Wissenschaftler nehmen Klänge der riesige Unterwasser-Erdrutsch

Augen und Hände sind das Handwerkszeug für Geologen Urlandschaften zu interpretieren. Sie verwenden oft Texturen und Formen, um komplexe Berichte über zu geben, wann, wo und wie Felsen begraben, gebrochen, getrommelt oder geschmolzen waren.

Aber was passiert, wenn Wissenschaftler auf nur ihre Ohren verlassen mussten? Meeresgeologe William Chadwick und Kollegen konfrontiert diese Herausforderung, wenn sie einen massiven Unterwasser Erdrutsch im westlichen Pazifischen Ozean vor zwei Jahren entdeckt.

Chadwicks Team aufgenommen Stöhnen und rumpelt des Bergsturzes, die Mariana vulkanischer Bogen auf eine große Unterwasser-Vulkan (genannt ein Unterwasserberg) stattfand. Die Klänge nicht nur geholfen, die größte Unterwasser Eruption und Erdrutsch jemals zu interpretieren, sondern sie können auch helfen, erklären, wie andere geheimnisvolle Seeberge Form und wachsen.

Ein Glücksfall

Der Vulkan namens NW Rota-1, befindet sich etwa 60 Meilen (100 Kilometer) nördlich von Guam und erhebt sich mehr als 5.000 Fuß (1.500 Meter) aus dem Meeresboden. Chadwick, haben ein Geologe an der Oregon State University und sein Team es seit 2004 studiert.

"Unglaublich, es wurde aktiv jedes Mal, wenn wir besucht haben," Chadwick erzählte OurAmazingPlanet. "Es ist eine von nur zwei Orte auf der Welt, wo wir tatsächlich aktive Eruptionen unter Wasser gesehen habe."

Chadwicks Team beschlossen, weil NW Rota-1 fast ständig Gas und Lava spuckt, Instrumente auf dem Meeresboden in der Nähe des Vulkans zu platzieren, die ganze Jahr über Daten auf Wasser und Gas Chemie, seismische Aktivität und Sounds sammeln konnte.

Aber die Ereignisse am Vulkan Ende 2009 waren ein wenig mehr, als das Team erwartet hatte. Eine große, explosive Eruption erschütterte NW Rota-1 im August des gleichen Jahres, Auslösung einen gewaltigen Hangrutsch, die 53 Millionen Kubikmeter Erde bewegt – ein Volumen entspricht etwa 20.000 olympisches Schwimmbecken.

Als die Wissenschaftler auf der Website im Frühjahr 2010 zurückkehrte, fand sie, dass fast alle ihre Ausrüstung begraben oder weggetragen worden. Aber zum Glück hatte ein Instrument der Bergsturz überlebt: ein Hydrophon, ein Unterwassermikrofon entwickelt, um die niederfrequente Schwingungen verbunden mit Erdbeben und andere geologische Ereignisse aufzeichnen. Wissenschaftler die Rumoren der 2011 Japan Erdbeben mit einem Hydrophon aufgenommen.

Aufnahme der rumpelt

Chadwicks Team wurde zum ersten Mal eine ganze Sequenz wie was bei NW Rota-1, von kleinen Vorläufer Erdbeben zu den großen Vulkanausbruch und anschließenden Erdrutsch passiert aufzeichnen. Nie zuvor hatten Wissenschaftler dokumentiert, von Minute zu Minute, so lange, groß angelegte Unterwasser Veranstaltung.

"Es ist ein ziemlich faszinierend Rekord", sagte Chadwick. "Verschiedene Arten von Klängen haben verschiedene charakteristische Signaturen. Ein Erdbeben Klang hat ein anderes Muster als ein Ausbruch Sound, und der Bergsturz zeichnet sich vor allem, weil es wirklich groß, Niederfrequenz-Rumpeln erzeugt."

Was geschah, ging etwa so: von April bis August, die Hydrophon erfasst eine Reihe von ruhigen Grollen bei NW Rota-1, die waren wahrscheinlich kleine Erdbeben verursacht durch Magma unter dem Vulkan, Chadwick, sagte. Die Hydrophon aufgezeichnet plötzlich einen riesigen, extrem lauten Sound, der dauerte fast vier Tage lang, die das Team als die vulkanische Eruption aufzeigt. In der Mitte, die gibt es eine noch lauter Poltern mit mehreren Gipfeln, Dauer ca. 10 Stunden. Chadwick, sagte, war, den Erdrutsch.

Die Ereignisse aufgezeichnet bei NW Rota-1 können helfen, die geheimnisvollen Prozesse erklären, die bauen und gestalten viele von den Ozeanen Tiefseeberge, insbesondere Erdrutsche.

"Vulkanen auf dem Land haben Erdrutsche, aber nicht so oft. Unter Wasser, es scheint viel häufiger und größere vorkommen,"sagte Chadwick. "Ich glaube nicht, dass ich jemals den ganzzahlige Teil geschätzt, die, den diese Erdrutsche am Wachstum des u-Boot-Bogen Vulkane spielen könnte."

Das Team Ergebnisse sind detailliert in der Dezember-Ausgabe der Zeitschrift Geologie.