Atheist Pastor Funken Debatte durch "Reizung der Kirche ins 21. Jahrhundert"

Kann ein Minister in einer christlichen Kirche ein Atheist zu sein? Das ist die Frage nach der United Church of Canada, wie es mit dem Fall von Gretta Vosper ringt

Während der 70 Minuten-Service gibt es nicht ein Hinweis auf Gott in Torontos West Hill United Church. Bibeln sind nirgends zu sehen. Der große Stahl Kreuz – einer der wenigen verbleibenden religiöser Symbole in dieser Kirche – verbirgt sich hinter einer Kaskade von Regenbogen-Streamer.

Aber das ist vielleicht in einer Kirche unter der Leitung von ein bekennender Atheist erwartet werden.

"Ich nicht an eine theistische, übernatürliche Wesen namens Gott, glauben", sagt Gretta Vosper, der United Church of Canada-Minister, West Hill seit 1997 geleitet hat. "Ich glaube nicht an was ich, dass 99,99 % der Welt denkt, dass Sie meinen denke, wenn Sie dieses Wort zu verwenden." Tor ihr, Gott ist stattdessen eine Metapher für Güte und Mitgefühl und Gerechtigkeit leben.

Vosper die ausgesprochene Verpflichtung auf einen scheinbar widerstreitenden Satz Überzeugungen veranlasste Turbulenzen in der aufgeschlossenen United Church of Canada. Eine progressive christliche Konfession, die ordinieren Frauen in Kanada vor 80 Jahren begann und seit Jahrzehnten hat es ermöglicht offen Homosexuell Männer und Frauen, Ministerien zu führen, hat die Kirche verlassen, seine Grenzen in Frage zu stellen.

In den kommenden Wochen wird eine noch nie da gewesenen Überprüfung durchgeführt um festzustellen, ob Vosper als Minister bleiben kann. Auf der grundlegendsten Ebene der Beitrag wird eine einfache Frage, die wahrscheinlich zu einer komplizierten Antwort: kann der United Church of Canada haben einen Atheist Minister?

Für die 100-köpfige Gemeinde in West Hill ist die Antwort ein unerschrockener ja. Gott und die Bibel beraubt, Dienstleistungen hier sind leicht über die religiöse Lehre und stattdessen betonen moralische Lehren. Der Service beginnt mit einem Nicken zu den First Nations-Land, auf dem die Kirche steht und geht auf die um Menschenrechte in Saudi-Arabien, Syrien und Palästina zu erwähnen. Weltkonzern ist Mitglieder eingeladen, wichtige Momente der vergangenen Woche teilen mit Gemeinschaftsgebäude, gekoppelt.

"Ich habe in den vergangenen fünf Monaten 25 Pfund verloren" kündigt ein Mann schüchtern – und jede Offenbarung trifft sich mit Applaus. Ein hohe Totempfahl ziert die Front der Kirche und mehr als die Hälfte der Kirchenbänke für bequemere Stühle geändert wurden. Das mittlere Alter der Gemeinde ist etwa 60 Jahre, aber Mitglieder reichen von Kleinkindern und Jugendlichen, Jack, die vier-jährige Mutt, die in der hinteren Reihe herum schnüffelt.

Vosper wurde ordiniert in 1993, während dessen wurde sie gefragt, ob sie an Gott, Vater, Sohn und Heiligen Geist glaubte. Sie sagte ja, metaphorisch gesprochen.

Rund acht Jahre später lieferte verärgert durch die archaische Sprache, Bilder und Geschichten der Bibel, sie eine aus dem Stegreif Predigt in der sie die Idee von Gott dekonstruiert. "Unsere Hymnen und unsere Gebete und die Art, wie wir Dinge getan haben, alle diese Idee eine übernatürliche göttliche Wesen, die in menschlichen Angelegenheiten eingemischt verstärkt", sagt sie. "Ich nahm es auseinander – ich war nicht bereit, weiterhin (meiner Gemeinde) lassen denken, die ich in dieser Art von Gott geglaubt."

Sie stemmte sich für eine negative Reaktion. Zu ihrer Überraschung sagte Kirchenführer, dass sie von der Richtung fasziniert waren, sie war auf dem Weg und ermutigte sie, nach vorne schieben.

Was folgte, war langjähriger Vosper und ihre Kongregation, die Umrüstung des Service im West Hill. Verweise auf Gott und Jesus wurde die Rede von Liebe und Mitgefühl und Gebet wurde ersetzt durch Gemeinschaft miteinander. Die Entfernung von Prayer des Lords in 2008 erwies sich als eine kritische Prüfung senden Teilnahme bis 40 von 120 Personen stürzen und verlassen die Kirche Finanzkraft in Fetzen. "Das Gebet des Herrn war das letzte, was in den Dienst, der immer noch sie zu früheren Generationen der Kirche, statt", sagt Vosper. "So wurde es den Blitzableiter für alle über diesen Verlust."

Während dieser Zeit formuliert Vosper ihre starke Überzeugungen in der sprachlichen Gymnastik, beschreibt sich selbst als ein non-Theist und theologischen nicht-Realist. Im Jahr 2013, zog der Fall von Bangladesch Blogger verfolgte über ihre angeblich atheistischen Ansichten Vosper begann nannte sich ein Atheist. "Ich fühlte mich war es ein Akt der Solidarität,", sagt sie, verglich es um die Verwendung des Wortes feministischen, in den 1970er Jahren. "Wenn ich mich nicht mit diesem Begriff zu schützen, ist das unfair gegenüber allen, die durch die Verwendung dieses Begriffs verleumdet wird."

