Wo ging Deepwater Horizon Öl – und wie Forscher fanden es

Mehr als vier Jahre ist es her Deepwater Horizon ging Bankrott, — aber den Verbleib von 2 Millionen Barrel Öl, das aus dem Boden des Golfs von Mexiko brach ist ein Geheimnis geblieben. Jetzt, ein Team von Wissenschaftlern glauben, dass sie es gefunden haben.

Forscher von der University of California, Santa Barbara und der University of California, Irvine, waren in der Lage, den Weg des Öls zurückzuverfolgen, die aus dem Brunnen zugespielt, während die Spill war begrenzt wird (und, äh, rekapitulierte). In der Tat scheint das Öl, das ausgestellte her nun in einer dünnen Schicht an der Unterseite des Ozeans, im Umkreis von 25 Meilen von dem ursprünglichen Brunnen liegen.

Um herauszufinden, wie es dort stand, nahm das Team 3.000 Proben aus dem Golf von Mexiko an 534 verschiedenen Standorten, im Laufe von 12 verschiedenen Expeditionen. Diese Proben bedeckt eine Grundfläche von 1.250 Quadrat-Meilen und zeigen, dass bis auf 16 Prozent des Öls, das aus Deepwater Horizon Macondo strömten Brunnenbau Punkt während der Katastrophe immer noch auf dem Meeresboden sitzen. Die Ergebnisse sind in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciencesveröffentlicht.

Der Großteil des Öls sitzt in eine lückenhafte Schicht um einen halben Zoll dick, auf der oberen Fläche des Meeresbodens. David Valentine, der leitende Forscher über das Projekt, erklärt, wie es dort stand:

"Basierend auf die Beweise, unsere Ergebnisse zeigen, dass diese Ablagerungen von Macondo Öl, die zuerst in die Tiefen des Ozeans ausgesetzt wurde sind, dann ließ sich auf dem Meeresboden ohne jemals die Meeresoberfläche zu erreichen. Das Muster ist wie ein Schatten von den winzigen Öltröpfchen, die zunächst in Meerestiefen rund 3.500 Fuß gefangen und durch die tiefen Ströme herum gedrückt wurden. Eine Kombination aus Chemie, Biologie und Physik verursacht letztlich die Tröpfchen Regen nach unten eine weitere 1.000 Füße ruhen auf dem Meeresboden."

Wirklich sehr unangenehm Regen. Nun, wir wissen, wo so viel des Öls ging, können wir ihn um zu arbeiten, das wahre Ausmaß der Schäden durch die Deepwater Horizon-Ölkatastrophe – und befassen sich mit der Kontamination. Vielleicht am wichtigsten ist, werden jedoch wir in der Lage, die Einsicht nutzen, um mit zukünftigen verschüttet Umgang. Bleibt zu hoffen, dass sie sind nie so schlimm wie dieses war. [PNAS über NSF]