Wissenschaftler gearbeitet haben, wie Chamäleons Farbe ändern
Die wechselnden Farben des Körpers ein Chamäleon ist ein beeindruckender Anblick, aber wie es passiert ist seit langem eine bedeutende wissenschaftliche Frage ohne eine überzeugende Antwort. Forscher haben jetzt eine dünne Schicht aus verformbaren Nanocyrstals in ihrer Haut identifiziert, die das Phänomen auslöst.
Ein Team von Wissenschaftlern an der Universität Genf hat beobachtet, dass Chamäleons eine Schicht der Hautzellen die Nanokristalle schwimmend darin enthalten. Relativ gleichmäßig verteilt in der zellulären Matrix, diese Kristalle reflektieren das Licht bei Wellenlängen – und damit Farbe – im Zusammenhang mit ihren Abstand. Aber die Forscher haben auch herausgefunden, dass Chamäleons der Abstand zwischen den Kristallen ändern können. Es ist das, was sie vor unseren Augen Farbe ändern können.
Durch das Studium der Pantherchamäleons, fand ein Team unter der Leitung von Prof. Dr. Michel Milinkovitch, dass unter den üblichen Schichten der Haut eine Schicht besteht aus Zellen, die sogenannten Iridophores sitzt. Diese enthalten die Nanokristalle, die von Guanin hergestellt werden – einer der Bestandteile der DNA. Die Forschung, veröffentlicht in Nature Communications, zeigt, dass bei ruhig die Kristalle in Form eines ruhenden Gitter befinden, die vor allem blaues Licht reflektiert. Aber wenn erregt, die Zellen können die Gitter zu erweitern – wiederum erhöht die Reflexion von gelben und roten Licht.
Dies ist genau das, was passiert, wenn eine männliche Pantherchamäleon eine Frau trifft, die es interessiert: seine Haut verschiebt sich von der üblichen grünen zu einem lebhafteren gelb. Die Farbe, natürlich, verlässt sich auf die oberen Schichten der Haut-- aber es ist die Kristalle, die scheinen, Anlass geben, den schnellen Wechsel der Farbe. Eine Frage bleibt aber: Es ist nicht klar, wie Chamäleons die Verschiebung im Nanocrystal Gitter herbeizuführen. Das ist der nächste Schritt für das Team – aber fürs erste, zumindest wir bekannt wie ein Anahme Farben kommen und gehen. [Nature Communications über PopSci]
Bild von Riccardo Cuppini unter Creative Commons Lizenz