Zu gruselig für Stalin

Mit seiner leidenschaftlichen Heldin, sexy Handlung und schöne Musik war Schostakowitschs Oper Lady Macbeth von Mzensk ein großer Hit. Dann die Partei sah es - und Schweigen sie. Von Tim Ashley

Am 26. Januar 1936 ging Joseph Stalin in der Oper in Moskau. Das war nichts Ungewöhnliches. Aber bei dieser Gelegenheit die Folgen waren dringend beweisen. Wurde die Oper Lady Macbeth von Mzensk, von Dmitri Shostakovich, dann nur 29, und der Liebling der sowjetischen Avantgarde.

Ein großer Hit bei der Leningrader Uraufführung zwei Jahre zuvor, Lady Macbeth hatte bisher fast 200 Aufführungen in der Sowjetunion und in Kopenhagen, Prag, New York und London begeistert aufgenommen worden. So war seine Popularität, dass im Januar 1936 gab es drei Produktionen, die gleichzeitig ausgeführt werden, allein in Moskau.

Schostakowitsch war in der Nacht des Stalin Besuch im Publikum. Keine Erwartungen, die er hegte haben könnte den Diktator zu begegnen wurden aufgehoben, als die offizielle Delegation, in hohen Dudgeon vor der Schlussszene fegte. Zwei Tage später begleitete nun-berüchtigten Leitartikel unter dem Titel durcheinander statt Musik Pravda, offizielle Sprachrohr der kommunistischen Partei, auf dem Kriegspfad.

"Singen ist ersetzt durch schreien," tobte der Artikel. "Die Musik quakt, johlt, knurrt und schnappt nach Luft, um die Liebesszenen so natürlich wie möglich auszudrücken." Als "kitzeln den perversen Geschmack der Bourgeoisie mit ihrer zappelig, schreien neurotischen Musik" wurde die Oper Erfolg im Ausland aufgehalten. Es gab auch eine offene drohende Gefahr zu Russlands Künstlerszene. "Die Fähigkeit von guter Musik, die Massen zu begeistern wurde auf dem Altar der kleinbürgerlichen Formalismus geopfert. "Dies ist das Spiel an Abstrusität - und solche Spiele können nur schlecht enden."

Lady Macbeth von Mzensk fast über Nacht verschwunden, und von diesem Moment an war Shostakovich mit einen lebenslangen Kampf um seine künstlerische Integrität angesichts totalitärer Unterdrückung konfrontiert.

Monatelang lebte er in Terror der Geheimpolizei an seine Tür klopfen. Er zog seine vierte Symphonie, während es noch in der Probe war - es nicht zu bis 1961- und nur gelungen hören war, sich mit seinem Nachfolger, der fünfte, noch zu seinen beliebtesten Werken zu rehabilitieren. Es war mit dem Untertitel A sowjetische Künstler Antwort auf nur Kritik.

Die Lady Macbeth von Mzensk hatte ausgesondert worden, wie die Beweggründe für eine drastische Verschiebung in der künstlerischen Regierungspolitik jetzt unbestritten ist. Die Krise führte in der Zeit des sozialistischen Realismus, in dem Schriftsteller und Komponisten gezwungen wurden, nehmen den Triumph des Proletariats als ihre einzige Betreff und -alarmierend - beide öffentlich zu bekennen ihre bürgerlichen formalistischen Schwächen und derjenigen ihrer Künstlerkollegen zu denunzieren.

Es scheint ironisch, jetzt, wo die Arbeit verurteilt wurde, angesichts der Tatsache, dass seine sozialistische Anmeldeinformationen in vielerlei Hinsicht einwandfrei waren. Abgeschlossen im Jahr 1932, als Schostakowitsch nur 26 war, plante man Lady Macbeth von Mzensk als der erste Teil einer Trilogie, die Darstellung der Unterdrückung und der Befreiung der Frau vor, während und nach der Revolution.