Als Nachricht von ihrer Haltung zu verbreiten so hat die Bedenken der Provokateur in den Reihen der Kirche. Im Januar letzten Jahres schlug David Ewart, Vereinigte Kirche Pfarrer in Britisch-Kolumbien, in einem offenen Brief Vosper sollte nur die Kirche zu verlassen. Monate später, zielte reden Radiomoderator in Südontario auf Vosper. "Was ist ein Atheist in der Kanzel einer christlichen Kirche? Sie müssen keinem christlichen Geistlichen Predigt in der Synagoge. Sie haben keinen Rabbiner in einer christlichen Kirche Predigt"Andy Oudman bat seine Zuhörer. "Muss die Vereinigte Kirche jede Glaubwürdigkeit links, wenn sie die gleichen von Gretta Vosper auf der Kanzel verlassen?"

Der Toronto Konferenz der Vereinten Kirche reagierte auf die Bedenken des Vorjahres, würde sagen, es durchführen um festzustellen, ob Vosper treu war, um ihre Ordination Gelübde ab und ob sie als Minister bleiben könnte. "Es gibt sehr starke Meinungen von Befürwortern einer Ms Vosper und diejenigen, die ihre Aussagen absolut ablehnen", sagte der Rev David Allen der Toronto-Konferenz.

Die Entscheidung für die Durchführung der Überprüfung stört viele West Hill. "Es ist ekelhaft," sagt Wendy Hyland. Ihr Ehemann Jim Hyland, nennt es heuchlerisch, angesichts der Tatsache, dass die Gemeinde eines der wenigen in der Gegend, die es geschafft hat ist, die breiteren Trend der rückläufigen Besucherzahlen Bock. "West Hill ist die Zukunft von welcher Religion aussehen wird", sagt der 65-j hrige, Hervorhebung seiner metaphorischen Interpretation der religiösen Symbolen und Schwerpunkt auf ökologische und soziale Gerechtigkeit. "Wir sind denken und sagen, was der Rest der Welt in Angst ist aber in Richtung bewegt."

Der Streit hat ein us-gegen-die-Welt-Gefühl in dieser kleinen Gemeinde gefördert. "sie ist Weg abseits der ausgetretenen Pfade, das ist sicher," lacht Jeanne Hamel, eine 95 jährige, in die Vereinigte Kirche aufgewachsen. "Diejenigen von uns, hier sind bereit, ihr zu folgen. Eine Menge Leute nahm den anderen Weg und zu mir, sie gekniffen."

Einige, wie Eve Casavant, 44, seit kurzem, Teilnahme an West Hill nach Anhörung über Vosper atheistischen Kreisen. Sie freute sich auf die gleiche Art von Kirche zu finden, die sie speichern die Belastung des Glaubens, erhoben worden waren. "Es ist wie das Gefühl der Gemeinschaft ohne Barrieren", sagt sie. "Es ist eine schöne Sache und es ist schade, es ist nicht, wie angenommen, wie es sein sollte."

In den kommenden Wochen werden Vosper müssen ihren Glauben für eine Gruppe von fünf Personen, bestehend aus Ministerium für Personal und Laien zu verteidigen. "Als sie an die Tür klopft kamen, es war wie," wirklich?, "", sagt Vosper. "Wir habe das getan, seit 15 Jahren und ich habe wirklich öffentlich über meinen Glauben."

Sie sieht den Beitrag als Verrat, wie der Weg, den sie geschmiedet hat eine logische eins in einer Kirche, die immer moralische Lehren über lehrmäßigen Überzeugungen Vorrang hat. "Ich bin ein Produkt der Vereinten Kirche. Es hat mich gelehrt, die Bibel als eine menschliche Konstruktion Kritik... Dies bedeutet, dass alles, was es heißt zu gewinnen, auch Gott ist."

Viele im Klerus teilen privat ihren Blick auf Gott, sagt sie, indem sie in eine Art Fahnenträger für ein Gespräch, das bereits in der Welt geschieht. Ihr Push-to-bringen das Gespräch innerhalb der Mauern der Kirche – eine Rolle, die sie beschreibt als "reizt die Kirche ins 21. Jahrhundert" – kostete ihr bereits einige $60.000 in den Gerichtskosten aufgewendet ein Appell an die anstehende Überprüfung Einhalt zu Gebieten.

Ihre Beschwerde wurde letzten Monat abgelehnt. Es war ein Moment, der Zwang Vosper – zum ersten Mal seit sie als Atheist herauskam – zu der Tatsache stellen, dass sie möglicherweise nicht in der Lage, eine Balance zwischen ihren Glauben und ihre Karriere zu finden. "Ich habe nicht viel Hoffnung zu diesem Zeitpunkt. Bevor die Beschwerde abgelehnt wurde, habe ich noch sehr viel Gefühl, dass dies meine Kirche war", sagt sie. "Aber dieses Urteil ist wirklich ein Signal, dass vielleicht das ist nicht die Kirche, der ich für befürwortet, dass ich verfochten haben."