Wörter ohne Music Review – Philip Glass geschickte, ruhig witzig Memoiren

Aus der Nachkriegszeit Kindheit Hippie Trail, New Yorker Taxifahrer Kult-Komponisten ist Philip Glass ein Mann auf eine musikalische mission

Bei Channel 4 in den 1980er Jahren eine meiner ersten Aufgaben, Philip Glass würde manchmal "vorbeischauen" Wenn über aus New York. Seine Besuche verursacht kleine Chaos. Ein normalerweise Bücherwurm Kollege würde alles aber kleben Sie sich zu ihrem Schreibtisch, primping ihre Haare und kichern untypisch, in der Hoffnung auf einen Einblick in ihr Held. Bald, nachdem Sie gesehen, was die Aufregung war, erlag wir alle ihre sucht.

Downtown Glamour des Glases voraus ihn wie einen aromatischen Hauch vor einem Pfeifenraucher. Hellen junge aus Baltimore, der nur sich leisten konnten, einen professionellen Komponisten im Alter von 41 geworden, hatte immer eine treue Fangemeinde, ohne Zweifel durch seine große Haare, melancholischen Augen und warmen Benehmen, gemischt mit unschuldigen noch grassierenden glaube an sich selbst geholfen.

Als andere musikalische Richtungen, hatte ich keine wirkliche Ahnung, wer er war. Zeitgenössischer Musik damals einen Abgrund hinunter die Mitte. Auf der einen Seite waren Glass, Steve Reich und Terry Riley, "Amerikanischen Minimalisten", pulsierende Rhythmen und sich wiederholende, langsam wechselnden Harmonien mit langen, übergreifende Melodien geschrieben hat. Andererseits Pierre Boulez und Komponisten der europäischen Avantgarde düstere Experimente in sound, gemieden Melodien und Tonarten und Geheimnisse mit Computern und Elektronik. Ich war der Überzeugung Boulez.

Ein paar weitere Sichtungen und ich war bald ein begeisterter Fan von Glas. (Noch nicht als Musikkritiker, hatte nicht wirklich die Musik zu hören in der Gleichung kommen.) Meine erste richtige Begegnung mit seiner unverwechselbaren Klangwelt war Akhnaten, eine kritische Katastrophe in New York aber ein Triumph an der English National Opera – die letzte Woche eine Neuinszenierung der Oper nächste Saison bekannt gegeben. Es war betörend und in seiner plötzlichen Stößen in hinreißenden Melodie eher schockierend und wunderbar. Hardcore-Musikerfreunde waren schief. Warum kauen Bubblegum Musik, wenn Sie Ihre Zähne auf Stockhausen oder Ligeti mahlen könnte?

Diese ästhetische Sektierertum war nicht so einfach wie heute erscheint. Viele Komponisten überquerte den Stacheldraht mehr als einmal versucht, ihre Stimme zu finden. Glas selbst, erforschte wie diese lebendige, gut lesbare Abhandlung zeigt, jede Art von Gelände vor der Gründung seines Stils im Epen wie Einstein am Strand und Musik in zwölf Teile. Als junge im Plattenladen seines Vaters aushelfen war er so begeistert von Schönberg, dass er über eine neue Reihe von Streichquartetten – zum Leidwesen seines Vaters bestellt. Sicher, junge Philip angenommen, andere Leute in Baltimore so scharf wie er Wiener Atonalität zu probieren wäre. Die vier Sätze dauerte sieben Jahre, zu verkaufen.

Am Konservatorium Juilliard, Leben in unbeheizten Dachböden in Lower Manhattan Glas studierte wenig aber etabliert den Arbeitsalltag, der ihn für die nächsten 40 Jahre aufrechterhalten würde. Jeden Tag setzte sich unfehlbar, von 10:00 bis 13:00, er an sein Klavier, ob schrieb er eine Notiz oder nicht. Um seine Miete zu bezahlen, arbeitete er als Bauarbeiter, arbeitet ein Stahl, als Autodidakt Klempner (eine beunruhigende Konzept) und als New Yorker Taxifahrer (bei einer Gelegenheit, die er fast ermordet wurde. Auf eine andere, gestellte von Martin Scorsese, wenn er seinen Film Taxi Driver, gesehen hatte, er sagte Nein, er war, dort wird ein).