Schostakowitschs Quelle war der gleichnamigen Erzählung von Nikolai Leskov, veröffentlicht im Jahre 1865. Leskow, Journalist wandte Schriftsteller, beschreibt, mit der "Geschwätzigkeit" eines Klatsch-Kolumnist die grässliche Karriere von Katerina Izmailova, die Frau des provinziellen Kaufmann und Mühlenbesitzer, wer einen Liebhaber aus den Reihen ihres Mannes Arbeiter nimmt. Sie tötet ihr Schwiegervater und ihr Mann vor ihrer Deportation nach Sibirien. Es tötet sie auch ihren geliebten neuen Herrin und schließlich sich selbst.

Schostakowitsch nahm die blanken Knochen Leskows Erzählung, aber wesentlich verändert die Balance zwischen Sympathien. "Wir müssen teilen Sie die Oper aus dem Buch", sagt die Sopranistin Katarina Dalayman, spielt Katerina in einer Neuproduktion in Covent Garden nächsten Monat - die erste um Schostakowitschs Originalmusik zu verwenden.

"In dem Buch, sie ist viel kälter, aber hier, sie ist absolut verständlich." Schostakowitsch selbst sah Katerina als "tragische Darstellung von das Schicksal eine talentierte, intelligente und herausragende Frau sterben in die beklemmende Atmosphäre des vorrevolutionären Russland.

"Ich fühle mich Empathie für sie," hinzugefügt, der Komponist. "sie ist von Monstern umgeben."

Die Monster sind impotenten Ehemann Sinowi, ihrem grauenhaften Schwiegervater Boris - wer sie schikaniert, möchte aber auch ins Bett ihrer selbst- und ihr Geliebter Sergej, verspricht, die Treue, aber wer in Wirklichkeit jagt jeder in einem Rock. Mord, die Oper sei, katastrophal, eine Frau nur Mittel zur Revolte in der männerdominierten Hölle der zaristischen Epoche.

"Du musst glauben, dass Sie, als Individuum, wahrscheinlich am Ende würde das gleiche tun in Katerinas Position", sagt Dirigent Antonio Pappano. "Andernfalls ist sie nur ein weiteres Monster und müsst ihr auf dem Heap mit dem Rest zu werfen."

Schostakowitschs Oper genannt eine "Tragödie-Satire": die Gäste viel von seiner Macht entspringt die grellen Doppelperspektive es auf den Zuhörer Kräfte. Katerinas nervtötendes Einsamkeit und heftige sexuelle Leidenschaft kommt zum Ausdruck in der Musik von steigenden Lyrik. "Es ist sehr schön - manchmal am Rande des Seins zu schön", sagt Dalayman.

Katerinas Musik kollidiert jedoch ständig mit der Galle Satire von Schostakowitsch, alle anderen Zeichen, ein Großteil davon mit unheilvolle Parodien der Werke anderer Komponisten geladen zugemessen. Sergej, den Pappano als "ein echter Macho ohne die Komplexität einer Stanley Kowalski - flach, attraktiv und gut im Bett," beschreibt wird übertrieben, stolzierte Rhythmen - wie Trovatore, Pappano sagt, aber mit keiner der Verdis Heldentum.

Boris schimpft auf Katerina in Tönen erinnert an den Komtur in Mozarts Don Giovanni. "Aber er hat nicht die gleichen hohen moralischen Anspruch," sagt Regisseur Richard Jones. "Es ist sehr promiscuous, die ganze Sache."

Verschiedene Menschen, so scheint es, verschiedene Anspielungen in dem Stück hören. Schostakowitschs Schulden, Mahler, seinen großen Helden, ist fast durchgängig im gesamten Stück anerkannt. Jones, aber sagt, er "Rossini in Sibirien" hört, während Dalayman Echos von Wagners Siegfried und Donizettis L'Elisir d ' Amore fängt. Pappano zieht Vergleiche mit Liszts Hager B kleinere Klaviersonate und Trillern Erotik von Strauss Salome. Das Endergebnis ist immer noch beunruhigende in-your-Face. "Es ist in vielen Orten, und es ist frech und dreist vulgär", sagt Pappano. "Es ist Musik, die vor der Haustür unten verprügelt."

