Wissenschaftler fanden neue menschliche Spezies Beschuldigten spielen schnell und locker mit der Wahrheit

Der Paläontologen, dessen Team Homo Naledi gefunden, wurde kritisiert für seine Erkenntnisse zu hetzen und grundlegende Fehler zu machen

Es bleibt eine der dramatischsten menschlichen fossile Funde der letzten Jahre. Im Jahr 2013 entdeckt in einer kleinen, engen Kammer in der Rising Star-Höhle in der Nähe von Johannesburg, Forscher unter der Leitung von Paläontologen Lee Berger mehrere tausend Knochen des alten Menschen. Das Team schließt nun, es sind die Überreste einer bisher unbekannten Spezies Homo Naledi.

Die Nachrichten, die letzten Monat angekündigt, machte Schlagzeilen auf der ganzen Welt. Jedoch hat die Entdeckung da in Kontroversen verstrickt werden. Einige Wissenschaftler behaupten, dass die Knochen einer bereits bekannten Arten von Menschen, Homo Erectusgehören. Andere haben kritisiert, weil Berger behauptet, dass die Überreste von eine absichtliche Beerdigung kommen, während mehrere beschwert haben, dass er nicht in der Lage, seine Funde datieren.

Aber die echte Kontroverse wurde über die Art und Weise in die Berger seine Arbeit in der Welt offenbart hat. Paläontologie ist ein Feld der Wissenschaft zur Kenntnis genommen, für die Zeitdauer, die senior-Experten nehmen um zu studieren ein einziges Skelett isoliert vor der Veröffentlichung ihrer Ergebnisse in einer etablierten Experten begutachteten Fachzeitschrift unter Beibehaltung strenge Kontrolle über die Fossilien, die sie entdeckt haben. Einige nehmen mehr als ein Jahrzehnt, um dies zu tun.

Im Gegensatz dazu haben Berger und seine Kollegen gehandelt mit außerordentlicher Schnelligkeit, unter dem Schein der National Geographic Kameras mit Teams von jungen Forschern helfen, veröffentlichen ihre Ergebnisse in ein Open Access Journal bietet Dateien, die von jedem die richtige Grundausstattung, Naledi Schädel und Knochen 3D Kopien verwendet werden können. Zu sagen, dass Oldschool Fossil-Jäger missbilligen wäre etwas untertrieben.

Viele senior Paläontologen glauben den Weg der Naledi Funde wurden aufgedeckt und analysiert – in weniger als zwei Jahren – einen gefährlichen Präzedenzfall darstellt, "ein Medienrummel" droht, die Paläontologie in alten und neuen Schulen aufgeteilt und die beschädigen unsere Versuche, den Weg der menschlichen Evolution zu verstehen. Andere glauben, dass es das Feld eine Haupterhöhung zur Verfügung stellen könnten.

Unter die Kritikern ist Paläontologe Tim White von der University of California, Berkeley. "Es sind viele Dinge falsch mit der Art und Weise gehen wir heute in der Paläontologie, insbesondere die Langsamkeit beteiligt sich Entdeckungen und ihre Analysen veröffentlicht", sagte er dem Beobachter. "Aber dafür, dass Sie die Dinge richtig gemacht haben, ist auch von entscheidender Bedeutung, besonders in der Wissenschaft, in der gibt es so wenige Exemplare von irgendeiner Sorte übrig." Hetzen, Dinge, vor allem um Filmemacher zu entsprechen, ist sehr gefährlich."

Weiß dauerte 15 Jahre, seine Erkenntnisse über die frühe Apeman Ardipithecus Ramiduszu veröffentlichen. Dazu gehörten die drei Jahre, die er nahm, um seine 4,4 Millionen Jahre alten Knochen aus dem Boden in der Ferne Riss im nordöstlichen Äthiopien zu entfernen, bevor er eingescannt und dann mit anderen bekannten Fossilien von einem ähnlichen Stammbaum verglichen. Berger und sein Team sagen, sie haben einen ähnlichen Job in Monaten.

"Wir Medien an der Bucht für 10 Jahre beibehalten, weil Sie guten Wissenschaft mit Reportern atmen Sie Ihren Hals nicht", sagte White. "Im Gegensatz dazu Berger brachte sie von Anfang an und ließ sie Filmen alles taten sie, und das hatte einen schädlichen Einfluss auf ihre Arbeit. Kameraleute und Produzenten Kosten Geld und andere Dinge bekommen dadurch stürzte."

Andere Kritiker behaupten, dass Knochen aus der Rising Star-Höhle durch Bagger arbeiten in aller Eile deutlich beschädigt wurden. Viele Fragmente haben weiße Flecken, die frische Brüche darstellen, die wiederum auf die Geschwindigkeit Schuld sind an dem die Kammer Bagger arbeiteten.

Aber Berger – der beruht auf der evolutionären Institut an der Universität Witwatersrand-rundweg abgelehnt, diese Kritik. "Bevor wir die Ausgrabung begonnen, wir sahen die weißen Flecken auf den Knochen und realisiert sie durch den letzten Bruch verursacht worden war" der Beobachter sagte er letzte Woche. "Der Punkt ist, dass dies eine Kammer, die von Amateur Höhlenforscher verbreitet war und sie waren diejenigen, die den Schaden verursacht wurden. Deshalb gingen wir so schnell – in, die um weitere Schäden zu verhindern."

