Wüsten wachsen wie Tropen erweitern

Flüsse von Luft, die Stürme und Flugzeuge rund um den Planeten bewegen wurden in den vergangenen 26 Jahren schleichende polwärts. Die Migration von diesen sogenannten "Jet-Streams" erweitert den Planeten Tropengürtel und trockene Regionen auf der ganzen Welt in den kommenden Jahrzehnten erweitern konnte, berichtet eine neue Studie.

"Wenn sie sich in diesem Jahrhundert eine weitere 2 bis 3 Grad polwärts bewegen, sehr trockene Gebiete wie die Sahara-Wüste weiter in Richtung der Pole, vielleicht von ein paar hundert Meilen, schubsen könnte", sagte Studie-Team-Mitglied John Wallace von der University of Washington.

Die Forscher verwendeten Satelliten, um Wärme in Form von Mikrowellenstrahlung, die durch Sauerstoff-Moleküle in der Atmosphäre von 1979 bis 2005 zu messen.

Der Troposphäre bei 30 Grad Breite in beiden Hemisphären – etwa die Lage von Austin, Texas und Cordoba, Argentinien auf dem amerikanischen Kontinent – hat während dieser Zeit von etwa 1,5 Grad Celsius erwärmt. Die Troposphäre reicht bis zu ca. 7,5 Meilen von der Erdoberfläche und ist der Teil der Atmosphäre, in der meisten Wetter auftritt.

Anatomie der Luft

Die Erwärmung der Atmosphäre in diesen Breitengraden bewirkt, dass die Troposphäre zu erweitern und wölben sich polwärts. Dies stößt die westlich gelegenen beweglichen Jet-Streams das Durchblasen der Troposphäre weiter vom Äquator entfernt.

Der Befund war in der 26 Mai-Ausgabe der Zeitschrift Sciencedetailliert.

Die tropische Zone ist der Teil der Erdoberfläche befindet sich zwischen dem Wendekreis des Krebses bei 23,5 Grad nördlicher Breite und dem Wendekreis des Steinbocks auf 23,5 Grad südlicher Breite. Den Tropen zeichnen sich durch heißes Wetter und gehören zu den reichsten Quellen von Tier- und Pflanzenarten der Welt.

Jet-Streams markieren die nördlichen und südlichen Grenzen der Tropen, also ihre Bewegungen Weg vom Äquator bedeutet, dass die Tropen erweitert werden.

Wachsenden Wüsten

Die neuen Ergebnisse zeigen, dass die Tropen von 2 Grad geografischer Breite oder 140 Meilen in den vergangenen 26 Jahren erweitert haben.

"Es ist eine große Sache", sagte Studie Teammitglied Thomas Reichler, Meteorologe an der University of Utah. "Wenn das wahr ist, würde es auch bedeuten, dass subtropische Wüsten in dicht besiedelten Regionen der mittleren breiten expandieren."

Die aktuelle Studie unterstützen frühere Ergebnisse, die ergab, dass beschleunigte subtropischen Erwärmung der Troposphäre die Pfade der Regen und Schnee Stürme polwärts verlagern könnte. Das Winter Niederschlag in den Plätzen wie Südeuropa und Südaustralien verringern würde, sagen Wissenschaftler.

Weniger Niederschläge

Die Forscher denken die Gesamtwirkung der tropischen Ausdehnung ähnlich wie El Nino, könnte ein Phänomen in der warmen Wasser im Westen Pazifik ostwärts in Richtung Amerika bewegt.

El Nino kann wärmere und trockenere Sommern verursachen, so tropische Erweiterung zu den ungewöhnlich trockenen Bedingungen gesehen in den subtropischen Südwesten der USA und Mitteleuropa in den letzten Jahren beigetragen haben könnte.

Noch unklar ist, ob die Jet-Stream-Migration und tropischen Erweiterung natürlichen Klimaschwankungen Variation ausgelöst oder durch Menschen verursachte globale Erwärmung waren, sagten die Forscher.

"Man sicherlich verschiedener Mechanismen kann wie die globale Erwärmung im Zusammenhang mit Veränderungen in der Atmosphäre die Änderungen führen könnte, die wir sehen", meint Reichler. "Aber es ist zu diesem Zeitpunkt sehr spekulativ."

Eine weitere Möglichkeit, sagen die Forscher, ist, dass der Abbau der Ozonschicht von Schadstoff wie gekühlte Gase Muster, die durch die globale Erwärmung und die Erwärmung der Troposphäre auf diese Weise imitiert wird.