Zwei NASA-Sonden bereitet für Montag Mond Crash

Zwei NASA Mond Sonden endet ihre Schwerkraft-Mapping Mission auf spektakuläre Weise Montag (17. Dezember) krachte absichtlich in einer Klippe in der Nähe der lunar Nordpols.

Das Twin Gral Raumfahrzeug, bekannt wie Ebbe und Flut, wird slam in den erhöhten Rand der einen Mondkrater um 5:28 PM EST (GMT-2258) Montag, Mission Teammitglieder sagte heute (Dez. 13). Die Sonden werden etwa 20 Sekunden auseinander, mit jedem Reisen 3.760 mph (6.050 km/h) oder so auswirken.

Die Crash-Zone ist bei weitem keine Bereiche wo bisherige Mond Missionen – wie der NASA Apollo Bemühungen – berührt, so Gral letzte Momente werden nicht gefährden Stätten von historischer Bedeutung, sagten Beamte.

Eine erfolgreiche Mission geht zu Ende

Die $ 496 Millionen Grail-Mission – kurz für Gravity Recovery und innere Labor – im September 2011 ins Leben gerufen, und Ebbe und Flut kam in der Mondumlaufbahn etwa drei Monate später. Die zwei Sonden haben um den Mond herum seitdem seine Gravitationsfeld in noch nie da gewesenen Detail mapping zippen wurde.

"Gral hervorgebracht hat die höchste Auflösung, qualitativ hochwertige Schwerefeld für alle Planeten des Sonnensystems, einschließlich der Erde," Reportern Gral Hauptforscher Maria Zuber, von MIT, heute. [Video: Ebbe und Flut des bevorstehenden Crash]

Die Karte hat eine unglaublich pulverisierte lunare Kruste ergeben, fügte sie hinzu, was darauf hindeutet, dass der Mond, Erde, Mars, Merkur und Venus waren weitaus heftiger als bisher angenommen von vor langer Zeit Auswirkungen schlug.

Gral des primären Wissenschaftsmission lief von März bis Mai, in dem die Sonde um den Mond auf einer durchschnittlichen Höhe von 34 Meilen (55 Kilometer) mit Reißverschluss. Ebbe und Flut sank bis auf etwa 14 Meilen (23 km) für eine längere Phase, die hüllt in den nächsten Tagen und sollte die schwere Karte noch besser zu machen.

Es wird nicht mehr verlängert werden Missionen, da Ebbe und Flut fast aus Kraftstoff heraus sind. Das Raumschiff in der Mondoberfläche schließlich stürzt ab, so dass die Gral-Team in einer kontrollierten Art und Weise sie nach unten bringen ist. • Ein unkontrollierten Absturz ein acht-Millionen-Risiko des Schlagens ein Weltkulturerbe darstellen würde, sagte Forscher.

"Dies ist alles laut, um zu planen," sagte Zuber.

Ein wenig Wissenschaft links

Am Freitagmorgen (Dez. 14) Mission schalten Sie Ebbe und Flut der wissenschaftlichen Instrumente und bestellen eine Manöver, die die Sonden auf dem Weg zu den Kraterrand setzt, die bei einer Breite von 75,62 Grad Nord und eine Länge von 26,63 Grad Ost sitzt.

Am Montag werden die niedrig fliegenden Satelliten die Wand des Felsens frontal, in einem Winkel von nur 1 Grad oder so über die horizontale getroffen. Das Raumschiff wird sprengen, kleine Löcher in der Felge aber wenig von sich selbst hinter lassen.

"sie gehen zur Zeit völlig gesprengt werden", sagte Gral Mission Manager David Lehman des NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien

Der gewaltsame Tod von Ebbe und Flut soll Mission Wissenschaftler mit einigen Informationen über die mechanischen Eigenschaften von den Kraterrand, vielleicht weiteren Aufschluss über lunar Zusammensetzung.

Es ist auch möglich, dass die Sonden Auswirkungen Wassereis oder anderen flüchtigen Bestandteile in die wispy lunar Atmosphäre vertreiben wird wo sie von der NASA Lunar Reconnaissance Orbiter erkannt werden können. In der Tat sagte LRO hat das Studium der Absturzstelle und versucht zu tun, also noch einmal während und nach dem Aufprall, Forscher.

Aber der Gral-Team nicht unbedingt erwarten, Eis zu sehen. Kraterrand ist in der Sonne die meiste Zeit, und die Sonde einfach nicht groß genug, um viel Auswurfmaterial tritt.

Und Skywatchers sollte nicht erhalten Sie ihre Hoffnungen für einen Blick auf die Auswirkungen von ihren Hinterhöfen.

Ebbe und Flut "Waschmaschine und Trockner Größe Raumschiff mit leeren Treibstofftanks", sagte Zuber. "Damit wir nicht erwarten, einen Blitz, der von der Erde aus sichtbar ist."

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwalloder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.