Die Tatsache, dass Berger Frauen Höhlenforscher Naledi Knochen – zum Abrufen verwendet, weil sie die einzigen waren klein genug, um in die Kammer – bekommen hat nur seine Kritiker noch mehr ärgerte. Einer sagte: "Es gibt viele männliche Höhlenforscher, die dort bekommen konnte, aber das würde die Publicity-Gag verdorben haben."

Befremdliche Lichtgeschwindigkeit Bergers Aktionen hörten jedoch nicht mit der Entfernung von 1.500 Kammermusiken von Naledi Fossilien. Sie heraus genommen, rief er eine Werkstatt in Johannesburg zu denen er eingeladen alle interessierten "Karriere" Spezialisten – diejenigen, die gerade abgeschlossen hatten, ihre Promotionen oder später Post-Doktoranden arbeiten auf dem Gebiet der menschlichen Evolution, ein Ansatz, der kontrastiert mit den normaleren, langwieriger Prozess, die eine Handvoll kompetenten Wissenschaftler verfeinern und definieren ihre Daten über eine neue Art virtuelle isoliert beinhaltet. "Im Wesentlichen die Zahlen hatten wir damit wir schneller bewegen kann", sagte Berger.

Jedoch widerspricht Anthropologe Christoph Zollikofer – von der Universität Zürich –. Er war beteiligt an der Entdeckung einer Reihe von frühen Menschen in Georgien, mit Ergebnissen, die mehr als sieben Jahre zu veröffentlichen. "Es gab Dinge, die wir einfach nicht verstehen, und wir arbeiteten seit Jahren, unsere Ergebnisse zu überprüfen", sagte er das Journal California. Dies geschah nicht mit Berger.

Dann kam die Suche nach einer Zeitschrift, um ihre Ergebnisse zu veröffentlichen. Berger sagte, er "High-Impact" Zeitschriften wie Nature oder Science vermieden, weil ihre Peer-Review-Verfahren – in welche anderen Akademiker ihre Kollegen Arbeit hinterfragen – so lange gedauert hat. Stattdessen wählte er eLife, ein online, Open Access Journal, das – wie andere solche Zeitschriften – ein schneller, einfacher Peer-Review-Verfahren als alteingesessenen Konkurrenten hat.

"Der Prozess war viel besser, viel weniger als bei den großen Zeitschriften clubby wo ein sehr wenige Rezensenten haben unproportionierten Einfluß auf was veröffentlicht wird," Berger hinzugefügt.

Nicht alle sind sich einig. Viele sagen eLife Peer Überprüfung lax war und dass die Zeitschrift Papiere über Naledi Fehler enthalten. Beispielsweise basieren einige Rückschlüsse auf Bergers Homo Naledi wird eine eigene Art von Homo Erectus auf Unterschiede im kranialen Funktionen. Erstere hat eine externe occipital Vorsprung – eine Beule auf der Rückseite ihrer Schädel – aber Homo Erectus nicht, sagt er. "In der Tat, Homo Erectus ein occipital Vorsprung", sagte weiß. "Es ist eine sehr grundlegende Fehler."

Chris Stringer vom Natural History Museum, London, verteidigte jedoch Bergers Ansatz: "die Schaffung einer neuen menschlichen Spezies wird immer eine umstrittene Sache sein", sagte er dem Beobachter, "und ich habe meine Zweifel über das bevorzugte Szenario für Naledi Material wie in der Kammer und der Mangel an Bemühungen um direkte Datierung und DNA-Erholung kam zum Ausdruck gebracht." Auf der anderen Seite Lee Berger und Kollegen haben das Material schnell und ausführlich über den offenen Zugang veröffentlicht, und jeder ernsthafte Forscher kann sich jetzt bewerben um das Material für sich selbst zu studieren. Nicht nur, dass die Dateien heruntergeladen werden können kostenlose Kopien der Fossilien zu drucken, also Menschen können machen ihre eigene Meinung. Im NHM, konnten wir nur ein paar Tage nach der Veröffentlichung ein gedrucktes Exemplar des komplettesten Kieferknochens betrachten - das ist eine sehr erfrischende Herangehensweise für die Veröffentlichung von neuen menschlichen Fossilien."

Dieser letzte Punkt – die Verfügbarkeit von 3D Freiexemplare der Schädel, ein Novum in menschliche Paläontologie – betonte auch von Kent University Paläontologe Matt Skinner, einer der frühen Karriere Wissenschaftler, der hieß, Berger, Naledi Knochenfragmente zu analysieren helfen.

"Ich brauche Kopien der wichtigsten Schädel, meinen Schülern zu zeigen", sagte er. "Es ist entscheidend für ihr Verständnis der menschlichen Evolution, die sie erhalten, mit ihnen umzugehen. Abgüsse von vielen der wichtigsten Schädel jedoch noch nicht verfügbar Jahre nachdem sie schließlich in der Natur oder Wissenschaftbeschrieben wurden. Ich denke, es ist ein bisschen frech, dass Forscher in der Lage sind, ihre Karriere nach vorn durch die Veröffentlichung über Fossilien wie Ardipithecus schieben aber noch nicht machen diese Funde in Kopien, die nachweislich zur Verfügung für Studenten. Meine Generation von Akademikern ist immer ein bisschen so etwas satt. Hoffentlich werden Dinge jetzt zu ändern."

• Dieser Artikel wurde am 26. Oktober 2015 Chris Stringer Zitat vollständig wiederherstellen geändert.