Wissenschaftler Bounce Laserstrahlen aus alten sowjetischen Mondrover

Wissenschaftler haben erfolgreich einen Laser aus der Sowjetunion alten Lunokhod 1 Rover, prallte die über die Mondlandschaft vor mehr als vier Jahrzehnten zogen.

Lunokhod 1 war der erste ferngesteuerten Rover jemals auf einen anderen Himmelskörper landen. Die Radfahrzeug erfolgte durch ein Raumschiff namens Luna 17, berühren, die in das Meer Regen am 17. November 1970 auf der Mondoberfläche.

Zu den Instrumenten schleppten die Rover einen Franzosen errichtet Laser-Retroreflektor bestehend aus 14 Ecke Cubes, die reflektieren können Laserlicht von der Erde strahlte. [Der Mond: ein Raum Müllhalde (Infografik)]

Versuche, den Rover nach dem Mond Nacht wenden Sie sich an, die am 14. September 1971, begann blieben erfolglos, offenbar wegen Ausfall einer Komponente auf der Rover. Lunokhod 1 Tage wandern rund um den Mond formal endete am 4. Oktober 1971, nach 11 lunar Tag-Nacht-Zyklen (322 Erdtage).

Laser von Beobachtungen

Zum größten Teil, haben diejenigen, die in den reichen Bereich Laser im Laufe der Jahre gewarnt, nicht zu Zeit auf Lunokhod 1, ruft des Rovers ein fast unmögliches Ziel.

"Und während 30 Jahren niemand versucht, auf Lunokhod 1 reichen", sagte Jean-Marie Torre, Research Engineer bei der Informationsstelle der Côte d ' Azur in Frankreich, SPACE.com.

Aber Torre und seine Kollegen habe es trotzdem versucht, mithilfe der Grasse (MéO) Laser-ranging Station in Calern, Frankreich, das von der Côte d ' Azur Observatory betrieben wird. Im März erhielten sie wieder Signale aus dem Lunokhod 1 Reflektor zum ersten Mal seit Jahresbeginn ihre lunar Laser reichen Beobachtung Kampagnen in den frühen 1980er Jahren.

Die Ergebnisse wurden über drei Nächte, mit einer neuen instrumentalen Konfiguration an der MéO-Station.

Die historische Schwierigkeit bis hin zu Lunokhod 1 kann aufgrund verschiedener Faktoren gewesen sein. Der Reflektor kann staubig gewesen, oder konnte die Abdeckung geschlossen haben. Oder der Rover nicht im Hinblick auf Erde abgestellt haben kann, sagte Torre.

Am Ende sagte "Es war mehr ein Problem der mangelnden Vertrauens als um eine technische Schwierigkeit," jedoch Torre.

Schlechtem Wetter verhindert, dass die Wissenschaftler immer eine gute Bestimmung der Effizienz der Lunokhod 1 Reflektor. Die Ergebnisse haben allerdings das Interesse der Erde ansässige Wissenschaftler weiterhin strahlend ihre Laser bei der lang-toten Rover Auftrieb.

Ein Retroreflektor Array wurde auch auf dem Mond durch die Landung Besatzung der Apollo 11-Mission der NASA im Jahre 1969 verließ, während zwei weitere Retroreflektor Arrays von Apollo 14 und Apollo 15 Moonwalkers eingerichtet wurden.

In der Tat waren Torre und ein Kollege erfolgreich die Apollo 15-Website reichen als Torre vorschlug Lunokhod 1 versucht. [NASA Apollo-Mondmissionen in Bildern]

"Glücklicherweise hatten wir sofortige Echos... und wenn nicht, könnte nicht haben wir versucht wieder für eine oder mehrere Jahre!"

Festlegend Lunokhod Gebietsschema

Bis 2010 war der endgültige Ende der Mission Speicherort der Lunokhod 1 unsicher. Aber dank Bilder gefangen von der NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), die Luna 17 Lander und Lunokhod 1 wurden gesichtet.

Lunokhod 1 kam zu seiner Endstation auf einer Website liegt rund 1,4 Meilen (2,3 km) nördlich von seinem Punkt der Landung.

Der Erfolg war im letzten Monat von Grasse Station nicht der erste Laser reichen Aufwand gezielt den "verlorenen" Lunokhod 1-Reflektor.

Im April 2010 nutzten Spezialisten am Apache Point Observatory Lunar Laser-ranging Operation (APOLLO) im südlichen New Mexico LRO Bilder, zuerst das Gebietsschema des Lunokhod 1 eng genug für Laser Range Messungen ermitteln.

Überraschenderweise berichteten die APOLLO-Forscher, dass das Handwerk Retroreflektor, viel mehr Licht als andere Reflektoren auf dem Mond zurückkehrte.

"Unter normalen Bedingungen, die Schwierigkeit, diese [Lunokhod 1] Reflektor reichen ist die Herstellung von der Ecke Cube [was] Silber beschichtet. Sie sind sehr gut in der Dunkelheit, aus ein paar Tage nach dem Neumond zum Quartal. Es ist besser, den Reflektor von März bis Mai, reichen"Wenn der Reflektor auf dem Mond am Himmel am höchsten ist, sagte Torre.

Ein besseres Verständnis des Mondes

Lunar Laser bis hin wurde ermöglicht durch die Kombination von Fortschritten in der Lasertechnik, Datenverarbeitung und Präzision Timing über Atomuhren, nach der International Laser reichen Service, ein Dienst der internationalen Association für Geodäsie.

Kurz-Laser verwendet Lunar Laser bis hin und State-of-the-Art optische Empfänger und Timing Elektronik zu messen, wie lange es dauert, Licht strahlte von Bodenstationen zu reisen Retroreflektor Arrays auf dem Mond und wieder zurück.

Es dauert nur zwei bis zweieinhalb Sekunden für Licht zu diesem hin-und Rückfahrt trek, Verwendung von einer Atomuhr erforderlich.

Weil die Reflektoren auf dem Mond relativ klein sind und ein Laserstrahl natürlich seine Intensität mit der Entfernung verliert, macht nur ein winziger Bruchteil des Signals ist es den Rücken. Die Information reicht jedoch für die genaue Berechnung der Erde und des Mondes Bewegung: Geschwindigkeit der Drehung, axiale Variation und orbital Abweichung (unter Berücksichtigung, der Einfluss der anderen Himmelskörper wie die Sonne).

Torre sagte, dass dank Lunokhod 1 Position auf dem Mond--näher an den Mond Gliedmaßen als andere Reflektoren – es erlaubt Forschern, genauer gesagt kleine Libration Effekte zu erkennen. Laser bis hin zu der Rover Forscher Verständnis der internen Struktur des Mondes und Rotation verbessern kann, fügte er hinzu.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Leonard David hat berichtet über die Luft-und Raumfahrtindustrie seit mehr als fünf Jahrzehnten. Er ist ehemaliger Direktor der Forschung für die Nationalkommission für Raum und ist Co-Autor des neuen Buches von Buzz Aldrin "Mission to Mars — Meine Vision für die Weltraumforschung" Out im Mai von National Geographic. Folgen Sie uns @Spacedotcom , Facebook or Google + . Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.