Buckelwale machen Migration Boxenstopps an Unterwasser-Berge

Unterwasser-Berge sind wichtige Zwischenstationen in die Migrationsrouten einer vom Aussterben bedrohten Bevölkerung von Buckelwalen im Südpazifik, neue Forschung zeigt.

Buckelwale sind in allen Weltmeeren vom eisigen in tropischen Gewässern gefunden. Sie wandern weiter, als jedes andere Säugetier, große Entfernungen von ihren Sommer Nahrungsgründe zu ihren Winter Zucht und Geburt Gründen reisen. In der Tat wurde ein Rekord-weibliche Buckelwale vor kurzem entdeckt Schwimmen von Brasilien nach Madagaskar, eine Reise von mindestens 6.090 Meilen (9.800 Kilometer).

Viele Aspekte der Buckelwale Migrationen bleibt mysteriös, da sie meist weit weg von den Menschen auftreten. Frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass Buckelwale, die Migration von Brutstätten vor der Ostküste von Südamerika und der Westküste von Afrika in einer fast geraden Linie im Atlantischen Ozean ohne spürbaren Anschlag und in relativ engen Gängen schwimmen. Ähnliche Migrationsmuster wurden unter Migration von Brutstätten vor Madagaskar im Indischen Ozean Buckelwale gesehen. [Siehe Fotos der Südpazifik Buckelwale]

Vor kurzem entdeckten Wissenschaftler einen Offshore-Lebensraum für südwestlichen Pazifischen Buckelwale aus Neukaledonien, ein Gebiet der Insel im Südpazifik. Erfahren Sie mehr verfolgt die Forscher diese Wale mit Satelliten überwacht Funketiketten.

Die Wissenschaftler näherte sich die Wale auf Boot und 26-Fuß-langen (8 Meter) Polen verwendet, um Tags in die Flanken der Wale in der Nähe ihrer Rückenflossen Implantat. Die Forscher fotografiert die Flossen und Egel tagged Wale, die sind so einzigartig zu jedem der Giganten wie Fingerabdrücke auf den Menschen. Die Ermittler verwendet auch eine Armbrust und maßgeschneiderte Pfeile, um Hautproben von den Walen, ihr Geschlecht zu identifizieren und analysieren ihre Gene zu sammeln.

"Tagging Wale einen langen, harten und schwierigen Prozess ist, wie Sie nahe an die Tiere kommen müssen", sagte Studienautor führen Claire Garrigue, Meeresbiologe an Opération Cétacés in Neu-Kaledonien. "Ein paar Meter von einem Tier von 14 Metern [46 Fuß] und 30 bis 40 Tonnen [66.000 auf 88.000 lbs] ist sehr beeindruckend."

Die Wissenschaftler analysierten 34 Tags, die zwischen fünf und 110 Tage im Wert von Daten übertragen. Im Gegensatz zu den bisher untersuchten Buckelwale Migrationen zerstreut die tagged Neukaledonien Wale in einer Vielzahl von Routen in Richtung Nahrungsgründe in der Antarktis.

Unerwartet, die Satellitendaten ergab, dass etwa drei Viertel der Neu-Kaledonien Buckelwale angehalten über Seebergen, Unterwasser-Berge steigen mindestens 330 Fuß (100 m) vom Meeresboden. Neuere Studien hatten ergeben, dass Unterwasserberge sind eines der größten der großen Lebensräume in der Welt eine Fülle des Lebens zu unterstützen.

Für die Instanz, die Buckelwale zogen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 2,2 km/h (3,5 km/h) während des größten Teils ihrer Migration, aber bei Antigonia Seeberg, die neuen Caledonian Inseln, verlangsamte sich im Durchschnitt auf etwa 0,8 km/h (1,3 km/h) Besucher in der Nähe. Die durchschnittliche Zwischenstopp bei Antigonia überschritten mit der langlebigsten mehr als 22 Tage der Woche. Dies ist das erste Mal Wissenschaftler haben festgestellt, dass Buckelwale regelmäßige Seeberge nutzen, und die Forscher vorgeschlagen, dass diese unterseeischen Gipfeln einen übersehenen Lebensraum für die darstellen können.

Unterwasserberge sind häufiger im Pazifik, als sie im Atlantik sind. Dies könnte helfen, erklären, warum diese Südpazifik Buckelwale machen verwenden von Seamounts, während zuvor analysierten Buckelwale nicht, sagte der Forscher.

Es bleibt ungewiss, was, genau, Neu-Kaledonien Buckelwale bei Seeberge. Die Forscher vermuten, dass Seeberge wahrscheinlich mehrere wichtige Rollen dienen — vielleicht als das Züchten von Standorten, Ruhe Bereiche, Navigations Wahrzeichen und ergänzende Fütterung erdet.

Die Forscher stellten fest, dass in der Region Neu-Kaledonien, es viele Tiefseeberge gibt aber nur wenige von ihnen attraktiv für Buckelwale scheinen. Zukünftige Forschung analysieren kann die Funktionen der bevorzugte Seeberge und möglichen Funktionen, die sie für ihre Behemoth Besucher dienen könnte, sagte Garrigue.

Obwohl die Buckelwale sind nicht mehr gefährdet als eine Spezies, die kleine New Caledonian Bevölkerung dieser Art gilt als gefährdet. Wenn Unterwasserberge wichtige Standorte für diese Buckelwale während ihrer Wanderungen sind, erzählte "Erhaltungsmaßnahmen dort umgesetzt werden müssen" Garrigue Leben Wissenschaft. "sie beispielsweise als Offshore-Meeresschutzgebieten ausgelegt werden könnte," sagte sie.

Andere Arten von Walen und Delfinen – z. B. Baird es Schnabelwale, kurz-Grindwale, gemeine Delfine und Spinner-Delfine – kann auch machen verwenden der Tiefseeberge, Garrigue, sagte. Zukünftige Forschung kann auch Unterwasserberge außerhalb der Südsee besuchen Wale untersuchen — "die im Nordpazifik, zum Beispiel, oder im Indischen Ozean" Garrigue sagte.

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert Online-November 25 in der Zeitschrift offene Wissenschaft.

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