Wissenschaftler fliegen antarktischen Himmel um Eis in Aktion zu sehen

Zum dritten Mal in Folge haben Wissenschaftler in den Himmel zuordnen und Monitor Änderungen im Eis der Antarktis, und heute (Nov. 3) Forscher diskutiert das diesjährige Expedition auf den südlichen Kontinent während einer Telefonkonferenz ihrer Betriebstätigkeit Basis in Punta Arenas, Chile.

Wissenschaftler und deren Besatzung mit NASA Operation IceBridge gesagt: so weit, das diesjährige Mission gelungen ist. Zusätzlich sammeln wertvolle Daten über vier Haupttypen der antarktischen Eismassen Eis, Gletscher, Schelfeis und Meer Eis die Mission eine spannende Entdeckung gemacht: die Geburtswehen eines großen Eisbergs.

Wissenschaftler sah zunächst einen immer größer werdende Riss an einer massiven Ebene schwimmendes Eis am 14. Oktober. Der Riss ist tiefer als die New Yorker Freiheitsstatue groß ist und erstreckt sich über 18 Meilen (29 Kilometer) über das Eis schlicht. Es wird von mehr als 6 Fuß (2 Meter) pro Tag größer.

Ein Eisberg mehr als 10 Mal der Fläche von Manhattan wird wahrscheinlich Pause aus und schweben Weg in Richtung zum Ende dieses Jahres oder Anfang 2012. Wissenschaftler betonte, dass das Ereignis nicht ungewöhnlich ist, noch die ungewöhnlich großen Eisbergs ist.

Die IceBridge Mission startete im Jahr 2009 zu einem beobachtenden Lücke erstellt, wenn ein Eis-Mess-Satelliten, während seine Nachfolger ICESat-2 heruntergefahren ist für den Start im Jahr 2016 vorbereitet. [Siehe Bilder aus der Antarktis IceBridge Kampagne hier.]

Projektwissenschaftler Michael Studinger, sagte, dass eine große Lücke in Daten für Forscher Veränderungen im Polareis katastrophal gewesen wäre.

"Unser Studienplan basiert auf dem Wunsch, einen"Oh my God"Moment im Jahr 2016 zu vermeiden wenn ICESat-2 beginnt Datenerhebung," Studinger sagte Reportern. "Wir müssen also die Änderung der Dicke des Eises ab 2009 bis 2016 zu überwachen."

Alles in allem Studinger sei Langzeitstudie des antarktischen Eises motiviert zum großen Teil durch Wissenschaftler Sorge Meeresspiegelanstieg aufgrund der globalen Erwärmung. "Antarktis trägt rund ein Drittel zum Meeresspiegelanstieg", sagte er.

Frigide Flüge

Mit einer Reihe von Instrumenten an Bord von zwei Flugzeugen eine massive DC-8 verpackt und eine schlankere Gulfstream V (G-V) die Mission nimmt detaillierte Messungen auf Eisdicke und Höhe und Karten Grundgestein unten.

Die Flüge können zermürbend sein. Jede Mission dauert in der Regel zwischen 11 und 12 Stunden, und die Flugzeuge sind überflutet mit blendendem Licht reflektiert die eisigen Landschaften anzuschauen, die in der Nähe von ewigen Tageslicht des antarktischen Sommers.

Piloten müssen folgen strengen Flugrouten um sicherzustellen, dass Daten von der gleichen Stelle von Jahr zu Jahr erhoben werden.

Während Daten läuft fliegt die DC-8 in der Regel bei nur 1.500 Fuß (460 m), bei Wetter, das notorisch mercurial und oft rauh ist.

"Über einige dieser Gletscher Sie ein-und Schluchten, die drei oder vier tausend Fuß tief, sind fliegen", sagte NASA pilot Troy Asher.

