Zombie-Pilz macht "Snipers Alley" rund um Ameisenkolonien

Ein Pilz, der ArbeiterInnen verwandelt sich in Zombie-Schergen hat eine überraschend geschickte Strategie, neue Wirte zu rekrutieren.

Der Parasit angreifen nicht das Nest direkt. Vielmehr führt der Pilz Ameisen in den Tod am Rande der Kolonie, erstellen eine "Snipers Alley", wo die Leichen diskret tödlichen Pilzsporen verbreiten können neue Forschungsergebnisse zeigen.

Der parasitische Pilz in Frage, Ophiocordyceps Camponoti-Rufipedis, ist für die Arten der Rossameise, die er bewohnt, Camponotus Artbenannt. Unter dem Einfluss des Pilzes ist ein Zombie-Rossameise führte weg von seiner Heimat und gezwungen, Pflanzen im Unterwuchs des Regenwaldes klettern. Nachdem die Ameise auf der Unterseite eines Blattes und stirbt die Riegel, Sprossen der Pilz einen langen Stiel aus der Ameise Kadaver mit Sporen, die auf dem Waldboden regnen und infizieren neue Ameisen aus der Kolonie, die auf Futtersuche sind. [Mind Control: Galerie der Zombie-Ameisen]

Es ist einfacher für den Pilz, außerhalb der Kolonie anzugreifen, weil Ameisen sind soziale Tiere und Band zusammen, um die Ausbreitung einer Krankheit zu begrenzen. In der neuen Studie, veröffentlicht in der Fachzeitschrift PLOS ONE, Wissenschaftler am eine Forschungsstation in Brasilien setzen infizierte Ameise Leichen im Inneren mehrere Nester (Aug. 18) gestern. Sie fanden heraus, dass der Pilz Stiel nicht richtig auf die Ameise Leichen wachsen konnte. Darüber hinaus entfernt gesunde Ameisen die meisten Leichen aus den Nestern nach einigen Tagen.

"Ameisen sind bemerkenswert geschickt im Reinigung des Innenraums des Nestes, Krankheiten zu verhindern", sagte Studie Forscher David Hughes der Penn State University in einer Erklärung. "Aber wir fanden auch, dass dieser Pilz Parasit auf die Bühne geeignet für die Übertragung im Nest nicht wachsen kann ob Ameisen vorhanden oder nicht sind. Dies kann sein, weil die physischen Raum und das Mikroklima im Nest nicht, den Pilz erlauben auf seine Entwicklung abgeschlossen."

Hughes und Kollegen erfasst auch die genauen Standorte der Pilz-infizierte Ameise Leichen in Bezug auf die Ameisen Futtersuche Wanderwege rund um vier verschiedene Nester. (Tischlerameisen in diesem Bereich nicht nur auf den Waldboden stick, oft verwenden Sie Äste und Zweige zu Brücken, auf der Suche nach Nahrung.) Die Forscher die Daten auf 3D-Karten geplottet und festgestellt, dass die Toten, Verbreitung von Spore Ameisen im Wesentlichen an die Kolonie Haustür positioniert waren.

"Was tun die Zombie-Pilze im Wesentlichen ein Sniper Alley zu erstellen, die ihre zukünftigen Gastgeber durchlaufen müssen", erklärte Hughes in der Anweisung. "Der Parasit muss nicht entwickeln Mechanismen, um die effektive soziale Immunität zu überwinden, die im Nest auftritt. Zur gleichen Zeit garantiert es eine konstante Versorgung mit anfälligen Gastgeber."

Die Forscher sagten, dass sie durchschnittlich 14,5 Pilz-infizierte Ameise Leichen pro Monat pro Kolonie gefunden. Während keiner der Kolonien in der Studie durch die Zombie-Invasion zusammengebrochen konnten keine der Kolonien des Pilzes, entweder völlig loszuwerden. Weil sie eine ständige Bedrohung bleiben, parasitäre Infektionen angesehen werden könnte, als eine "chronische Krankheit" für Tischlerameisen, die kontrolliert aber nicht geheilt werden kann, schrieb der Forscher.

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