Wissenschaftler versuchen, binden Sie auf mysteriöse Weise langsame Erdbeben, die "Big One"

Neue Geräte ermöglichen es Forscher von der University of Washington, die episodischen Erschütterungen besser kennenzulernen, die im Nordwesten der Vereinigten Staaten auftreten und um festzustellen, ob sie sich irgendwie auf größere Erdbeben-Veranstaltungen in der Umgebung beziehen.

Etwa alle 15 Monate schäze Erdbeben tritt im westlichen Washington und reist nach Norden nach Kanada Vancouver Island. Die Veranstaltung dauert in der Regel für einen Monat zu einem Zeitpunkt, in dem die Energie von einem Erdbeben der Stärke 6,5 freigesetzt wird.

Normalerweise eine 6,5-Beben gilt als starke auf der Richter-Skala, und in besiedelten Gebieten bis zu etwa 100 Meilen (160 Kilometer) von der Quelle der Temblor destruktiv sein kann. Aber die langsameren Beben nicht diese Schäden verursachen, weil sie all ihre Energie über einen längeren Zeitraum hinweg freigeben.

Wissenschaftler entdeckten das episodische zittern vor zehn Jahren und habe versucht zu verstehen, wie es in der seismischen Hierarchie des Pazifischen Nordwestens erdbebengefährdet Figuren.

Forscher der Universität von Washington nutzen neuen Technologie, um ein viel besseres Bild wie diese episodischen Zittern Ereignisse katastrophalen Erdbeben beziehen sich auf könnte, die alle 300 bis 500 Jahre im westlichen Washington, Oregon und British Columbia auftreten zu bekommen. Der letzte dieser Erdbeben ereignete sich im Januar 1700 und erzeugte einen Tsunami, der bis nach Japan gereist.

Im Jahr 2008 eingerichtet die UW-Forscher eine Reihe von 80 seismische Sensoren, die die Signale von Tremor Veranstaltungen sammeln. Derzeit gibt es acht solcher Arrays, jeweils bewaffnet mit 20 bis 30 Sensoren. Wissenschaftler haben dieser Komplex namens "Array von Arrays." (Ein seismisches Array wird definiert als eine Reihe von Seismographen platziert, um seismische Aktivität zu beobachten und die Empfindlichkeit eines jeden zu maximieren.)

"Denn das Signal sehr verschieden von unserem Garten verschiedene Erdbeben ist, wir brauchen neue Techniken, um die Quelle des Signals zu bestimmen, und dies ist ein Schritt in Richtung," sagte Abhijit Ghosh, UW Doktorand in Erde und Weltraumwissenschaften. "Mit dem Array von Arrays sollten wir in der Lage, eine größere Menge an klares Signal zu sehen sein, und wir tun."

Forscher wussten bereits, dass der Tremor-Veranstaltungen in der Regel in der Nähe von Olympia, Washington beginnen, und März langsam nordwärts auf der Olympic Peninsula, erreicht schließlich der kanadischen Vancouver Island.

Aktuellere Informationen fand die Zittern Bewegung sehr viel komplexer ist. Die Quelle der Tremor erzeugt Schlieren, die 60 mph (97 km/h) zu reisen hin und her entlang einer Südwest-Nordost-Spur. Nach mehreren Stunden die Bänder der Beben zu einer Geschwindigkeit von etwa 6 Meilen (10 Kilometer) pro Tag verlangsamen aber weiter nach Norden, stetig zu migrieren.

Die Arrays produzieren genügend Daten für Wissenschaftler zu finden, den genauen breiten- und Längengrad, wo ein Signal stammt, aber mehr Arbeit muss getan werden, um die genaue Tiefe zu bestimmen, an denen die Zittern auftreten. Es könnte sein, dass das Signal kommt aus der gleichen Tiefe ungefähr 25 Meilen (40 km) als der Subduktionszone Schuld, aber das ist noch unklar. Eine Subduktionszone ist, wo eine der tektonischen Platten der Erde unter anderen Rahmenbedingungen für hoch seismischen und vulkanischen geschoben wird. Diese besondere Zone heißt die Cascadia-Störungszone (wo die Juan de Fuca tektonischen Platte taucht unter die nordamerikanische Platte).

"Wir haben bereits gesehen, verschiedene Arten von Tremor Migration in Cascadia, und möglicherweise gibt es noch mehr," sagte Ghosh. "Mit hoher Präzision Ortungstechnologie bekommen wir ein klareres Bild."

• Naturkatastrophen: Top zehn Drohungen der USA
• Bilder: Tödliche Erdbeben gestern und heute
• 13 verrückte Erdbeben Fakten