Wissenschaftler untersuchen, "Lost City" merkwürdige Meeresbewohner

WASHINGTON (dpa) - eine seltsame Welt der durchsichtigen Garnelen, Krabben und andere Lebensformen wimmelt rund um eine neu erforschten Gebiet der thermischen Öffnungen in der Mitte des Atlantischen Ozeans, Wissenschaftler berichten.

Hoch aufragenden weißen mineralischen Schornsteinen markieren Sie das Feld namens the Lost City, einen scharfen Kontrast zu den bekannteren schwarzen Raucher-Öffnungen, die in den letzten Jahren untersucht wurden.

Die Entdeckung zeigt "wie wenig wir wissen über den Ozean '', sagte Forschungsleiter Deborah S. Kelley von der University of Washington.

"Ich arbeiten auf schwarzen Raucher seit etwa 20 Jahren, und Sie Art von denken, Sie haben eine gute Idee, was los ist,'' sagte sie in einem Telefon-Interview." Aber das Meer ist ein großer Platz und gibt es noch wichtige Möglichkeiten für Entdeckung. "

Die verlorene Stadt wurde im Jahr 2000 durch Zufall entdeckt, als Kelley und andere studierte unterseeischen Bereiche nahe der midocean Ridge.

Sie kehrten in das Gebiet im Jahr 2003 um zu analysieren, was sie gefunden hatte, und waren überrascht, wie unterschiedlich die neue Vent-Umgebung zu lernen und seine Bewohner wurden von den studierte, bevor er.

Ihre Ergebnisse werden in der Freitag-Ausgabe der Zeitschrift Science berichtet.

Schwarze Raucher sind Schornstein-ähnliche Strukturen, die bei sehr heißem Wasser--700 Grad Celsius erreichen--den Meeresboden durchbricht und in Kontakt mit kalten Meerwasser kommt bilden. Die Mineralien, die während des Prozesses kristallisieren geben die Kamine ihre schwarzen Farbe.

Bei Lost City auf der anderen Seite ist die Temperatur der austretenden Flüssigkeiten 150 Grad bis 170 Grad. Die Umgebung ist extrem alkalisch, im Vergleich zu den hohen Säurewerte an black Smokern.

Eine Vielzahl von ungewöhnlichen Kreaturen wurden entdeckt, um schwarze Raucher Entlüftungsöffnungen, einschließlich Bartwürmer, die solange acht Füße wachsen können.

Zuerst dachte der Wissenschaftler, gab es wenige Tiere in Lost City. Da sprach sie die Oberfläche des weißen Öffnungen gesaugt und fanden zahlreiche winzige Garnelen und Krabben, meist transparenten oder transluzenten und weniger als einen halben Zoll in der Größe, die in Ecken und Winkeln versteckt hatte, Kelley.

Die Gesamtmasse des Lebens um die verlorene Stadt Lüftungsschlitze ist weniger als bei der black Smoker, aber es gibt so viel Abwechslung, fügte sie hinzu.

Scheinen Sie Mikroben zu finden, in den Schornsteinen auf Lost City - benannt nach dem Forschungsschiff Atlantis--große Mengen an Methan und Wasserstoff Leben. Es gibt wenig oder gar kein Kohlendioxid, die wichtige Energiequelle für das Leben in schwarz-Raucher Öffnungen.

Es gibt auch wenig Schwefelwasserstoff und nur sehr geringe Spuren von Metallen, von denen viele von den Mikroben auf den black Smokern abhängen.

Der Bericht bietet die erste ausführliche Darstellung einer neuen Art des Ökosystems, die möglicherweise weit verbreitet, sagte Antje Boetius von Max Planck Institut für Marine Mikrobiologie in Bremen, Deutschland.

Boetius, die nicht Teil des Research-Teams war, sagte in einem Kommentar auf dem Papier, dass die Menge an lebenden Organismen innerhalb der Schornsteine in der Stadt gefunden erstaunlich.

Während der black Smoker, 1979 zum ersten Mal entdeckt auf vulkanische Gebiete entlang den ozeanischen Kanten bilden, fand die Lost City-Bildung etwa neun Meilen auf die Seite des Grates. Die Bildung ist bei 30 Grad nördlicher Breite, etwa identisch mit dem von Jacksonville, Florida

Auch die Teilnahme an der Studie konnten die Forscher an der Duke University; ETH-Zentrum in Zürich, Schweiz; Woods Hole Oceanographic Institution; die National Oceanic and Atmospheric Administration; und am Massachusetts Institute of Technology.

Die Arbeit wurde von der National Science Foundation, die NASA Astrobiology Institute und des Schweizerischen Nationalfonds finanziert.