Glas, geboren 1937, war ein Kind der Beat Generation. Schließlich hatte er genug Musik, Auszeichnungen zu gewinnen geschrieben, er verbrachte die Gelder auf einem BMW Motorrad, inspiriert von Kerouac die vor kurzem veröffentlicht On the Road. John Cage war ein Einfluss, ein Schlüssel zur Kunst von Jasper Johns, Robert Rauschenberg und Richard Serra dann Strom in das New York der späten 1950er und frühen 1960er Jahren. So waren auch die Schriften von William Burroughs, Allen Ginsberg und Hermann Hesse.

Glas wuchs auf den Hippie Trail nach Kathmandu, komplett mit Ashram, Yoga und Yogis, Buddhismus und viel singen "OM" folgen. Während andere Reisende bald Glocken und Perlen für Anzüge und Krawatten gehandelt, blieb er zu seinen Studien gewidmet. Er arbeitete mit Ravi Shankar und bildete sich im klassischen indischen Tanz (Kathakali). Seit mehr als zehn Jahren reiste er nach Indien jedes Jahr weichen selbst in die Kultur sowie die Politik des Friedens. Dies würde in seinen Opern, insbesondere Satyagraha Oberfläche (ein weiterer ENO Hit wiederbelebt viele Male), die eine Hommage an Gandhi.

Obwohl nie ein Wunderkind, wusste Glas immer er erreichen konnte, was er sich vorgenommen haben. Strenge Studien in Paris mit dem großen französischen Guru, Nadia Boulanger, ans ihn Europäische Stile und Disziplinen. Seine lebendige Konto dieser Sitzungen ist eines der besten Abschnitte des Buches. Es war 1964. Die richtige 60er waren etwa zu entzünden. Er lebte in einem kleinen Studio in Montparnasse gleich um die Ecke von Samuel Beckett, mit denen er arbeiten würde. Truffaut hatte soeben Jules et Jim. Der Nouvelle Vague en Vogue war. Glas war in seinem Element.

Diese Memoiren, füllt während kaum kompromisslosen, viele Lücken, vor allem über seine Kindheit und Familie im Amerika der Nachkriegszeit Ostküste. Seine Großeltern Sprachen Jiddisch. Es war seine Mutter Bibliothekar der Self-Verbesserer, drängen ihre zwei Söhne und eine Tochter in Richtung Erfüllung durch Bildung. Sein Vater war stetige Unterstützung. Wenig ist über die Kluft zwischen Vater und Sohn in späteren Jahren gesagt, aber die Wunde bleibt tief. Nur zwei seiner vier Frauen-Funktion: JoAnne Akalaitis, Mutter seiner beiden ersten Kinder und Candy Jernigan, die Liebe seines Lebens, die jung starben. Zwei weitere Kinder, die viel später geboren werden kurz erwähnt. Freundschaften werden gefeiert, Verluste beklagt, Privatangelegenheiten respektiert. AIDS, Woodstock, Vietnam, der Welt des Films, der Welt der Kunst, der jazz-Ära von John Coltrane, Ornette Coleman, Charlie Parker: alle Frühling zum Leben auf diesen Seiten. Philip Glass ist eine geschickte, ruhig witzig Schriftsteller. Seine eigene Musik zu finden ist – wie man es, wo es herkommt – seine erste Priorität. "Was Ihre Musik klingt?", wird er oft gefragt. "Es klingt wie New York City," antwortet dieser großzügigen Nerven, All-American-Komponist.

Wörter ohne Musik werden Radio 4 Buch der Woche , ab 27 April. Es wird von Faber (£22,50) veröffentlicht. Klicken Sie hier, um Worte ohne Musik für £18