die Ergebnisse helfen, die biologischen Veränderungen im Zusammenhang mit der Domestikation bei Katzen zu untermauern.

"Die Studie ist toll, vor allem bei der Definition Veränderungen im Genom, die geführt haben, Domestizierung oder genauer gesagt, die Anpassung der Vorfahren von Rotfüchsen und Hauskatzen, die es ihnen ermöglichte, mit Menschen verbinden und dadurch sowohl Schutz vor ihren Feinden und eine Versorgung mit ausreichend Lebensmitteln (Nagetiere)," Niels Pedersen, tierärztliche Forscher an der University of California, Davis, die nicht an der Studie beteiligt war , sagte in einer e-Mail.

Dieses Dokument enthält ein Sprungbrett um Katzen genauer zu analysieren, hinzugefügt Dominic Wright, ein Genetiker an der Universität Linköping in Schweden, auch nicht an der Studie beteiligt war.

"Es wird toll, einige dieser Regionen nehmen, die sie identifizieren und mit ihnen weiter gehen", sagte Wright Live Science.

Aber die Studie identifizierte nur relativ große Genregionen, die in die Hauskatze geändert, und es ist noch nicht klar, genau was diese Gene tun oder wie sie reguliert werden, fügte er hinzu.

Um wirklich zu verstehen, dass Wissenschaftler jetzt sich auf diese bestimmte Genregionen Tiere mit unterschiedlichen Versionen der Gene zu studieren und dann analysieren die Auswirkungen auf ihr Verhalten müssen, sagte Wright Live Science.

Die Ergebnisse wurden veröffentlicht heute (10. November) in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

Folgen Sie Tia Ghose auf Twitter und Google + . @livescience LiveScience, Facebook & Google + folgen. Ursprünglich veröffentlicht am Leben Wissenschaft.