In diesem Jahr haben die beiden Flugzeuge 24 Missionen, die für mehr als 100.000 Meilen (161.000 km) geflogen. Obwohl die G-V seine Antarktis laufen abgeschlossen hat, die DC-8 ist heute fliegen und ist geplant, um zurück in die Vereinigten Staaten Mitte November.

Daten überall

Studinger sagte es ist zu früh für alle grand Verlautbarungen über die Daten, dass die Mission in diesem Jahr gesammelt hat, aber er hat gesagt, dass Zeugen der Geburt eines Eisbergs interessant war.

Der Berg ist abzubrechen, oder "Kalben", nicht von den Gletscher selbst, sondern von seiner Schelfeis, die im Wesentlichen eine kolossale schwebenden Platte Eis die Steckdose von einem Gletscher, die an den Rand des Kontinents zementiert ist. Das Kalben Schelfeis ist Pine Island Gletscher, einer der größten und schnelllebigsten Gletscher in der Antarktis beigefügt.

"Macht es spannend ist, dass wir hatten das Glück hier zu sein und sehen, es geschieht, aber es nicht die große Geschichte der Pine Island Gletscher ist", sagte Studinger.

In der Tat hatten Wissenschaftler das Schelfeis herstellen eine große Eisbergs irgendwann bald erwartet. Das Schelfeis zuletzt einen großen Eisberg in 2001 produziert und dann wieder in 2007, und diese Kalben Ereignisse erscheinen auf einem rund zehn Jahre langen Zyklus passieren.

Obwohl der im Entstehen begriffenen Eisberg über 300 Quadratmeter groß ist sagte Meilen (880 qkm) Wissenschaftler seine Breite ist nicht etwas aus dem üblichen heraus.

"Ein ziemlich große Berg hat in Zusammenhang mit der Skala des Gletschers produziert es gehalten werden. Pine Island ist ziemlich groß und hat eine Geschichte der Herstellung von solchen Bergs", sagte Christopher Shuman, Wissenschaftler, die auf der DC-8 dieser Saison geflogen hat.

Pine Island Gletscher ist besonders interessant für die Wissenschaftler nicht nur wegen seiner Größe, sondern weil die Geschwindigkeit der monströse Fluss des Eises Abholung wurde.

"Der Gletscher hat wurde beschleunigt unglaublich vor 20 Jahren es nicht der schnellste Gletscher in der Antarktis war", sagte Ken Mankoff, Glaziologie und Ozeanographie Doktorand an der University of California Santa Cruz, die Pine Island-Gletscher und der Mensch hinter dem Gletscher-Twitter-Feed studiert. ("Ich geknackt!" @AntarcticPIG vor kurzem twitterte.)

"Jedes Jahr sehen wir, dass das Gebiet, wo die Gletscher Ausdünnung ist, wächst", sagte Studinger. Die Ausdünnung weiter erweitert und weiter im Landesinneren, sagte er so viel, so dass im letzten Jahr das IceBridge Team ändern Flugrouten musste um das Ausmaß der Ausdünnung sehen zu können.

Große, kribbelig Gletscher auf einem fernen Kontinent, und die Veränderungen in ihren angeschlossenen Eismassen sind mehr als esoterische Studienteilnehmer für Forscher. Eis-Dynamik an weit entfernten Orten auf der ganzen Welt auswirken können, sagte der Wissenschaftler.

Shuman, deutet darauf hin, dass dünnes Eis führen zu schnelleren Fluss von großer Tiefe Gletscher, führt zu erhöhten Massenbewegung in den Weltmeeren Regale, sagte OurAmazingPlanet.

In einigen Wochen wird die IceBridge Mission Antarktis Operationen einpacken. Die Mission überspringt hin und her zwischen den polaren Regionen, arktischen Eises fliegen in den wärmeren Monaten in der nördlichen Hemisphäre.

• Siehe Video des Fluges über die Gletscher-Crack
• Bilder: NASA IceBridge in Aktion über der Antarktis
• Galerie: Eine Expedition ins Iceberg Alley

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