Es ist unbekannt, ob Schostakowitsch dargelegt zu provozieren. Jones glaubt nicht. "Ich glaube, es ist die Arbeit eines Idiot savant,", sagt er. "Ich glaube, er war völlig unvorbereitet auf die Gebühren der moralischen Subversion, die er treffen musste. Es steht geschrieben so heftig, Sie nicht über die Schulter gesucht haben könnte, während Sie es schreiben würden."

Der genaue Grund für die Oper offizielle Verurteilung ist immer noch diskutiert, obwohl seine beheizten, ruckartigen Stil, weit entfernt von der solide Hochfest des sozialistischen Realismus, zweifellos ein wichtiger Faktor war. Einige haben argumentiert, dass Stalin sich in der herrschsüchtigen und heuchlerischen Charakter der Boris sah. Andere glauben, dass er die kleine Abbildung von einem zaristischen Polizeichef,, die wahllos Menschen wegen ihres Glaubens angesehen, um einen persönlichen Angriff werden verhaftet.

Die meisten davon ausgehen, jedoch sei es Sex-Szene der Oper, die die größte Straftat gegeben hat. Dies ist Gesetz, wenn Katerina sich verführen von Sergei ermöglicht. Zu diesem Zeitpunkt gibt es keine Regieanweisungen in Text oder Partitur, aber die Musik komplett mit ejaculatorius Posaune Folien, überlässt nichts der Fantasie.

Obwohl die Oper Blick auf sexuelle Beziehungen düster ist, ist es auch subversiv. "Es sagt Sachen wie Sexualität sehr bedrohlich, Sozialstruktur, ist", sagt Jones. "Ich denke, dass Art der anarchische Sexualität erfreulich der kommunistischen Partei gewesen wäre."

Lady Macbeth verschwinden im Jahre 1936, war jedoch nicht zum Jahresende seine Geschicke während der sowjetischen Periode. In der Pfosten-Stalin Tauwetter der späten 1950er Jahre produziert Shostakovich eine überarbeitete, bowdlerised Auflage, dass er erneut Katerina Izmailova betitelt. Es erklang erstmals in Moskau im Jahr 1963 mit Chruschtschow in den Publikum suchen auf gutartig, und wurde noch im selben Jahr in Covent Garden gehört.

Bis zum Ende seines Lebens behaupteten Shostakovich, Katerina Izmailova die endgültige Fassung des Werkes sei. Er ging sogar so weit, einen 1966 Film der Oper, möglicherweise zu verurteilen, weil es etwas von der Musik aus der ursprünglichen Version wiederhergestellt. Im privaten jedoch bat er seinem Freund, dem Dirigenten Mstislav Rostropovich, um 1932 Punkte zu notieren, wenn er jemals geschafft, die Sowjetunion verlassen. Rostropowitsch tat dies im Jahr 1979, nach denen kehrten die meisten Opernhäuser im Westen zu es.

Schostakowitsch beendet nie eine Oper, die meisten Menschen mit gemischten Gefühlen verlässt. Ohne die Verurteilung der Lady Macbeth von Mzensk könnte er nicht viele dieser bemerkenswerten Sinfonien und kammermusikalische Werke, die Zeugen zur Qual und Grausamkeit eines der scheußlichsten Perioden in der Geschichte der Menschheit komponiert haben. Aber Schostakowitsch auch, war wie Pappano sagt, "eine theatralische Komponist": er hatte eine natürliche Begabung für die Bühne, und die Heftigkeit, Grausamkeit und das Mitgefühl der Lady Macbeth sind überwältigend in der Leistung. Sei es nie einen Nachfolger haben nur kann uns mit Traurigkeit zu füllen.

· Lady Macbeth von Mzensk ist in Rep am Royal Opera House, London WC2, von 1 bis 20. April. Abendkasse: 020-7403 4000.